Кровавый колдун

У меня и в самом деле появилось ощущение, что медлить нам нельзя. Чуйка вещь полезная, и противоречить я ей не собирался. Получив разрешение короля, тут же скомандовал выступать. Оставшихся пленных мы связали и заперли в амбаре. Оставлять их сторожить я никого не оставил. Бессмысленно, если придут отбивать серьезные силы,  то нескольких солдат не хватит, только зазря погибнут или попадут в плен. Теперь главное – захватить инициативу. Чтобы, к моменту, когда пленных освободят, уже не было войска, к которому они смогут присоединиться против нас.

Единственная загвоздка с быстрым перемещением возникла с двумя десятками только что перешедших на нашу сторону солдат. У них, естественно, не было телепортов. Поэтому я приказал Рэгнэйд гнать их к дворцу своим ходом, при необходимости, если попадутся серьезные силы, подчиняющиеся Меродленту, прикидываясь по-прежнему отрядом в его подчинении. Ну, а что делать, если по дороге попадется небольшой отряд, я Рэгнэйд не стал говорить, с такими вещами она и сама знает, что делать.

Поэтому на соседней улице, ведущей ко дворцу, мы оказались в небольшой численности – вместе с Перфундаром и его сановниками нас было меньше четырех десятков. А перед дворцом – чуйка меня не подвела – скапливались лояльные к Меродленту силы. Уже под сотню солдат точно набралось, и вдали я увидел еще подходящий десяток. Снаряжены они были не очень уж, но все же получше, чем большинство моих только что освобожденных пленников, похватавших, что попало, с захваченных в плен охранников. При этом, ясное дело, что мы стояли за углом, и все это я увидел, высунувшись под стелсом.

– Ваше Величество, у противника здесь сосредоточено за сотню солдат, – отчитался я, вернувшись к своей группе, – прикажете нападать?

– А какие есть варианты? – удивительно покладисто спросил меня король. Видно было, что численность противника его впечатлила.

Я крепко задумался.

Манивальд, штаб-квартира клана «Гордость победителя»

Спустя час после битвы с дьяволом Манивальд подводил итоги как той стычки, в которой сам принимал участие, так и тех, по которым пришла информация. Как он и ожидал, самой кровопролитной оказалась битва с участием обращенного в магию крови дьявола. Тот, став жрецом кровавых колдунов, превратился в имбу. Все свои убийственные заклинания с огромным уроном он использовал, как и прежде, а вот ему серьезного вреда практически было не нанести. Пытались повредить его колесницу, но тоже безуспешно. В результате половина отряда Манивальда полегла в бою, в основном от руки дьявола, прежде чем кланлидер, увидев, что дело идет к полному разгрому, не приказал отступать. Главный итог – дьявол от идеи штурма лагеря с военнопленными отказался, и увел свой отряд в лес. Его потери оказались примерно такими же – половина отряда. Все же бойцы Манивальда были намного выше уровнем солдат противника, и, когда дьявол был связан боем в одной стороне, успевали порубить и сжечь часть его воинов в других местах поля боя.

Эта стычка оказалась единственной, в которой противнику удалось сохранить полевой алтарь. Дьявол пресекал любые попытки его повредить, и именно при попытке уничтожить алтарь отряд Манивальда и понес наибольшие потери. Несмотря на отступление, Манивальд оставил нескольких разведчиков следить издалека за дьяволом и остатками его отряда. Как он узнал от Троя, алтарь нельзя переместить через портал, и это означает, что кровавые колдуны вынуждены будут транспортировать его обычными способами. Неважно, будут ли они использовать лошадей, быков, или тащить его на руках, разведчики смогут проследить за ними. Надо лишь дождаться, когда дьявол покинет этот отряд, и тогда он тут же пошлет людей, чтобы добить кровавых колдунов и уничтожить алтарь. Да уж, подкинул Трой всем проблем, создав из дьявола жреца кровавых колдунов!!!

Манивальд уже поручил всем членам клана думать над тем, как можно справиться с дьяволом, обретшим силу кровавой магии, пообещав очень солидную награду в 100000 золотых монет. Сумма огромная, но, если кто придумает реальный способ, так Манивальд был готов еще и добавить премию.

Остальные четырнадцать отрядов альянса кланов свои задачи выполнили полностью. Кровавые колдуны были перебиты, алтари уничтожены. Насколько Манивальд понял из донесений разведчиков, не менее успешно справились и солдаты армии ада, устроившие засады возле собственных лагерей военнопленных. Нечисть, правда, кинула в бой намного большие силы, каждый из отрядов армии ада был по численности в несколько раз больше, чем любой из отрядов альянса кланов.