Крепость на реке

— Ага, они их просто сжирают, — негромко произнёс Павел. — Их может быть не одна сотня, которая выбьет всю живность вокруг поселения, к слову, и так уже почищенную нашими охотниками. И с боеприпасами у нас не густо, а ведь в прошлый раз расход был кошмарный и только из-за потраченных патронов мы избежали больших потерь.

— Но смысл нам перебираться в крепость, если там нам не дадут высунуть носа пигмеи и эти, мм, золотокожие с серпами и бумерангами?

— Там мы с голода и от жажды не умрём, так как под боком река с рыбой.

— Понятно, значит, переезд в крепость — это вопрос решённый. Так зачем этот фарс со срочным собранием?, — недовольно спросил мужчина Медведя.

— Чтобы все прониклись важностью и ответственностью момента и пошевелили мозгами, как нам избавиться от дикарей хотя бы рядом с крепостью.

— Пусть Максим вытащит какой-нибудь сильный газ, и им потравим джунгли, как делали американцы во Вьетнаме.

— И потравимся сами, — фыркнул Стрелец. — Думал бы сначала перед тем, как предлагать такое. Тут нет ни одного профессионала по химическому вооружению. Это тебе не «сиренью» пшикать.

— Сам предлагай тогда!, — побагровел тот.

— Пример про Вьетнам удачный. Можно стравить племена между собой, как это и сделали пиндосы в своё время и продолжают делать сейчас, — сказал Виктор. — Правда, без помощи Макса тут не обойтись.

— Ну-ка, ну-ка, поясни?, — посмотрел на него с интересом Медведь.

— Я думаю, что не все племена находятся под золотокожими и дружат с собой. Помните ту деревню в такой чаще, что мы едва нашли её, хот знали точно все ориентиры? Там ещё всего пять десятков человек было и один вождь с дряхлым шаманом и с паршивыми тикерами. Мне кажется, что они прятались ото всех. Если найти такие же племена, предложить ми что-то…

— Бусы, зеркала, жвачку, — в сторону произнёс Федька, заставив половину собравшихся заулыбаться.

— Федот, помолчи!, — приструнил того глава.

— Типа того. Если им зеркала нужны, то их и дадим, — пожал плечами Виктор.

— И они станут вместо нас сражаться с враждебными карликами?

— Может и не станут, но даже если согласятся быть проводниками, это уже будет отличное подспорье. Кстати, в той деревне мы не нашли и следов землян, никто наших людей не пленил и не пытал. Поэтому есть шанс договориться с похожими деревушками, а говорить, что выжгли кого-то из них, не будем, разумеется.

Судя по задумчивости на лице Медведя, эта идея до этого не приходила ему в голову и сейчас весьма заинтересовала.

Раньше никто из нас и думать не мог говорить о мире с низкорослыми палачами и садистами. Отряды зачищали все посёлки под корень, не щадили никого. Да и не имели жалости в своих сердцах бойцы, которые ещё недавно сами корчились на пыточных столбах в поселениях пигмеев, и только помощь лекарей-иных  избавила от увечий.

С пленными дикарями так же ничего не вышло. Ни уговоры, ни пытки не могли выдавить ни единого связного слова из них. Визжали от боли или молчали, но не говорили, отказывались от еды и питья, а парочка индивидуумов даже себе языки откусила.

— Максим, понял свою задачу?, — Медведь посмотрел на меня.

— Угу, — кивнул я. — Найти прячущихся пигмеев в джунглях, таких, у которых на шестах рядом с хижинами нет человеческих черепов.

— Черепов землян, а там пусть кого угодно вешают в качестве украшений, но в целом мысль ты уловил. И побольше деревень ищи, нам же лучше будет, если с дикарями сами дикари начнут сражаться.

Уловил, что ж не уловить-то. Медведь хочет создать прослойку союзных племён между нами и врагами. После того, как отщепенцев начнут поддерживать земляне — оружием, лекарствами, кристаллами, то у них будут все шансы показать мать Кузьмы нашим нынешним противникам, которых спонсируют золотокожие. И почему до этого раньше не додумались? Или все тут плохо учили историю (а завоевание Америки происходило именно таким образом), или очень злы были на всех, кто ниже среднего роста, носит маски и плевательные трубки.

— Я тогда ещё предложу кое-что, — сказал всё тот же медведевский оппонент. — Раз газ не устраивает вас, то можно вытащить из нашего мира штаммы с болезнями вроде оспы и кори, на которую почти у всех землян есть иммунитет. Потом бросить пробирки или заражённые вещи в джунглях рядом с крепостью.

— Неплохо, неплохо, — покивал Медведь, — ведь можешь, Сергей Степанович, нормальные идеи подсказывать, так чего дурью страдаешь?

— Я не страдаю ни чем!, — отчеканил тот. — И идею переселиться в крепость пока проблема с дикарями не будет решена, считаю несвоевременной.

— В крепость мы начнём перебираться через две недели. И это решённый вопрос. А теперь займёмся другими вопросами, раз все так удачно собрались, — сказал глава анклава. — И я сразу начну с проблемы отношений между нашими людьми. Ро, ты что-то говорил про какую-то секту или попа?

— Прям сразу секта. Есть человек из новичков, который сказал, как можно решить хоть немного вопрос соотношения числа мужчин и женщин.