Кроссворд игральных автоматов

Ему хотелось хоть немного отъехать от дома ненавистного могильщика.

Вдруг слева на тротуаре он увидел Дашу, – девушка, выбиваясь из сил, волокла пакеты.

Прикинув, что Дай направляется на площадь у станции метро, – там было светло и даже в этот час работала пара магазинов, – Скотопасских прибавил газу. Проскочил площадь на зеленый. Свернул в какую-то улицу. Остановил машину у тротуара…

Щелкнув замками, пошагал навстречу Дай.

20. Чеармэн оф зе боард

Слева, торцом к улице, стояли девятиэтажные жилые дома. Ни в одном окне не горел свет. А из темного двора наперерез Дай шел, сильно хромая на одну ногу, немолодой мужчина, одетый не по погоде в легонький серый плащик.

– Интересно!… Идет девушка! – просипел он. – Нормальные люди спят… Да еще с такими пакетами. Метро закрыто, автобусы не ходят…

– Сейчас закричу! – она остановилась, приготовилась позвать на помощь.

Пьяница тут же свернул направо. На нее не смотрел.

– Черт с тобой! – бормотал он. – Сам жулик!… Украла, и топай своей дорогой!…

– Кретин! Ублюдок!…

Пьяница не отвечал…

Скотопасских прибавил шагу и обогнал девушку.

Вдоль тротуара, выметая асфальт, проехал «ЗИЛ» – оранжевая цистерна с ножом для уборки снега, большой вращавшейся щеткой.

Дэн не оборачивался. Чувствовал, – Дай смотрит ему в спину. Был уверен, – не узнает.

Если бы не пакеты, он сам ни за что ее не узнал.

Он обернулся:

– Может помочь? – всем своим видом старался продемонстрировать полное равнодушие.

– Не стоит… Люблю все делать сама. Прилетела из-за границы, добралась из аэропорта, а подруга поехала мне навстречу… Наверное, рейс перепутала.

– А ключей нет?… – Дэн пошел немного помедленнее.

– Откуда!… Это ее квартира, не моя. Да и не хочу, чтобы давала. Тоже часто за рубеж мотается: Англия, Германия, Америка… Начнет припахивать – приезжай потом к ней цветы поливать… Она у меня большая любительница выращивать экзотические растения. Набрала ей подарков всяких… Шмотки… – с рассеянным видом рассказывала Дай. – Я таксиста отпустила. Ну, думаю, и хорошо… Погуляю, посмотрю Москву. А то все заграница, да заграница… Смотрю, не одна в это время по городу гуляю… Вы тоже в квартиру попасть не можете?…

– Да так… Решил погулять… – уклончиво ответил молодой человек.

– Это ночью-то?… Хорошенькое дело!… – в голосе Даши послышалось разочарование. – Вы что же, не в себе?…

Он молчал, глядя себе под ноги. Еле таща пакеты, девушка шла на метр позади.

– Если не отстанешь, я на помощь позову. То-то я смотрю вид у тебя странный. Да уж!… Не надо таксиста отпускать. В машине б посидела. Безопасней… Ты наркоман? Ищешь, кого ограбить?… Ну и народ! Нищета поганая!…

Скотопасских обиделся.

– Это я-то нищета поганая?! Да я – вот… Он выхватил из кармана несколько визитных карточек и протянул ей одну из них. – Посмотри, кто я!… – он не ожидал от себя этого жеста. Вышло спонтанно. – Это ты, наверное, наркоманка! Или алкоголичка… Лицо-то опухшее!…

– У меня опухшее?!…

Она взяла карточку. Для этого ей пришлось остановиться, поставив пакеты на асфальт.

– Скотопасских Денис Анатольевич. Менеджер. «Хаум Раум Баранаум». Подумаешь, менеджер!…

Визитку она ему не возвращала. Раскрыла сумочку, висевшую на ремне под мышкой. Покопавшись, извлекла квадратик плотной бумаги.

– Будем знакомы…

Даша протянула карточку.

– Дарья Сергеевна Дай… – прочитал молодой человек. – Директор департамента исходящих услуг превосходящего качества… Фирма «Сенсация Сервис»…

Некоторое время продолжал рассматривать карточку. Потрогал буквы «Сенсация Сервис». Были нанесены особым способом и рельефно выпирали… Отличная бумага белела в электрическом свете.

– Сколько человек в твоем департаменте?… – спросил Дэн.

Надеялся, что Даша скажет – ни одного. Хотя сам прекрасно понимал: ожидать такого признания – более, чем наивно.

– Пятнадцать… – с достоинством ответила она. – Правда, мне сейчас приходится увеличивать штаты… Объемы растут. Наш председатель совета директоров…

– Чэармэн оф зе боард… – произнес он, со скучающим видом глядя на фонарь на самой вершине высокого столба.

Надеялся, что она сядет в лужу…

– Да. Мы с председателем совета директоров тоже часто разговариваем по-английски…

– Типа просит тебя попрактиковать его? – с грубым пренебрежением произнес Дэн. Презрительно усмехнулся.

– Не понимаю, что тут смешного?… – обиделась Дай. – Председатель совета директоров настаивает, чтобы я расширяла департамент. Лично я полагаю: надо увеличивать интенсивность труда уже имеющихся сотрудников. Это более современный подход… А что ты закончил?

Дэн почувствовал: в вопросе таится подвох. Не хотел ударить лицом в грязь.

– Международный университет бизнеса, маркетинга и вайоминга! Штат Коннектикут! – сочинил он. – Моя специализация каталейшн и червячейшн машинейшн. Я предпочитаю современные, быстрые, четкие методы работы.

Она достала из сумочки сигареты.

– Куришь?

Дэн тут же извлек свои…

– Мои лучше! – проговорила Дай и, больше не предлагая ему, убрала сигаретную пачку в сумку. – Есть зажигалка?

– У меня золотая, но я отдал нанести гравировку…

– Тогда труба. Спичек у меня нет…