Кровавый колдун

Тут же поступило еще одно сообщение, разом испортившее Манивальду настроение:

– Из портала вышел дьявол. Тут же увеличил вытащенный с собой предмет, превратившийся в колесницу, и сел в нее.

Вот тут приподнятое настроение Манивальда резко и испортилось. Трой рассказал ему, что сумел обратить в жрецы кровавых колдунов одного из дьяволов, чем резко поднял к себе степень уважения. Надо же, суметь справиться с такой элитой из элит, заманив ее в ловушку! При этом Трой сказал, что Арпурет тоже будет участвовать в набеге на лагеря пленников, но он не знает, на какой именно, это они обговорить не успели. Поэтому шанс, что именно отряд Манивальда наткнется на дьявола, были один к тридцати. И поди же ты, как не повезло!

Для Манивальда в этом не было ничего хорошего. Дьявол и сам по себе был страшен в бою, а тут придется иметь дело с жрецом кровавых колдунов, против которого невозможно использовать магию. И, кроме того, попробуй его теперь убить – чтобы справиться с ним, нужно разрубить его на части и сжечь. Вряд ли он на это будет спокойно реагировать.

Что делать в такой ситуации, он не знал, надеясь прежде, что дьявол попадется кому-нибудь другому, став чужой проблемой. Да и времени, собственно, у него продумывать такую стратегию, не было.

Так что Манивальд теперь отчетливо понимал, что он влип. И принялся лихорадочно размышлять над тем, что же теперь делать? При этом в голове надоедливо щелкал воображаемый таймер, напоминая, что у него до момента атаки осталось не более пары минут. Заранее было решено окружить и атаковать кровавых колдунов перед тем, как они разделятся на отдельные отряды, чтобы начать штурмовать лагерь военнопленных. Сил у Манивальда было с собой ненамного больше, чем у кровавых колдунов, всего чуть больше двух тысяч воинов, так что шанс на успешное окружение был только с самого начала, за отдельными отрядами его воины бы уже не угнались.

Наконец, за полминуты до момента, когда ему нужно было отдать команду о начале атаки, Манивальд решился, и написал приказ в групповом чате:

– Дьявола игнорируем. Нам его не завалить, нечего тратить зря силы и нести потери. Валите, рубите и сжигайте всех, кто с ним, и отходит от него подальше. При приближении дьявола бегите от него, и атакуйте кровавых колдунов в другом месте. Перебьем кровавых колдунов как можно больше, если дьявол начнет наносить неприемлемый ущерб, дам сигнал, по которому тут же все свалим.

Немножко позорное указание, и ни один лидер не любит отдавать такие приказы. Но Манивальд понимал, что лидерство – это больше, чем величаво позируя с поднятым мечом, посылать бойцов в смертельную для них атаку. Это еще и ответственность за то, какой будет результат этой атаки. Впервые с момента, когда он узнал про появление дьявола, он порадовался тому, что дьявол попался именно его отряду, а не второму отряду его клана, командование которым он поручил Иргмгарду. Вот тот, пожалуй, мог бы и кинуть своих бойцов в атаку на дьявола, не задумавшись о последствиях. И был бы тогда полный разгром.

Глава 20. Реванш

Трой, Бантоса

Блин, прямая атака без подготовки – это чрезмерно рискованно, не для того я освобождал узников, чтобы тут же потерять их в неравной схватке! Да и не хочется подвергать опасности Адельхейд, Ликвола и других своих друзей. И вот как нейтрализовать влияние на меня Перфундара? Как я не думал, один только способ пришел мне в голову, как уклониться от выполнения прямого приказа – убить короля прямо на месте. Это можно было сделать, никаких ограничений я по этому поводу не чувствовал. Ну да, а как иначе бы придворные устраивали дворцовые перевороты, внося свежую струю в развитие королевств? Но, естественно, этот вариант мне очень не нравился.

С другой стороны, эпизод с моментальной сдачей охранников в плен заставлял задуматься. А может, в приказе Перфундара идти на штурм есть и здравый смысл? Возможно, вовсе и нет никакой необходимости сейчас отступать в наше убежище в грот, и там начинать готовиться к штурму дворца Меродлента? Если солдаты короля-самозванца так меня уважают и боятся, то смысл их чрезмерно опасаться?

Решено – на время превращаюсь в послушного подданного Перфундара! Убивать его не буду без крайней необходимости, только в том случае, если он отдаст приказ, который может привести к гибели мой отряд. Предыдущий опыт совместных сражений с Перфундаром показал, что король очень даже прислушивается к моим рекомендациям. Не знаю, с чем это связано. Может, с особенностями игры в целом – чтобы если уж игрок вошел в доверие к НПС, то для него это окупалось. Может, с тем, что я привел в параллельный мир армию восьми кланов – новую силу для сражения с нечистью. И как раз тогда, когда король вообще отчаялся победить армию ада. И мало ли что еще могло повлиять на его уважительное отношение ко мне – да хоть те же два легендарных достижения, что светятся у меня над ником!