Кроссворд игральных автоматов

– Магазинчик!… Знакомый – тоже скромный… Заходил он в скромный магазинчик, отталкивал от прилавка султана Брунея и брал бутылочку шампанского. Разумеется, самую скромную. Тысячи за полторы… Евро… Выходил на улицу, срывал пробку… Ждал когда чуть-чуть сойдет пена. Выпивал остаток залпом. И так по три-четыре раза в день. В жару даже чаще…

– Сейчас холодно… – мрачно пробормотал Дэн. – К тому же я за рулем…

– Ты что, боишься пить за рулем?! – с презрением спросила она. Улыбка едкого сарказма прорезала ее лицо. – Голова слабая?! Как же справляешься с маркетинговыми исследованиями?… Современный менеджер должен уметь пить!

– Не круглые же сутки?! – притворно взмолился Дэн. – Сегодня в обед так нажрался – по дороге на переговоры три раза выпускал из рук рулевое колесо. Можешь представить, каково управлять автомобилем, когда ноги сваливаются с педалей, задние машины в зеркале двоятся…

– И при этом нужно дергать за стручок! – завершила она за него. – Конечно, когда не можешь себе позволить машины лучше чем «рено»… Ладно! Ты молод и у тебя есть шанс исправится.

Она зашла в маленький ночной магазинчик. Через три минуты появилась, сжимая в кулаке новенькую зажигалку.

Закурили.

– Поехали к тебе, – предложила Даша. – Эта дура меня утомляет…

– Какая дура? – Дэн выпустил из носа сигаретный дым.

– Моя подруга. Наверное, не встретив меня в аэропорту, укатила к своему слону…

– К какому слону?

– К такому, который вытоптал все вокруг и навалил повсеместно своих куч!… – зло отрезала Даша. – Ему западло, если кто-нибудь рядом будет резвиться на нежно-зеленой травке. Поэтому ее уничтожает!… В нашем зоопарке большие перемены: люди и звери поменялись местами. Но не каждому удается прыгать, как кенгуру! Кстати, знаешь, как меня дразнили в детстве?

– Кенгуру?

– Нет, слониха!… Я была высокая и толстая.

– А у кого больше кучи: у кенгуру или у слонов? – Скотопасских вновь выпустил дым.

– У слонов!

– Тогда хочу быть слоном!…

– Чтобы вытаптывать зеленую травку? Сейчас ты больше похож на вулканчик. Из тебя курится дым.

– Очень опасный вулканчик!… Для окружающих… Готовый извергнуть из себя огнедышащую лаву!

– Только блевать не надо! – сказала Даша и рассмеялась.

Дэн снисходительно улыбнулся.

«А в ней что-то есть! – отрешенно подумал он. – Такое Му-Му жаль топить!… Но ведь я – не Герасим, чтобы вечно вошкаться с одной болонкой…»

21. Бэк ту зе хата

Пока Чэармен и Чэарменша обсуждали некоторые детали жизни зоопарка, на другом конце Москвы в квартире серо-белого девятиэтажного дома сработал будильник. Электронное нутро издавало надсадный, противный звук. Смолкнуть мог в двух случаях: при нажатии длинной черной клавиши и при истощении батареи. Последняя была новой и, хоть и произведена в Китае, маленький желтолицый, косоглазый Ли, обливаясь в Шанхайскую жару едким потом, вложил в нее немалую часть китайской души. Потому энергия в батарейке не заканчивалась…

Спавший этажом выше нервный господин, чей диван стоял как раз над кроватью, – возле нее пищал будильник, – давно проснулся. Батарейка не заканчивалась – будильник издавал тонкий, отчаянный визг. Господин попытался узнать, который час, пошарил рукой по тумбочке. В темноте спросонья свалил оттуда здоровенный металлический будильник, – произведен на московском часовом заводе.

Когда механическое будилово весом в килограмм с шумом грохнулось на пол, Иван Харепробойцев, спавший этажом ниже, – пол господина был для него потолком, – проснулся. Оторвал голову от подушки, сообразил что рядом визжит электронный будильник, аккуратно нажал продолговатую черную клавишу.

Звук прекратился…

Так господин этажом выше лишился механического друга, который верой и правдой служил ему более тридцати лет, – позже выяснилось, что отремонтировать нельзя.

Харепробойцев не думал, что происходит над потолком: «Что такое?! Зачем поставил будильник?… Сколько времени?»

Никогда прежде не заводил будильника, – привык вставать, когда угодно избалованному организму.

Тут вспомнил… Прежде всего, что заснул лишь полчаса назад…

Проследив за изящным французским автомобильчиком, – в нем передвигались по городу Скотособакин с товарищем, – Иван занес в книжечку улицу, номера дома, подъезда. Отправился к себе. Поставил будильник на конец ночи, – иметь время собраться неспеша (собирался всегда тяжело), с первыми признаками рассвета отправиться к скотособакинской базе.

Хотел выяснить, куда отправится поутру заядлый покупатель «рено».

* * *

Французская легковушка медленно въезжала во двор. Асфальт – гладкий, а проезд между припаркованными на ночь автомобилями – широкий, но Скотопасских медлил.

Поставил «рено» на прежнее место. Вылез на улицу.

– Как тебе домик?

– Получше не нашлось?

– Откуда знаешь, что снимаю?

– А ты снимаешь?! – Дай спросила с разочарованием. Полагала, молодой человек – москвич.

Возвращение к покинутому дому ее удивило, – Дэн уловил. Также знал: в этот момент она полагает – просто совпадение. Сейчас войдут не в тот подъезд, из которого недавно пришлось выскочить.