Кровавый Рейд

— Вояки с цепи сорвались! Сделали зачистку на Кордоне, накрыли банду уголовников, державших ремзавод возле прохода на Агропром. Со стоянки заброшенной техники разогнали всех сталкеров, а в Тёмной долине вертолёт сровнял с землёй старую ферму. Кругом наставили блокпостов, дозоры по всей Зоне шастают — вас ищут. С другой стороны, на Дикой территории, наёмники лютуют. Нашего брата сталкера вытряхивают до трусов. Корефана Башни в расход пустили, когда он стал возмущаться против такой наглости. «Монолитовцы» затихли и кругом сдают позиции. «Свобода» разрывается от нехватки бойцов — объявили «солдатам удачи» войну и «Монолит» прогнали до самой Припяти. Из Тёмной долины банда Лося, что когда-то под покойным Боровом ходила, оседлала проход на Свалку и пару раз прощупывала блокпост «Долга» у развалин новостройки. В общем, конец спокойной привычной жизни. Бармен бухает второй день — хабар никто не несёт. Все комнаты у нас забиты сталкерами, которые жрут и пьют в долг. Вы, сукины дети поставили Зону с ног на голову! — восторженно закончил программу новостей Сучок. — Давно такого переполоха не случалось! Пожалуй, после Стрелка Зона не получала подобной встряски!

Тут скрипнула дверь в коридоре, и из своей кельи появился торговец. Опухшее лицо осунулось, а кровавые глаза украсились пудовыми мешками.

— Явились голубки! — недовольно буркнул он, но глянув на пухлые рюкзаки, чуть оттаял. — Чего растрещался, балаболка, сообрази людям чего-нибудь поесть и выпить!

Сучок мухой метнулся на кухню.

— Нам бы комнатку, поспать? — встрял Старый.

Бармен опять скосил глаза на поклажу сталкеров и задал встречный вопрос:

— Есть что-нибудь стоящее?

— У тебя денег не хватит рассчитаться! — деланно отмахнулся тот и хитро прищурился.

Разгоняя хмель в голове, серые клеточки барыги принялись за активную мыслительную деятельность. Повисла пауза. Сергей заразительно зевнул и достал сигарету.

— Чего-нибудь придумаем! — рявкнул торговец и направился к холодильнику.

Споткнувшись на пороге, из кухни выплыл Сучок с громадной сковородкой, в которой пузырилась свежеприготовленная яичница на сале. Аромат еды, как ведро холодной воды, мигом оттеснил сон. Желудки сталкеров запели в унисон, предвкушая долгожданное удовольствие. Подобревший Бармен появился с запотевшей бутылкой «Абсолюта» и принялся скручивать ей «голову».

— Фюйть! Вот это сервис! Небось, для себя берёг? — моргнул торговцу Старый и облизал пересохшие губы.

Тот, молча, трясущимися руками наполнил стопки и, крякнув, опрокинул кристальную жидкость себе в рот.

Напарники, обжигаясь, провели дегустацию Сучковой стряпни и повторили манёвр Бармена. Яичница «умерла» мгновенно. Жахнув ещё по паре рюмок, вся троица начала клевать носами. Торговец на старые дрожжи, а гости от усталости.

— Шеф, куда положим героев? — забеспокоился помощник, видя, что скоро все отрубятся прямо за стойкой.

— Веди их на мою двуспалку, а я пойду — погуляю по улице, плохо мне что-то. Ик-к…

Такой щедрости не ожидал никто. Ещё ни одной живой душе не приходилось спать на святая-святых бара «Сто рентген».

— Знатный костюмчик! Откуда такой? — прищурившись, спросил Сучок, разглядывая «Хищник» Сергея.

Старый, поднимаясь, ответил за товарища:

— Это ему бабуся по наследству передала. Сказала, что от прадеда осталось.

— Эх, и где такие бабуськи живут? Мне б с такой породниться, — с завистью покачал головой помощник торговца и повёл устраивать сталкеров на ночлег.

Кровать, конечно, была поскромнее, чем у лысого профессора, но валившимся с ног путникам хватило бы и матрацев на полу.

— Лёха, забери костюмы и подлатай где надо. Смотри, не забудь аккумуляторы зарядить. Разбудишь нас часа в четыре дня, — уже засыпая, распорядился Старый, обращаясь к провожатому.

По имени Сучка называл только он, да и не знал никто, как зовут старого сталкера. Полтора года тому назад они с Молчуном принесли тяжелораненого одиночку из Тёмной долины, где едва сумели отбить от стада кабанов. С тех пор покалеченный сталкер ни разу не ходил в Зону. Правая рука плохо слушалась, а иногда её просто сводило судорогой. Торговец пожалел ущербного и взял к себе в подсобники. В мирной жизни Лёха работал на обувной фабрике, поэтому подрабатывал в баре ремонтом костюмов и обуви. Доход не ахти какой, но на конфеты и водку хватало. Среди сталкеров даже присказка родилась — «как Сучок без конфет». Любил ветеран шоколад и всё тут. Бармен специально заказывал сладости для помощника, ну и, конечно, наваривался на этом неплохо.

Почти у каждого завсегдатая Бара имелись свои пристрастия. Старый любил шпроты, один «долговец» — Каштан, всю еду заправлял майонезом. Сталкеры шутили над ним, предлагая сдабривать им водку, чтобы легче шла.