Кристиан Торо. Дилогия

— Это была секретная миссия, но теперь уже все равно… Ты должен был отправиться в Прошлое, чтобы найти не столько Книгу, сколько наследницу… Тут он вдруг осекся, изменившись в лице.

— Верно! — довольно захохотал Отступник, — Они, — он указал на юношу, — уже давно освоили путешествие в разные миры. И если, одни были очень враждебны и не пригодны для жизни, то другие, наоборот, гостеприимно раскрывали им свои сердца. Так было и в Милеска.

— Где? — голос Изабеллы внезапно дрогнул.

— Ага! — торжествующе выпалил колдун. — Ты не могла забыть свой второй дом!

14

— При чем тут Книга Зла и кто такая наследница? — вздрогнул от каких-то неясных предчувствий Кристиан.

— Дочь правителей Страны Милеска, — ответил Кен. — Так звучит на нашем языке название одного из параллельных Миров. Вернее, примерно так. Там живут герои ваших Мифов, Легенд и Сказок. Те, которых в нашем мире принято считать потусторонними силами, но они существуют на самом деле. Я там был и знаю! Миссия Отступника была сначала довольно-таки благородной — вернуть юную принцессу похищенную Силами Зла с помощью колдовской книги. Но мы даже не подумали тогда о том что такая задача не по силам простому человеку, пусть даже прошедшему тщательную подготовку в Ордене и имевшему на счету много удачно выполненных как мирных, так и военных операций. Маг нашего Ордена, поддавшись чарам Книги Зла, стал Отступником.

Потом по ложному доносу безжалостного вельможи он попал в темницу, затем почему-то страшно заинтересовался судьбой его юной чжены, графини де Перси. К нашему стыду, этот человек не оправдал возложенных на него надежд и совершенно забыл о цели своего путешествия в прошлое — розыск пропавшей наследницы престола страны Обетованной. В общем, он повел себя так непредсказуемо что спутал все карты не только нам, но и нашим союзникам и друзьям из Милеска. Правда, с его помощью нам удалось обнаружить человека, который, очевидно, тоже попал в наш мир совершенно случайно… — Ты говоришь об Изабелле. — перебил его Кристиан.

— Конечно! — кивнул Кен. — Как оказалось, она обладала невероятными магическими силами, присущими, пожалуй, только…

Тут юноша пробормотал скорее себе чем присутствующим:

— Как я об этом раньше не подумал?! Вот что, оказывается, ты от нас скрывал!

Колдун, который все это время согласно кивал головой, временами довольно потирая руки, опять торжествующе захохотал.

— Мать Изабеллы — наследница престола сказочной обители вечной красоты и молодости, — торжественно провозгласил злодей. — А вы, глупцы, и не догадывались ни о чем!

— Но когда ты понял это? — мрачно взглянул на Отступника Кен.

— Не волнуйся, — успокоил юношу маг. — Не сразу. Сначала мне было известно столько же, сколько и всем вам, хотя с вашим опытом можно было бы и догадаться. Уверен, Хацуми все знал, но скрывал, как и порталы, как и прошлое каждого из нас, как и многое, многое другое!

— Я ничего не понимаю, — беспомощно проговорила Изабелла. — О чем вы говорите? Моя мать исчезла, когда я была еще очень маленькой, а отец…

— Твой отец возвращался домой из похода, — когда встретил на дороге слуг Книги Зла, пытавшихся вернуть юную принцессу в ее мир, — начал колдун…

15

Замерев, слушали друзья юной графини эту похожую на волшебную сказку историю. Словно кадры захватывающего приключенческого кино проносились перед их глазами «дела давно минувших дней, преданья старины глубокой».