Кровавый колдун

Слышу снаружи шум – кто-то яростно стучит по дереву. Похоже, припрятанные в многочисленных засадах по окрестным домам воины Меродлента пытаются выйти наружу через двери, чтобы напасть на нас. Но они надёжно заклеены паутиной, и, даже сломав их, через них наружу выбраться не получится. Доски от дверей надежно приклеились к сетям из паутины, и отодрать их от нее не получится. Так что воинов из домов придется вызволять, проламывая стены. Дело это долгое, и мне плевать, кто именно этим займется – нас к этому времени тут уже не будет.

Слышу, как Рэгнэйд бросается с грозным рыком к сформировавшейся слева группе, и выхватывает из нее за шиворот какого-то эльфа:

– Этого с собой не брать! Наседка Меродлента, все время пытался у нас выпытать, что мы знаем о Трое, и когда он появится!

Подставного узника кидают на пол к остальным охранникам. Остальные узники быстро выхватывают свитки и начинают их усваивать.

Ко мне, слишком торопливо для своего царственного сана, подскакивает Перфундар:

– Сэр рыцарь последнего оплота! Благодарю за вызволение из плена, и беру командование на себя! Воины! Все на штурм резиденции узурпатора!

И, после секундной паузы, добавляет:

– И где, она, кстати, сэр Трой?

Я открываю рот, чтобы послать короля вместе с его планами подальше, в дальнее эротическое путешествие, и внезапно понимаю, что не могу. Лихорадочно пытаюсь осознать, что за хрень со мной происходит, и единственное, что приходит на ум – то, что став рыцарем его крохотного королевства, я теперь обязан ему подчиняться, раз уж он отдал мне прямой приказ. Ну ни хрена же себе!

Манивальд, штаб-квартира клана «Гордость победителя»

Ожидания Манивальда оправдались – нечисть, получив информацию о планируемых нападениях на лагеря с пленниками, завертелась как ошпаренная. На всякий случай он послал к тем лагерям, на которых сил альянса не хватало, разведчиков, и те доложили о бешеной активности уже спустя полчаса после его сообщения в ставку верховного дьявола. И еще спустя четверть часа она стихла – видимо, в ставке сообразили, что такая возня может их выдать, если кровавые колдуны озаботятся перед штурмом  прислать разведчиков. Информация о скорости реакции армия ада на важную информацию была для Манивальда полезной – не всегда же альянс кланов будет в союзе с нечистью, а на войне такая инфа на вес золота. Так что разведчиков возле лагерей он оставил – пусть также отследят и то, с какой эффективностью будут «приняты» армией ада атаковавшие кровавые колдуны.

Впрочем, кланлидера сейчас этот вопрос волновал мало. Для своего клана он оставил два лагеря, пользуясь возможностью выбрать объекты, которые счел самыми удобными для организации засад. Другие кланы также суетились возле доставшихся им лагерей пленников. По реакции кланлидеров других семи кланов было ясно, что они понимают, что оказались в долгу перед Манивальдом за такую полезную информацию, и он этот должок планировал в будущем непременно истребовать. Хотя разве это должок – вот когда после лагерей он им еще и информацию про пять боевых баз кровавых колдунов сообщит, так они вообще офонареют! И только одна мысль периодически бросала Манивальда в холодный пот – а что, если все это гигантский блеф от хитроумного Троя? Что, если он все еще кровавый колдун, и при его помощи просто устроил все так, что в нужное ему время враги окажутся в тех местах, где армии кровавых колдунов будет удобно их по отдельности атаковать?

Но тут же он принимался убеждать себя, что это вряд ли. Уж больно убедителен был Трой, и выглядел в точности как раньше, до того, как стал кровавым колдуном. Манивальд помнил то странное высокопарное письмо, которое получил от Троя кровавого колдуна, перед тем, как состоялся день коротких писюнов. Вот та манера полностью пропала.

Кроме того, Манивальд послал разведчиков и к местам, которые были Троем указаны как боевые базы кровавых колдунов. По внешним признакам они действительно могли использоваться как базы – наличествовали проходы в подземелья, следы перемещения большого количества воинов, и даже была многочисленная охрана в окрестностях. Поэтому по совокупности всех факторов Манивальд и считал, что информация от Троя достоверна.

Сумерки закончились, и ночь вступила в свои права. Сам Манивальд тоже сидел в засаде возле одного из двух лагерей армии ада. Лесистая равнина окружала лагерь, расположенный на небольшой возвышенности, со всех сторон. Мигнуло входящее сообщение от разведчиков:

– В шестистах метрах от лагеря открылись восемь порталов. Из них выходят сплошным потоком воины.

Манивальд с облегчением улыбнулся. Пока что все так, как рассказывал Трой. Он говорил, что группа с алтарем должна прятаться недалеко от лагеря, чтобы побыстрее обратить пленников после атаки в слуг кровавых колдунов, а непосредственно атаку будут осуществлять прибывшие порталами войска. Теперь, когда порталы открылись, нужно дождаться, когда из них выйдут все воины, соединятся с группой с алтарём, пройдут подальше к лагерю, и только потом атаковать.