Кровавый колдун

Манивальд вызвался отправиться на эту встречу в качестве общего эмиссара нового союза, но на совете кланлидеров решили, что этого делать не стоит – все же он был эльфом, и переговоры могли закончиться, не начавшись, учитывая очень сложные отношения орков с эльфами. Поэтому отправились Джо Смит III и Ма Имин, отыгрывавшие персонажей-гномов.

Манивальд вышел на улицу около таверны, к которой и должны были вернуться Джо Смит III и Ма Имин после встречи с королями орков и гномов, чтобы проинформировать всех об ее итогах. Его внимание привлек какой-то странный шум на крыше. Подняв голову, он был сбит с ног скастованным кем-то армагеддоном. Армагеддон не только снимает массу хитпойнтов, но и временно обездвиживает. Перед тем, как новый армагеддон убил его, застывший на мостовой кланлидер услышал крик с крыши:

– Мы, эльфы короля Ангэрэда, плевать хотели на вас и ваши жалкие жизни!

Глава 14. Отпор

Вахтиган и Глендаин III, бывшая база Перфундара

Несмотря на все старания орков и гномов замаскировать свое пребывание на захваченной у армии ада базе, довольно скоро было обнаружено наблюдение за районом, где она находилась, как со стороны нечисти, так и разномастных представителей альянса восьми кланов. Короли орков и гномов тут же приказали свернуть все выходы на поверхность, но вскоре стало понятно, что новые выходы обнаружены и теми, и другими. И если со стороны альянса кланов Вахтиган и Глендаин III нападения не ожидали, то в отношении армии ада сомнений не было – надо готовиться к отражению штурма.

Собственно, сразу после отступления на базу после поражения в битве с армией ада, была развита невероятная активность по ее преобразованию в надежное убежище. Рыли сразу пять туннелей-ответвлений в разные стороны, три из которых уже достигли выхода на поверхность. Кроме этого, все полы по городу засыпали выломанными из домов досками и собранными в окрестностях базы сучьями, чтобы не допустить проникновения на базу демонов. Короли прекрасно помнили рассказ Троя о том, что это простое средство не позволяет демонам вылезать из-под пола.

К моменту полной убежденности в том, что их убежище раскрыто, были подготовлены и десяток мест, в которых можно было раскрыть порталы для быстрой эвакуации. По всему параллельному миру действовали разведчики гномов и орков, осуществляющие поиск мест, в которые можно было переместиться при возникновении необходимости покинуть базу. Несколько перспективных мест с обширными сетями пещер уже было найдено. Поэтому короли ждали штурма, но считали, что они к нему готовы. Пусть враг повоюет с гномами и орками под землей, и, если им и придется отступить, то перед этим он захлебнется кровью.

Единственное, что удивляло Вахтигана и Глендаина III, так это настойчивые попытки альянса кланов выйти на контакт с ними. Невысоко ценя этот альянс из бродячих кланов, принимавших в свои ряды кого угодно, вплоть до полуросликов, короли не понимали, зачем им о чем-то с ними говорить. Но гонцы альянса были так навязчивы, постоянно торча у всех известных входов на базу, что все же разрешение на переговоры ему было предоставлено.

Прибывшие на переговоры от лица альянса Джо Смит III и Ма Имин, хотя и были гномами, положительного впечатления на королей не произвели. Имена странные, у порядочных гномов таких имен быть не может. Вахтиган безо всякого интереса выслушал и странный рассказ про магию крови, который не произвел на него никакого впечатления. Его бы воля, он бы тут же и выгнал обоих. Глендаин III, напротив, услышанным очень заинтересовался, и отправил переговорщиков обождать в приемной.

– Вахтиган, придется нам с тобой идти на этот союз! – сказал он, печально качая головой.

Король орков был несказанно удивлен. Он был уверен, что пришедших мошенников надо гнать плетьми на выход, а тут такое странное предложение!

– Не понял, Глендаин, зачем нам это нужно! – резко высказался он, немного придя в себя от удивления, – или ты купился на эти рассказы о страшной и ужасной магии крови? Да эти бродяги что угодно тебе наплетут! Пусть радуются, что вообще имели возможность встретиться с двумя настоящими королями, и остались после этого живы! С их репутацией мы пошли на переговоры лишь из-за того, чтобы отвадить их от входов на базу, а то демаскируют их, понимаешь!

– Все намного печальнее, мой друг! – ответил король гномов после еще одного невеселого вздоха, – все те ужасы, о которых они рассказывали, на самом деле ожидают этот мир, и, хуже того, именно мы ответственны за их наступление! А если вина наша, то нам и быть в первых рядах тех, кто будет бороться с древним злом! Это наш моральный долг за то, что мы совершили!

– Что ты имеешь в виду? – не понял Вахтиган, – ничего такого мы тут не совершали! Если, конечно, храбро сражаться для орка уже не стало вдруг преступлением!

– К сожалению, нам все же есть за что чувствовать вину. Помнишь то спасительное заклинание, что позволило нам избежать полного поражения от армии ада? – спросил король гномов.

Король орков кивнул.