Кровавый Рейд

Боковым зрением Сергей заметил, как в кустах между придорожными тополями мелькнула тень. Шок от уже увиденного и рассказы о коварстве местной живности разбудили инстинкт самосохранения. Палец интуитивно сдвинул планку предохранителя.

Счищавший грязь с ботинок сталкер, мгновенно поднял голову, на раздавшийся щелчок.

Объяснить причину поступка Сергей не успел. Из зарослей с раскрытой пастью вылетело нечто.

— Осторожно! — парень оттолкнул Старого в сторону и, навскидку, короткой очередью превратил голову мутанта похожего на большую собаку в ошмётки.

Тело монстра глухо рухнуло на то место, где мгновение назад стоял ветеран. Парень оцепенел. Сам не ожидая такой развязки, он впился взглядом в глаза спутника, задыхаясь немым вопросом.

— Ни хрена себе! — лицо только что спасённого сталкера вытянулось в изумлении. — Я думал, что ты и стрелять-то толком не умеешь. Что-то лихо для строителя…

У Старого видно сначала закрались нотки недоверия, так как он подозрительно прищурился и потянул автомат на живот, но потом замер и пытливо стал наблюдать.

Сергей не найдя поддержки со стороны спутника опустил голову взирая широко раскрытыми глазами на дёргающееся в конвульсиях тело твари и не мог пошевелиться. Уцелевшая нижняя челюсть шокировала острыми загнутыми внутрь клыками внушительных размеров. Даже страшно представить, что будет с шеей человека, если такое орудия убийства сомкнётся на ней мёртвой хваткой. Как подобное существо могло родиться в природе, имея в предках собаку? Сознание подсказывало, что виною всему является радиация, но тут же, само собой напрашивалось противоречие — ведь не может же излучение плодить орды мутантов, о которых все постоянно судачат. «Компьютер» в голове завис, требуя перезагрузки в виде объяснений произошедшего и виденного. Вдобавок Сергея начинало трясти. Коса Старушки в капюшоне мелькнула совсем рядом, и лишь чудо или провидение помогли на этот раз. Но ведь так не может продолжаться всегда. Нельзя всё время идти по краю пропасти и надеяться на благосклонность Фортуны. «Бежать отсюда! Куда угодно, только подальше»…

Ветеран Зоны быстро просёк ситуацию. Переступив труп, он медленно отвёл в сторону автомат парня, который был до сих пор направлен в голову мутанта, положил руки на плечи и ощутимо вдавил большие пальцы в ямки над ключицами, приговаривая:

— Всё нормально. Расслабься. Тварюга издохла. Ты спас мне жизнь. Молодец. Спасибо! Всё в прошлом — теперь нужно идти дальше…

Это частично помогло. Сергей опустил оружие, поднял голову, и его прорвало. Слова потоком полились с уже не трясущихся губ:

— Что за хрень? Такого не может быть! Выходит все сказки — это правда? Ты мне не сказал…

Увесистая оплеуха прервала словесный понос.

— Хватит истерить! Всё что видят глаза — происходит на самом деле! Да, в Зоне полно мутантов и всяких странностей. Здесь на каждом шагу смерть! Хочешь вернуться? Давай! Сивоконь уже протирает патроны, чтобы ни дай бог не испачкать твой лоб смазкой. Размазня дешёвая! Хлюпик! Баба!

От такого кощунства над своим эго Сергей мгновенно налился злобой под самую макушку. Губы сжались в полоску. Ствол автомата медленно пополз вверх.

— Чё ты гонишь козёл! Да я сейчас из тебя…

— Слава Зоне! А то я уж решил, что это затянется надолго.

Сталкер отступил, нагнулся к мутанту, отрезал роскошный пушистый хвост, спрятал в рюкзак и, выпрямившись, направился к тоннелю. Уверенная походка, спокойное выражение лица — всё говорило о том, что психика этого человека давно перестала нормально реагировать на такую «мелочь» как смертельная опасность. Казалось что понятие «чувства» — отсутствует в нём напрочь.

Сергей постоял немного, обречённо вздохнул и поплёлся следом. В голове опустело, словно кто-то провёл генеральную уборку с помощью мощного пылесоса. Он не задумывался, куда несут его ноги, что делают руки — просто тупо смотрел вперёд и шёл.

Уже на краю тоннеля левый ботинок Сергея ступил в глубокую лужу и заскользил вперёд. Едва не приземлившись на «пятую точку» парень взмахнул руками чуть присел и, выровняв центр тяжести, разразился отборнейшей бранью. Исчезнувшая было злость, теперь потоком выплёскивалась наружу вместе с каждым словом. Способность трезво оценивать ситуацию вернулась, вынудив сознание «привязаться к местности».

Внушительных размеров железобетонное сооружение уходило вглубь возвышенности, выделяясь на крутом склоне серой рамкой защитного парапета. Параметры проёма позволяли свободно пропускать грузовые автомобили, и даже высокие автобусы. Так как отсутствовало дорожное покрытие — можно было сделать вывод, что катастрофа на ЧАЭС не позволила окончить строительство объекта, и люди не успели попользоваться задумкой инженеров и архитекторов в мирных целях. Теперь же, по прошествии стольких лет, Зона внесла свои коррективы в творение рук человеческих «облагородив» оное на свой изощрённый вкус добротным обвалом в десятке метров от начала. Глыбы бетонных обломков вперемешку с глинозёмом преграждали путь, навевая отчаянье и безысходность положения.