Кровь и почва

– Когда придет такое время, будем об этом думать. А тебе я все-таки посоветовал бы подумать о больших тяжелых и негабаритных грузах. Тех же промышленных котлах, к примеру. Чтобы не на месте на коленке их клепать, а привезти по небу изделие, созданное на специализированном заводе. Или, например, стальные фермы мостов собирать на твердой земле и устанавливать по месту с помощью дирижабля. Кстати, мост через Ныясять на границе с Куявским царством восстанавливать придется. Даже два, если двупутку на железке до ума доводить.

– Я поговорю в Будвице с нашими инженерами, – почесал Вит подбородок и потянулся за кувшином с вином.

Я любезно сам налил ему в фужер. И себя не обидел.

– Поговори, поговори, – поощрил его я к мысли в верном направлении. – Они у вас умные. И в отличие от имперцев заточены на решение практических задач. Им только правильно эту задачу надо поставить. Кстати, у тебя на примете нет толковых молодых математиков, которые желают прославиться?

– Это тебе?

– Мне. Паролеты, которые мы тут на коленке ваяем, требуется по многим параметрам профессионально обсчитать на прочность. А у нас – слышал, наверное? – уже была одна авария с человеческими жертвами. Не хочу множить такие случаи. Ну и… в качестве морковки для таких ребят… буду ходатайствовать перед Имперской академией наук, чтобы такие расчеты засчитывали им за диссертацию без защиты. Потому как к тому времени все уже будет проверено на практике. Заодно математику попреподают в летной школе. За отдельные деньги. Если захотят, могу им и погоны надеть авиационные. Плюшек у меня много. Были бы спецы, потребные задачам.

– Сколько тебе их нужно?

– Минимум два. Максимум пока не ограничен. Потому как кроме учебных заведений в Калуге скоро во Втуце будет открыт Политехнический институт попечением герцога. А своих кадров у нас мало. Сам понимаешь – край крестьянский. Для всеобщей ликвидации безграмотности среди горных рециев придется всеобщую воинскую повинность вводить. Хотя бы на год. Не совсем служба, как понимаешь, – учебка для подготовленного резерва на случай войны.

– Не боишься, что горы после такого обезлюдеют? Как в Западной республике, где после революции и массового ликбеза грамотные крестьяне разбежались по городам.

– Не боюсь. Потому как в республике горцы жили в деревнях, которые принадлежали аристократам, а у нас хутора в горах принадлежат самим крестьянам и являются аллодом на праве майората. И прокормить могут только определенное количество ртов. Это не благодатные предгорья. Вся унтер-офицерская служба в горных стрелках держится на сверхсрочниках – выходцах именно из таких хуторов. Младших сыновей. И служат в герцогской армии такие унтер-офицеры всю жизнь, из-за чего очень медленное у них карьерное продвижение. А так излишек унтеров сосредоточим в учебных подразделениях при территориальных полках. И будет нам, откуда толковые кадры черпать для артиллерии и технических войск. А не тупо гонять своих ребят по стройбатам. Но это пока только планы, хотя и реальные. Кстати, что о Гоче мне ничего не говоришь?

– Гоч цветет и пахнет. Детей не завел пока. Весь в железках. Посылка от него у меня к тебе. Он таки допилил 13-миллиметровый пулемет до ума. На дирижаблях его уже обкатали, как и на полигоне у Многана. Страшная вещь, я тебе скажу. Не хотел бы я, чтобы у противника такой пулемет появился. Смерть дирижаблям. Одну машинку он тебе на испытания со мной прислал. Только вот проблема у него – негде патроны такие делать. Нет свободных мощностей. Так что патронов для испытаний немного.

– Еще вина? – спросил я, а сам подумал, что патроны к крупнокалиберному пулемету делать буду в Калуге на винетских роторных станках, что как раз ползут к нам тихим ходом через горы. Чтобы хоть чем-то держать империю за яйца, не только керосином. Но об этом я Плотто говорить не буду.

А письма от Гоча я потом почитаю. Ответы по железной дороге отправлю со своим эшелоном.

10

– Деньги, деньги, деньги, деньги… Это когда-нибудь кончится? – устало пожаловался я и отодвинул от себя перьевую ручку. Перо мягкое, комфортное, из электрона – золота пополам с серебром, но пальцы устали. – Как меня это все достало!

Альта посмотрела на меня ласково. Чуть покачала головой.

– Савва, это только те документы, в которых без твоей подписи мне не обойтись. Лишнего я на тебя не вьючу, понимаю твою разностороннюю загрузку. Терпи… Коль завел хозяйство – обихаживай его. Хорошо еще, что в имении у нас нормальный управляющий. Ворует только то, что можно сожрать и выпить, не более того. А вот такое вот, – постучала она своей ручкой по стопке канцелярских папок, – без тебя никто решить не может. Это не в пределах бюджета работать и по нему отчитываться.