Кризис среднего возраста

– ...Что это значит, «искать мужчину»? – горячилась Вера. – Встать на Тверской? Расстегнуть блузку до пояса и выкатить грудь? Спустить джинсы на бедрах по самое «не хочу» или в данном случае, наоборот, – «хочу! возьми меня, я вся твоя!»? Бросать призывные взоры?

Музыка играла слишком громко, и говорить приходилось в полный голос, что напрочь лишало беседу некоего интимного очарования. Они сидели за столиком в ресторане «Елочка», три женщины с печальной судьбой – одинокая Карина, рано овдовевшая Ольга и отвергнутая мужем Вера.

– Мужики чувствуют, когда женщина настроена на эту волну. Она, наверное, начинает подавать какие-то сигналы. На уровне подсознания. Испускать флюиды, особые запахи...

– Да не хочу я испускать ни запахов, ни звуков! Как какая-то пустующая шавка!

– Извините, вы не танцуете?

Прямо на нее смотрел невысокий, начинающий лысеть брюнет с явно намечающимся брюшком.

– Еще как танцует! – с готовностью подтвердила Карина.

– Тогда позвольте вас пригласить, – протянул руку брюнет.

Вера не шелохнулась.

– Она глуховата, – доверительно пояснила Ольга и, наклонившись к подруге, прокричала: – Тебя на танец приглашают! Ау!

– Я не глуховата! – рассердилась Вера. – Что за глупости! Я просто думаю.

– Она туповата, – дополнила Ольга. – Медленно соображает.

Вера, решительно встав со стула, направилась в центр зала. Брюнет двинулся следом.

– Веселые у вас подружки.

Он крепко прижал ее к упругому животу и уверенно повел в такт мелодии. Мелодия была латиноамериканская, душераздирающая. От брюнета приятно пахло туалетной водой и коньяком. Для полной картины не хватало только аромата дорогих сигарет.

– Вы не курите? – на всякий случай поинтересовалась Вера.

– Нет. А вы?

– Я тоже не курю.

– У нас много общего, – удовлетворенно констатировал брюнет. – Давайте знакомиться. Меня зовут Гена.

– Вера, – немного поколебавшись, представилась она.

– Вам очень идет это имя.

– Что значит «идет»? Разве это шляпка или пальто?

– Нет, конечно. Но оно вызывает определенные ассоциации, созвучные с вашей милой внешностью.

– Имя Гена тоже вызывает определенные ассоциации.

– Вы имеете в виду крокодила?

Мелодия смолкла, но он не отпустил ее. На крохотную эстраду вышел приблатненный молодой человек и с тюремным надрывом запел:

Запретный плод свою утратил сладость.
Наверно, в этом есть моя вина.
Но та, чужая, что дарила радость,
Сегодня мне и даром не нужна.

И вот иду, свободный и беспечный,
Без обязательств скучных и долгов.
Моей жене другой целует плечи
И обещает вечную любовь.

Пока я баб чужих по койкам лапал...

– Я не хочу танцевать под эту песню, – отстранилась Вера. – Пожалуйста, проводите меня на место.

– А вы позволите мне проводить вас до дома?

– Я подумаю, – вежливо улыбнулась Вера.

И вернулась за столик под перекрестный допрос подруг. И весело от них отбивалась. И ела утку по-пекински, и пила изумительное чилийское вино «Эразмо», и даже, кажется, немного переборщила. И каждый раз, вскидывая глаза, видела, что он неотрывно смотрит на нее своими черными восточными очами. И это было тревожно, и, пожалуй, приятно, и немного смешно. Потому что нельзя же всерьез воспринимать ухаживания не первой молодости дядьки с явно намечающимся брюшком!

И все-таки она поглядывала в его сторону. И даже немного огорчилась, когда, в очередной раз подняв глаза, обнаружила, что за соседним столиком никого нет.

Но он ждал ее на улице, стоя у своей сверкающей «БМВ» с темными, непроницаемыми стеклами.

«А почему бы и нет?» – подумала Вера.

– Смотри, Верка, мы его совсем не знаем, – предупредила Оля, почувствовав эту ее готовность. – А может, он серийный убийца?

– Значит, это будет его последняя серия, – ответила Вера. – Заключительная...

Она решительно направилась к шикарной машине, и он с готовностью распахнул перед ней дверцу.

– Хочу вас разочаровать, Гена, – сказала она, удобно устраиваясь в комфортном салоне. – А может быть, обрадовать. Я живу совсем рядом. У вас, я вижу, номер московский, а наш городок маленький.

– Значит, мы поедем в объезд?

– Через Москву? – усмехнулась Вера. – Поздновато уже кружить по городу, вам не кажется?

– Вас ждут дома?

– Конечно. Дочка, я думаю, давно спит. А вот свекровь, наверное, считает минуты.

– Вы замужем? – догадался Геннадий.

– В некотором роде...

– А что же муж? Разве не ждет?

– Муж объелся груш.

– Он в больнице?

– О нет! – засмеялась Вера. – Жив-здоров и, по-моему, предельно счастлив. У него теперь другая женщина.

– Не может быть.

– Отчего же?

– Таких, как вы, не бросают.

– А он и не бросил. Просто открыто живет на два дома. Считает, видимо, что это круто. А... какая я?

– Вы чудесная! Милая, нежная, изящная, как статуэтка. Словно птичка...

– Ворона...