Кристалл Альвандера

Над толпой пронесся выдох. Кажется, даже для многих эльфов эти слова оказались новостью. Старейшины так хорошо поработали, маскируя болезнь лесного великана, что даже такие знатоки леса, как эльфы не раскусили этого. Король нахмурился. Видно, ему не нравилось, что праздник, благодаря Феоле, оказался под угрозой. А Феола уже закрыла глаза. Отвела руку с жезлом в сторону. Блеснул сквозь переплетение веток кристалл. Сестра медленно подняла жезл вверх, а потом так же медленно опустила, наставив на дуб. Я почувствовал, как к кристаллу устремилась энергия всех растений в округе. Жезл буквально засветился от ее переизбытка. И тогда Феола слегка толкнула энергию в сторону дуба. Дерево словно взорвалось золотистым сиянием. Оно сверкало так ярко, что смотреть на него стало почти невозможно. Но вот сияние начало гаснуть. Сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее, пока не исчезло совсем. Я ахнул. Вот это да. Дерево помолодело. Очистилось. Исчезла маскировка старейшин, и я мог ощущать дуб целиком. Каждую его веточку. И ни в одной не было болезни. Дуб словно сбросил с себя лет пятьсот и стал прежним – могучим и несокрушимым.

Феола медленно повернулась к старейшинам.

– Жезл не может повернуть время вспять. Не может вернуть молодость. Но ему подвластны все растения Леса. В том числе он способен вылечить и дать новые силы. Я не знаю, на сколько их хватит. Полагаю, лет на сто. А потом можно попробовать повторить. – С этими словами Феола медленно подошла к королю и протянула жезл ему.

Тот остался недвижим, не сделав даже попытки принять дар. Я сначала не понял почему. Если бы король стоял ко мне лицом, я, быть может, догадался бы. А так понадобилось некоторое время, чтобы сообразить. Король едва сдерживался, чтобы не заплакать. Он медленно опустился на одно колено, осторожно принял подарок и поцеловал его. Поднялся и передал одному из старейшин. Тот торжественно понес его с поляны в сторону дома Совета. Король же обнял Феолу за плечи, поставив перед собой, и повернулся к нам.

– Спасибо. Спасибо вам, ребята. Вы даже не представляете, какой подарок только что сделали.

Уже когда эта непредвиденная часть праздника закончилась, когда немного утихла радость эльфов, когда Эльдар и Мелина перестали наконец прыгать вокруг нас, мы смогли улизнуть в лес и спрятаться там от торжественных поздравлений, которые успели надоесть. Эльдар и Мелина натаскали нам еды со столов, так что праздник для нас начался в стороне от главной поляны на небольшой проплешине в лесу. Чашки с едой стояли прямо на земле, а мы располагались вокруг.

– Уф! Всеобщее внимание весьма приятно, но быстро утомляет, – вздохнула Феола, плюхаясь на живот перед нашим «достарханом».

Тут меня неожиданно пробил смех. Друзья озадаченно уставились на меня.

– Я вот о чем подумал, – выдавил я сквозь смех. – Помните, мы как-то читали книги про магические предметы древности? А ведь наш жезл – это и есть такой предмет. И я подумал, может, те предметы тоже сделали какие-то ребята более развитой цивилизации в качестве подарка? Или ради шутки. Представляете, пройдет миллион лет, разовьется на Земле новая цивилизация. И вот отыщут наш жезл археологи и будут гадать, что это и для чего оно нужно.

– Тьфу! – Феола отвернулась от меня. – Придет же тебе в голову.

– А что? – неожиданно поддержал меня Алькор. – Полагаю, что для наших предков лет этак пять тысяч назад наш жезл и правда показался бы магическим предметом.

Эльдар шутки не поддержал. До этого он вместе с Мелиной рассматривал подарок Феолы, периодически поднося флакон к носу и блаженно жмурясь. Но здесь даже про духи забыл. Недоуменно посмотрел на Алькора.

– Магия? Фи. Всего лишь явления, которые мы еще не понимаем. Вот и все.

С этим я полностью согласен. Тем более что историю, пусть и относительно небольшого периода, под руководством профессора Танаки изучил довольно основательно. Но сейчас этот спор меня уже не интересовал. Прихватив фляжку с коронным эльфийским ягодным напитком, я отвернулся, погрузившись в обдумывание идеи, которая пришла мне в голову при виде меча короля эльфов.

Из сумрака к нам шагнула высокая фигура, оказавшаяся королем. Мы торопливо встали. Но король только досадливо поморщился и опустился на землю.

– Не возражаете? – поинтересовался он.

Мы заулыбались.

– Конечно, нет, дядя Вероний, – радостно отозвалась Вера. – Хотите пирожков?

Король покосился на корзину и качнул головой.

– Спасибо, Вера, но нет. Меня уже на празднике накормили. Положение обязывает, знаете ли. На этих праздниках порой устаешь сильнее, чем во время работы. Это вам хорошо – для вас тут сплошные развлечения. А у меня еще и обязанности есть.

– Ну… мы ведь тоже сюда выбрались не с танцев, – хмыкнул я.

Король важно поднял палец:

– Во! Уловили? Только для вас это один раз, а у меня каждый год. Но ладно, что-то я жаловаться начал. Несерьезно. – Король опять усмехнулся.