Крепость на реке

В посёлке до меня иногда доходили слухи о всяческих прозвищах в мой адрес, чаще всего называли сноходцем и призраком (последнее пошло после той истории, когда активировал портал сразу после боя с золотокожими и разобрался с шаманами из каравана с тикерами в муравьиной долине — прямо на глазах людей, которые меня просто не видели в это время). Ну, а ведь призрак — это нечто бесформенное, без особых черт лица, точно так же как и сноходец, который способен принимать любой облик  или не иметь его вовсе.

— О-о, весьма хороший выбор. Очень лёгкий и прочный материал, внутренняя сторона покрыта особым составом, который не потеет, крепления вечные — никакому ребёнку не по силам сломать, и невероятно лёгкие даже с ремешками. Сколько вам нужно?

— Шестьдесят штук.

Последнее, что сделал перед пробуждением — проверил интересную идею, на которую натолкнули мои татушки блокираторы способностей у иных. Ведь, если можно накладывать такие знаки на тело, то почему нельзя создать нечто вроде рун на неживом материале? Например, сделать так, чтобы стрелки из духовых трубок летели дальше и сильнее.

И я сделал это.

После моих магических экспериментов свежекупленые воздушные трубки выглядели так: рядом с нагубником на трубке появилась короткая и жирная золотистая стрелка, в середине ещё одна, но уже тоньше и в полтора раза длиннее, а на самом конце стрелка была в половину тоньше первой и в два с половиной раза её длиннее. Правда, энергию для постоянного эффекта пожалел, и теперь, чтобы эти руны действовали, необходимо приложить к каждой свежий тикер, ну, а чтобы тот не слетел, ещё и привязать ремешком или полоской ткани.

— Максим, ты как?

Рядом с моей кроватью на коленях стояла Ольга, и лицо у ней было сильно встревоженным.

— Живой. Сколько сейчас времени? Я долго был в отключке?

— Уже почти три дня… ой, то есть, три часа дня. Проспал вдвое больше, чем обычно.

Ага, встаю в семь-восемь утра, значит, всего меня не было около шестнадцати часов. Вполне нормально, учитывая мои эксперименты с подарками для дикарей. Могло быть и хуже, как случалось не раз до этого. Да и самочувствие не настолько гадское, как могло бы быть. А что у меня с энергией в камне… хм, процентов десять осталось, нормально, дальше живём.

— Максим, это очень опасно? Зачем ты так делаешь?

— Ну, пока живой. Оль, да ничего со мной страшного не случилось. Это обычная жизнь тронка — выпадать из реального мира на какое-то время, — я притянул девушку к себе и чмокнул её в губки, и тут же сменил тему. — От Медведя гонцы были?

— А то как же, — фыркнула девушка. — И сейчас имеются, вон, сидят неподалёку в тенёчке, тебя дожидаются.

— А…

— Вон лежат твои вещи, — быстро догадалась она, о чём я хочу спросить. — Зачем только тебе они? И духовых пушек, и масок у нас полно.

— Подарки союзникам пигмеям. Я немного подшаманил их, теперь они лучше всего того, что у нас в трофеях на складе валяется.

 Гонцы от Медведя были весьма примечательны: две крупных волчицы с белой и серой окраской, некрупная пантера и большая пятнистая кошка, оцелот, если я правильно запомнил название.

— Привет, девочки, — махнул я рукой, — я скоро буду у Медведя, только себя в порядок приведу.

Хищницы встряхнулись, на миг их очертания размылись, словно, я посмотрел сквозь стекло, заливаемое водой, и вот передо мной стоят четыре девушки.

— Мы подождём. Всё равно заняться нам нечем, — улыбнулась мне Эля. Она, как и три её подружки, коллеги из центра красоты, получили способность к метаморфизму или оборотничеству, так как среди иных до сих пор ходят споры, что именно получили девчонки при переносе. Эта четвёрка проводит очень много времени в своём втором облике, они буквально млеют от восторга, выделывая такие трюки, которые невозможны в человеческом теле. При этом со слов девушек они чувствует себя прежними, самыми обычными людьми, никакого преобладания звериных инстинктов, никакой неуклюжести — тело отзывается с легкостью, подсознание знает все возможности звериной ипостаси.

— Хорошо, как пожелаете, — пожал я в ответ плечами. — Только  учтите, что  мне потребуется минут сорок на сбору.

Метаморфы захихикали, одна из них со смехом произнесла:

— как красная девица собираешь, Макс, не стыдно?

— Стыдно, когда видно!, — вместо меня ответила Оля и что-то еще пробурчала себе под нос, я не разобрал, но явно что-то нелестное в адрес  хохотушек.

— Ой, девочки, кажется, я поняла, откуда сорок минут взялись, — сказала негромко, но так, чтобы все услышали. — И ещё кажется, что странно, что такой мужчина так мало просит времени, может дело в женщине, с которой он живёт?

— Ах ты…, — задохнулась от злости Ольга и чуть не выпрыгнула на улицу из моего шатра.