Кровавый Рейд

Мечущийся при беге луч фонарика скользнул по сложенным штабелем бетонным плитам потолочного перекрытия и строительному вагончику, основательно вросшему в землю за не один десяток лет. Если бы не фигура Старого, плавно огибающая возникающие препятствия, Сергей точно бы «поцеловался» со всеми местными достопримечательностями включая терновый куст на краю широкой балки, куда и спустился сталкер. Было видно, что ветеран знает здесь каждую кочку и даже при такой отвратительной видимости чувствует себя как рыба в воде. Этот факт немного обнадёживал и подкреплял уверенность дезертира-строителя в исходе затеянного мероприятия.

Изнурительный забег закончился в дренажной трубе, расположенной под широкой насыпью асфальтированной дороги. По прикидкам Серого именно по этой «двухполоске» недавно стучали его ботинки, когда пришлось улепётывать на север от шлагбаума опорного пункта.

Старый остановился на середине убежища, сорвал с липучек защитный клапан на рукаве, выключил коммуникатор и присел на корточки, переводя дыхание.

Сергей примостился рядом, вскользь осматривая подземное сооружение. Власть тумана теряла здесь свою силу, поэтому видимость была вполне обычной. Взгляд скользнул по покрытому сажей потолку короткого тоннеля и двухсотлитровой бочке неоднократно, судя по количеству золы, служившей гостям убежища своеобразной разновидностью стационарного гриля с многочисленными дополнительными функциями. Фрагменты деревянных ящиков, пустые консервные банки и всевозможный обёрточный мусор подтверждали предположение парня. Два колеса от грузового автомобиля возлежащие у стены, очевидно, исполняли роль мебели в подземном постоялом дворе.

— По дороге едет машина — переждём здесь малёха, а то не дай бог сидит на переднем сидении какой-нибудь сержантик и пялится в тепловизор. Хоть и туман, но лучше перестраховаться! — объяснил причину внезапного забега отдышавшийся сталкер.

Мгновенье спустя и Сергей услышал нарастающий звук мотора. Очевидно «Уазик» на пониженной скорости следовал вглубь Зоны, натужно урча плохо прогретым двигателем. Сивоконь рассказывал, что в нескольких километрах от опорного пункта у железнодорожного моста расположен блокпост, выполняющий функции боевого охранения части от внезапного нападения большого скопления мутантов. Возможно, начальник караула решил проверить бдительность подчинённых или это запоздалая погоня за беглецами, которую для очистки совести направило командование военных. При любом раскладе попадать в поле зрения пассажиров автомобиля в планы приятелей не входило.

— На всякий случай держи свой сектор, — кивнул за спину Сергея Старый, — а я с востока. Стрелять только в случае крайней необходимости. Не подведи напарник, — сталкер подбодрил парня добродушной улыбкой, пируэтом переместился к колёсам, занял удобную позицию и выключил фонарик.

Стараясь унять лёгкую дрожь, внезапно поселившуюся в руках и коленях, Лысенко принял «упор лёжа», ствол автомата пристроил на кирпичах служивших подставкой для бочки, дёрнул вниз предохранитель и «вырубил свет».

Не прошло и минуты, как армейский внедорожник поравнялся с тоннелем, взвизгнул тормозными колодками, немного поурчал на холостых оборотах и затих. Хрюкнул «ручник», гулко щёлкнул замок дверцы и в сопровождении красноречивого матерного выражения на асфальт материализовался ни кто иной, как прапорщик Сивоконь собственной персоной. Сергей признал земляка по голосу и манере построения предложений.

— Мля! Ну, чё там Ляхов? — гаркнул «прапор».

— Пусто! Ни сканер сигналов, ни тепловизор нифига не показывают, — донеслось в ответ.

— Твою мать! Неужели на Болота подались?

Зашипела рация. Искажённый динамиком голос захрипел в тишине:

— «Бредень» — я «Капкан»! У нас всё тихо — жду указаний…

— Мля! «Старлей», дуйте сюда — получишь новую вводную!

Было слышно как ботинок «прапора» с силой «боднул» резину машины.

У Сергея заныло в груди. Сознание стало вырисовывать картину, будто из тумана в начале тоннеля проступает фигура земляка с его коронной обезоруживающей улыбкой на лице. Внезапно, словно оживший по мановению волшебной палочки автомат в руках Сергея начинает биться в конвульсиях, изрыгая смерть. Кровавые «кляксы» кучно покрывают тело друга Васьки, всё дальше отбрасывая того в серость забвения с каждым новым попаданием. Объятый ужасом происходящего до помутнения в глазах, от спазмов, сковавших лёгкие, Сергей пытается отвернуть ствол оружия в сторону, но руки словно одеревенели, продолжая сжимать беснующееся орудие убийства. Удивление и укор в умирающих очах товарища проникли в сердце убийцы с воплем — «За что-о-о»?..

— За что? Я тебя спрашиваю! За что ты получаешь конверты с зелёными ликами американских президентов?

Суровая реальность бытия вернула Сергея на бренную землю, то есть в пространство дренажного тоннеля на территории Зоны Отчуждения. Боль в мышцах рук сведённых судорогами пробилась к сознанию хозяина вынудив сделать единственно-правильное в данной ситуации действие, а именно — укусить себя.

— Что тебе было велено?

Оппонент, которого отчитывал Сивоконь, молчал.