Кровь и почва

В этот раз он не стал от меня прятаться и обиженку больше не грыз. Основной его задачей в этот прилет была аэрофотосъемка будущих трасс императорской авиапочты и подбор удобных мест для промежуточных аэродромов.

Вот так вот. Не все на меня император взвалил, но поторапливает ненавязчиво. А заодно, как я думаю, хочет проверить, как тут у меня обстоят дела с созданием материальной части для этой самой авиапочты и с личным составом почтальонов.

– Бисер решил фельдкурьерами не ограничиваться, а серьезно заработать на авиапочте, по крайней мере, вывести ее на самоокупаемость. – Вит смотрел на меня сквозь раскручиваемое в бокале вино.

Мы сидели в моем гостиничном люксе и вкушали плоды щедрот рецкого солнца. Мне как раз пару бочонков прислали из имения в качестве столового оброка.

– Как ты помнишь, телеграф у нас только вдоль линий железных дорог, а авиапочта обещает быть не только практически такой же скорой, как телеграф, но еще и тайной, в отличие от телеграмм. Бизнесмены эту идею уже оценили и готовы за такое нехило платить. Вплоть до того, чтобы самим создавать компании по воздушным перевозкам почты. Я, к примеру, к вам полтонны писем привез. Частным образом. Не только в Калугу, но вообще в Рецию. И еще центнер с небольшим писем у меня для Риеста.

– Так ты в Риест летишь отсюда?

– Ну да.

– Меня возьмешь?

– Нет проблем. Вахрумка и так должен лететь смотреть сверху возможные трассы своих дорог.

– На предмет?

– Хочет уменьшить количество тоннелей. Слёзницу Бисеру писал по этому поводу.

– Хорошая компания подбирается на пути к теплому морю, – улыбнулся я.

– А ты там что забыл?

– Заводик один надо проинспектировать. Да и просто любопытно мне. Никогда еще здесь на море не был.

– Что за заводик?

– Скорее мануфактура. Матрацы делает из морской водоросли. Водоросль дикая, крепкая грубая ткань из Винетии, рабочие руки местные. У меня тут в Калуге жилищное строительство массовое разворачивается – матрацы нужны позарез. Причем в запас на складе. Хочу дать там пинка, чтобы, пока теплое время года, побольше их продукции через перевал перегнали.

Не говорить же Плотто про йод – это государственный секрет Реции. Хотя именно про увеличение поставок кристаллического йода в Калугу я и буду там разговаривать. Спрос на «рецкий бальзам» в империи только растет, и даже бывшие враги его жаждут купить, и побольше.

Особенно важно разрулить логистический казус поставок «рецкого бальзама» в Винетию. Экспорт йода у нас исключительно в мелкой таре – такова маркетинговая политика герцогства: давать работу преимущественно своим. По максимуму. Увеличение производства йода влечет за собой увеличение мощности местного стекольного завода. При этом поставлять раствор йода в Винетию в двадцатилитровых бутылях категорически нельзя, а гонять пустую мелкую стеклянную тару через горы – верх идиотизма.

Спирт гонять через горы обратным маршрутом уже лучше, так как темные двадцатилитровые бутыли становятся оборотной тарой. Уже легендируется, что типа раствор йода привезли из Калуги и в Риесте только разливают… И при должных мероприятиях секреты сохраняются.

И вообще своим глазом посмотреть никогда не вредно. Может, и подскажу чего дельного.

А пока я с Плотто беседу поддерживаю.

– Если все маршруты будут только вдоль железной дороги, то смысла особо нет в частной авиапочте, – возразил я. – Достаточно много вкусных мест для деловых людей там, где нет чугунки. Смысл авиапочты не только в том, чтобы убыстрять процесс, а в том, чтобы еще и сокращать расстояния. И не отбирать у железной дороги доходы с почтовых вагонов. Ты с имперским министерством почт и телеграфа консультации вел?

– Нет. А надо? – удивился Плотто.

– Надо, – утвердил я. – Потому как система почты в самом широком ее смысле должна быть единой для всей империи. Империя – это дороги и почта. То, что связывает людей. И я не думаю, что частная почта долго просуществует без лицензирования от верховной власти. Платного, между прочим. А дирижаблем письма возить слишком накладно выходит, если специально его гонять, или слишком непредсказуемо, если ждать оказии. Дирижабль предназначен для крупногабаритных грузов, которые не вписываются в железнодорожный стандарт. Я так думаю.

– А частная курьерская служба?

– В добрый путь. Покупай у Гурвинека дирижабль, и вперед. Погляжу, когда такая почта окупится.

– А если купить твой паролет?

– Можно. Только я не продам, потому как императору они пока нужнее. А строю я свои летательные аппараты ограниченной серией. Пока.

– Через какое-то время ты все-таки начнешь продавать свои паролеты.