Крепость на реке

— Здравствуйте, — подал голос один из мужчин не самый старый, моложе пятидесяти лет, в серых брюках и светлой рубашке с коротким рукавом. — Вы знаете, как мы здесь оказались? Откуда всё это взялось?, — он махнул рукой на стену лиан, которая начиналась в нескольких метрах от стены здания.

— Вы в другом мире, на чужой планете. В этих джунглях полно как врагов, так и хищников, и они очень не любят людей.

Вся семёрка круглыми глазами уставилась на нашего главу.

— Ой!, — пискнула одна из девушек и прикусила зубками свой кулачок.

— Вы серьёзно?, — недоверчиво спросил всё тот же мужчина.

— Абсолютно. Кстати, зовите своих товарищей и пусть ни тушат костёр, пока на дым не заявился кто-то не самый дружелюбный.

— Да, собственно, больше никого и нет, — с самым честным взглядом ответил он Медведю. — Правда.

Медведь повернулся ко мне:

— Максим, сколько ты, перенёс сюда?

— Человек двадцать. И пятеро точно молодых, моложе двадцати пяти лет, иные большими годами не блещут. Остальные разные, мне не до выбора там было.

Надо было видеть глаза землян, пока я это произносил.

— Сами всё слышали, — повернулся к новичкам Медведь. — Собственно, если они пожелают остаться здесь — милости просим, но про дикарей и хищников я не шутил…

Пш-ш.

— Здесь Бук-два! Гоню дюжину пигмеев к реке от стоянки с тракторами по грейдеру!

Внезапно ожила рация на плече Медведя. Ещё две молчали, видимо, их мощности не хватало, чтобы поймать далёкий сигнал.

— Здесь Медведь! Нахожусь на берегу напротив крепости с зомби, грейдер выходит почти на меня. Со мной полтора десятка бойцов и два десятка гражданских из новичков.

Несколько секунд рация молчала, потом в ней проскрипел удивленный голос «бука-два»:

— Медведь? Что случилось?!

— В посёлке всё тихо. Максим собрал в одном месте новичков, среди них сильные иные, пришлось самому идти.

— Я всё понял!, — громкий крик одного из мужчин заставил всех нас вздрогнуть. — Это розыгрыш! Я по телевизору видел! Знаете что?! Я за это на вас в суд подам, это похищение!

Кто-то из нашего отряда ёмко охарактеризовал умственные способности закричавшего «истца», а потом вдалеке раздался нестройный оружейный залп и несколько тихих отдельных выстрелов из ружей.

Все замерли. Рука Медведя потянулась к рации и тут же вернулась на место. Видимо. Глава решил не беспокоить далёких солдат, находящихся в бою.

Наконец, рация вновь зашипела:

— Медведь, это Бук-два. Разбежались пигмеи, половину тут положили, остальные ушли по одиночки в джунгли. Не стали преследовать, решили к вам идти.

— Ждём! Сообщите, как будете рядом, — отпустил тангенту и приказал. — Все внутрь, там проще отбиваться, если… ну, мало ли что. Эй, вы там — в кустах, выходите. Пока не случилось ничего плохого. Я не угрожаю. А всего лишь предупреждаю. Никакого розыгрыша нет и в помине, и я не шутил про другой мир. Спасибо скажите московским учёным, которые свой институт у нас в Н-ске построили.

Кусты в пятнадцати метрах от нашей группы зашуршали, послышалось сдавленное ругательство, следом на свет божий показались трое молодых ребят, самому младшему было не больше девятнадцати, старшему года на три больше.

— Привет, — махнул один из них нам рукой, демонстративно не обращая внимания на стволы автоматов и карабинов, вскинутых при первом шорохе и направленных в сторону шума. — Я Антон, Эдик и Серёга.

— Медведь, Максим, Сильфея…, — Медведь представил несколько человек, которые стояли рядом с ним. — А где остальные, Антон?

— Бояться. Подумали. Что нас перевезли куда в Африку, а вы со своими лодками и автоматами на сомалийских пиратов уж очень похожи.

— Белые сомалийцы?, — хмыкнул Медведь и покачал головой. — Ну-ну.

— А мы с ними не встречались лично, откуда знать, какая у этих гавриков национальность и цвет кожи?

Понимаю этих ребят. По телевизору достаточно много крутили в последнее время новостей про нападение пиратов у побережья Африки. Эффектные кадры заполнили многие: вот вдалеке показывается чёрная точка, оператор берёт приближение и глазам телезрителей предстают темнокожие молодчики, на которых одежды меньше, чем оружия и военной экипировки. Обязательные «калаши», пулемёты и даже гранатомёты, ленты с блестящими патронами на груди, иногда банданы с устрашающими рисунка вроде черепов и костей на головах. И обязательно двигались на «зодиаках» или похожих лодка, запросто развивавших скорость по тридцать-сорок узлов.

Практически один в один походили на этих стервятников и мы. Что им ещё было думать после такого зомбирования: жаркий климат, джунгли, широкая водная гладь и рокот лодочный моторов, выводящих посудины на глиссирование, куча народу с характерными автоматами в руках?

— А вы почему не стали прятаться?, — обратился глава к старшему поколению новичков и девушкам.

— Да как-то вот так, — развёл руками мужчина, который получил вопрос. — Растерялись, и надеялись, что спасатели идут. Да и вообще…