Кристиан Торо. Дилогия

— Тогда доверься своим чувствам, — уже более миролюбиво забормотал колдун. — Я не обманываю тебя, да и никогда не обманывал! Я узнал твою историю позже, намного позже. Ты тогда уже, как и я, открыла Книгу Зла и стала покорной исполнительницей ее воли. Я еще не догадывался даже, что ты не простой человек, и думал, что тебе уже нельзя помочь. На меня будто нашло тогда что-то. Это сейчас я понимаю, чьи это были козни и чью волю я выполнял слепо и бездумно. Я знал лишь, что ты единственная, кто оказался' во власти тьмы по принуждению, а не как остальные — добровольно, за обещанные в будущем блага, но все равно заставил тебя отбывать наказание, став пленницей портрета. Послушай, Изабелла, я не хотел причинить тебе зло и думал, что так будет лучше. Эго нелегко, но прости, если сможешь, и поверь: правда состоит в том, что силы зла уже имели тогда надо мною власть. Я всегда страстно желал получить господства над всеми, но, встретив тебя, не знаю… Это звучит смешно, но я растерялся, обманув друзей и врагов, опять вернулся в прошлое. Мне нужно было убедиться, что я не ошибся в тебе…

Убедился? — гневно перебил рассказчика Кристиан. — Оставь теперь ее в покое. Она ни в чем не виновата, это же ясно как день!

— Кристиану не понадобилось для этого даже наводить справки о прошлом Изабеллы, в отличие от тебя! — поддержала юношу Мари! — Теперь ты понимаешь, чем вы отличаетесь!

— Это все не важно, — покачал головой колдун. — Мы разные, не спорю. Каждый любит по-своему!

— Любит? — в один голос выпалили Ричард, Мари и Кен.

— О какой любви вы говорите? — хмыкнул и Рауль. — О столь неуважаемый всеми нами, злобный и самоуверенный эгоист!

19

— Продолжай, — приказала вдруг молчавшая до этого Изабелла. — Что ты видел?

— Я видел все своими глазами: плен твоей матери, ее освобождение, их свадьбу, счастье твоих родителей, когда родилась ты, твое детство, юность и этот ужасный брак, — застонал Отступник. — Но я не мог, не имел права вмешиваться. Спроси у него! (он указал на Кена). Мне запретили Хранители времени, но, если бы только они…

…Менять ход времени и событий не научились еще даже в твоем мире. Я мог только наблюдать со стороны за тем, как разворачиваются события. Гнев и злоба переполняли меня, когда я следил за тем, как этот изувер насильно увез тебя из родительского дома в Шотландию. Я не мог помочь, когда он стал требовать твоей любви и облегченно вздохнул лишь тогда, когда, вырвавшись из его грязных объятий, ты взбежала вверх по лестнице и заперлась в башне, Затем ты объявила голодовку, заявив, что виновник гибели и разорения твоей семьи никогда не будет твоим мужем и не переступит порог этих покоев. Я восхищался твоим мужеством, когда, как только злодей попытался взломать дверь, ты с величием королевы решительно сообщила, что лучше погибнешь, чем станешь его. Разгневанный, он уехал по делам, надеясь, что ты когда-нибудь — одумаешься и сдашься. Тогда ты решилась на побег и, потихоньку выбравшись из комнаты, в которую добровольно заключила себя, стала готовиться в дорогу. Вот тут-то и попалась тебе на глаза эта проклятая Книга Зла. Я убедился, что лишь невероятное отчаяние заставило тебя открыть ее и воспользоваться магией темных сил. Ты была так доверчива и невинна, надеясь избавиться от мучительного брака с ненавистным палачом твоей семьи его же методами…

…И уже намного позже я заподозрил, что не один я пристально следил за всем происходящим с тобой. Есть еще кое-кто виновный во всех несчастьях твоих и твоей семьи, слишком могущественный и грозный, невероятно коварный и опасный! Когда я это понял, было уже слишком поздно все менять, но попытаться исправить еще можно! Клянусь, я помогу тебе, ведь ты помогла мне осмыслить, что у меня все еще есть выбор и… в общем, я. предал ради тебя Хозяина, давшего мне магическую силу, бессмертие и такую долгожданную власть…

— Не ради нее, — выпалил вдруг Кен, горестно качая головой. — А во имя себя! Тебе нужно было заполучить и ее в придачу, тогда все твои амбиции были бы полностью удовлетворены!

20

Услышав эти слова, Изабелла вздрогнула и подняла на Хранителя вопросительный взгляд. Юноша незаметно кивнул, не произнеся ни слова. В то же время Кристиан крепко сжал маленькую ставшую холодной как лед ладонь. Словно боялся, что девушка вдруг опять куда-нибудь исчезнет. Ричард, Рауль и Мари сочувственно молчали, готовые в любую минуту встать на ее защиту. Изабелла поняла это по их лицам и вдруг усмехнулась. Верные друзья были рядом, и это придавало ей уверенности в себе. С ними ей все по силам и, взглянув на Хранителя, она еле слышно одними губами прошептал: «Ты уверен, что знаешь, о чем он?» Честный и мужественный юноша горько кивнул. «А что такое Милеска?» — громко спросил Кристиан. Репортер понял, что Изабелле нужно время, чтобы во всем разобраться и убедиться, что колдун не хитрит и больше ничего не скрывает.