Кровь вампиров

  - Почему бумаг нет? Где грамоты, печати, пошлины? Или ты думаешь, мы ваше ушастое благородие бесплатно терпеть будем?

  - Мы не знали, что нужны какие-то бумаги.

  - Не знали? - хмыкнул дознаватель. - Ваша королева гостила у нас около двух месяцев назад. И все документы были в порядке. А теперь, значится, вы не знаете? Выходит, не за того себя выдаете.

  - Я Армаген, сын Артрана, легата Зачарованного леса!

  - Вы, товарищ, присядьте. Не нервничайте. Эй, конвоир! - крикнул собеседник на дверь. - Принесите два-девять!

  Целитель хотел поинтересоваться, что за зверь такой этот два-девять, но не успел. В шею что-то пребольно впилось, и сознание быстро покинуло разболевшуюся голову.

  Очнулся Армаген уже в другом месте. Серые, кое-как отшлифованные стены, вбитые в них кандалы, сливное отверстие в полу, покрытое бурым налетом. Напротив стоял знакомый дознаватель с черным прутом в руке. Стоило ему коснуться кончиком шеи арестанта, как тот взвыл от боли. Прежде волшебник не испытывал ничего подобного - мышцы будто сжали, заставив биться в жесточайшей судороге, а затем вернули в нормальное состояние.

  Ощущения, что называется, незабываемые.

  - Ну как? - хохотнул комиссар. - Язык мягче стал? Давай, выкладывай все по порядку. На кого работаешь? По чьему заказу собрался убить председателя?

  - Никого я не хочу убивать! - рявкнул Армаген, но сразу получил новую дозу.

  - Врешь.

  Хлыстик коснулся бедра, и магистр чуть не сломал руку, дернувшись в конвульсии. Кандалы до крови разодрали кожу, конечность ужасно ныла.

  - Давай, колись уже. Пока я за другими игрушками не пошел.

  - Иди... ты... на...

  Лицо дознавателя скривилось от злобы. Он снова занес хлыст для удара и бил бы до полного бесчувствия пленника, если бы в каморе не прозвенел звонок. Гном подошел к висящему у стены железному ящику, и поднес ко рту странную штуку, похожую на черный колокольчик с проводом.

  - Да, - сказал коротыш неизвестно кому. - Неужели? Ой-ой, печаль какая.

  Несколько секунд милиционер стоял с колокольчиком над ухом и периодически кивал.

  - Хорошо, так уж и быть. Нет, еще живой. Даже в сознании. Так точно!

  Дознаватель подошел к Армагену и открыл кандалы. Держа хлыст перед собой, словно шпагу, гном строго произнес:

  - Топай на выход. Батька твой объявился.

  Целителя привели в соседнее с тайной милицией здание, где в просторной зале собрались за деревянным столом будущие вершители судеб всего острова. Во главе стола сидел гном в камуфляжном комбинезоне. Первым делом в глаза бросались ухоженные длинные волосы и курчавая, аккуратно подстриженная борода с изрядной долей проседи. Видимо, сему карлу поставляли и шампунь и мыло - чего не скажешь о других жителях Шахтинска.

  По правую руку от председателя (и дурак догадается, что это был именно он) сидел Артран. Легат не постеснялся знатной компании и бросился к сыну, заключив его в крепкие объятия. Отстранившись, отец внимательно осмотрел отпрыска и, убедившись, что тот полностью здоров, вернулся на свое место.

  По левую руку находился уже знакомый лысый молотобоец - здоровый, будто и не драли его вампиры сутки назад. Воин сменил доспехи на дорогой камзол с вышитым на груди изображением какого-то хищника, похожего на помесь рыси и домашней кошки.

  В противоположном конце стола сидели Кара и Эрмин. Дроу выглядел в целом неплохо, за исключением пары синяков и заплывшего глаза. Шаманка приветливо улыбнулась Армагену и указала на свободный стул. Целитель решил не заставлять собравшихся ждать.

  - Итак, - крякнул председатель. Говор его, несмотря на интеллигентный вид, выдавал представителя рабочего сословия в десятом поколении. - Преступим к заседанию. Что у нас на повестке дня?

  - Вампиры, товарищ председатель, - любезно ответил молотобоец, привыкший лебезить пред августейшими особами.

  - А что с вампирами, лорд Оцелот?

  Оцелот! Армаген наконец-то вспомнил название зверька, красовавшегося на груди воителя.

  Скрип зубов молотобойца услышали, наверное, и стражи за дверью. Выражение лица мужчины резко изменилось, став раздраженным и злым.

  - Две трети моего отряда растерзаны в клочья. Если бы не он, - Оцелот бесцеремонно ткнул пальцем в сторону эльфа, - и я бы сдох среди ваших снегов! От разведчиков ни слуху, ни духу до сих пор. И я уверен, ребята давно стали пищей кровососов. А вы спрашиваете как ни в чем не бывало - а что с вампирами?!

  - Успокойтесь! - рыкнула Кара. - Мы здесь не ради грызни!

  - Ну, это, - председатель почмокал губами, - что требуется от нас? Готовы оказать любое содействие. В разумных, конечно же, пределах.

  - Тогда выведите войска из нор и прочешите как следует свои горы! - бросил Оцелот.

  - Предлагаете отправить ополчение на верную смерть? - спокойно ответил председатель.

  - Если вы откроете границы, - встрял в разговор Артран, - объединенное войско эльфов и дроу окажет любую поддержку.

  - И много ли у вас солдат? - поинтересовался молотобоец.

  Легат устремил взгляд в потолок, немного поразмыслил и ответил:

  - Триста пятьдесят.

  - Всего?

  - Да. Включая друидов.

  Оцелот шлепнул ладонью по столу и громко рассмеялся.