Крепость на реке

— Хреново? Ты ещё приукрасил. Думаю, все должны знать, что у меня после каждого сеанса волшебства во сне случается откат. Вот весь мой вид, это последствия отката от открытия портала. Слушай, хватит ерундой страдать. Не тяни время, которого у меня очень мало. Из этого зала всего один путь, который вы должны стеречь, никто не прорвётся. Дай запустить людей и тогда уже всё расскажу, лады?

Луч света разделился и вильнул в стороны. Уф, хорошо-то как!

— Макс, стой и не шевелись, — потребовал второй голос. — Там рядом с тобой мины, прежде чем кого-то заводить, нужно их снять.

— Чего?! Да вы совсем сдурели? Откуда они у вас?, — охнул я и непроизвольно качнулся назад, но тут же замер: не хватало ещё сквозь портал обратно вывалиться, не договорившись со сторожами портального зала.

— Места знать надо.

Через минуту рядом со мной оказались трое. Двоих я не знал, а вот третий оказался знакомцем, с ним я постоянно тренируюсь на занятиях у Стрельца.

— Чёрный?! Блин, а что ты тут устроил за клоунаду?, — разозлился я.

Тридцатилетний мужчина получил прозвище за своё феноменальное сходство со старым советским киногероем Панкратовым-Чёрным, даже голос и тот был похож или же двойник самостоятельно тренировал его.

— А ты бы ещё в ночь на Хеллоуин тут появился и спросил бы: а что да почему, — хмыкнул тот. — Никто тебя тут не ждал. Сам неужели не знаешь, что этот портал по приказу Медведя никто не использует?

— Со мной толпа новичков, ещё вчера утром в Н-ске пирожки в бигмачной покупали. Представляешь их реакцию на ту вонючую пещеру и гору костей? Видел я уже истерику, больше нет желания успокаивать кого-то или защищаться от психов, — ответил я.

— Представляй не представляй, а геморроя ты мне подкинул, — вздохнул он с тоской.

— Да хватит уже плакаться, снимай скорей свои мины и я пойду, а то скоро за мной половина ломанётся следом, а другая половина по джунглям разбежится, — поторопил я его.

— А там девчонки красивые есть?, — поинтересовался напарник Чёрного, судя по голосу, тот самый неверующий Фома, который слепил меня мощным фонарём.

— Тебе мало поселковых?, — искренне удивился я.

— Там другое, вот с новенькими интереснее как-то, — замялся он.

— Есть и очень красивые, только не советую приставать прямо сейчас, пока они в таком состоянии. Вместо любви и ласки запросто ненависть заработаешь, а уж если они ещё и иными станут то…, — договаривать не стал, авось, сами додумают мои слова, каждый по-своему, вместо этого добавил, рассчитывая, что это заставит  их поторопиться. — Наш центр красоты городской знаешь, где массажи, прически, залы с парфюмом и косметикой? Так вот эти красотки там работают, хм, работали.

— Да ну?!

— Врёшь, небось?, — недоверчиво спросил Чёрный.

— Сами увидите.

Работа закипела не на шутку. Мины — деревянные и жестяные ящички размером с обувную коробку, опутанные растяжками, сняли меньше, чем за десять минут, да и сложностей там больших не было, всего-то и нужно было с обычного тёрочного запала снять кусок лески. Конструкция простая и ненадёжная, но против дикарей или иных гостей в тёмном помещении хоть одна бы да сработала.

— Вроде бы все сняли, — Чёрный поводил фонарём по залу, остановил его на стопке мин, сложенных в дальнем углу штабелем. — Ты там скажи, чтобы не трогали ничего здесь, а то пороха тут под пятьдесят килограмм, рванёт так, что мало никому не покажется. И сразу скажи, что до поры они тут посидят, пока Медведь не вернётся. Еды с водой принесём, одеял, лекарства.

— Там раненые есть. Кого ужалили, кто отравился дарами джунглей.

— Раненые, м-да, — призадумался он на пару секунд. — Раненых возьмём в свой лазарет, но только их. Даже дети пусть сидят здесь или их родители, если ребёнок в помощи нуждается.

— Оружие не направляйте на людей во избежание паники, — сказал я пред тем, как шагнуть в кольцо портала.

Едва оказавшись на той стороне, как чуть не оглох от шквала вопросов и упрёков со стороны перенервничавших людей.

— Стоп! Стоп! Да тихо вы!, — рявкнул я во всё горло. — Портал будет работать ещё чуть более получаса, нам нужно успеть уложиться в это время, а вы балаган устроили!

— Максим, ты слишком долго там пробыл, — нарисовался рядом Стыдин. — Что там было?

— Мины, — коротко ответил я.

Разом наступила тишина, потом сиплым голосом очень тихо произнёс прапорщик:

— Млин, чуть не вляпался.

— Зачем вам мины?, — с растерянностью в голосе спросил меня Стыдин. — От кого?

— От всех. Вы не забыли, что я вам рассказывал про это место? Через портал сюда могут пройти враги — пигмеи, золотокожие и чёрт знает кто ещё, так как мы не знаем про этот мир и сотой части.

— Мы, хоть, не подорвёмся там?, — испугано спросила Эля.

— Их сняли уже. Но ходить и трогать что-то не нужно. Вы все окажетесь в зале, вверх будет вести лестница, но вам пока запрещено по ней подниматься.

— Почему?, — тут же возмутился Стыдин.