Красотка печального образа

– Все в порядке, дядя Коля. – Она вымученно улыбнулась ему сквозь горе свое горькое и поплелась к калитке.

Вошла в дом. Заперла дверь, привалилась к ней спиной и разревелась от души.

Хоть дом ее не предал! И все в нем пока оставалось по-прежнему. И старые сенцы. И кухня. И спальня с огромной кроватью, запахнутой бабушкиной периной. Забраться бы сейчас под нее, зажмуриться и уснуть до самого утра. Может, в нем найдется утешение, может, хоть утром станет легче. И хоть что-то прояснится…

Ужин она все же через не хочу, но приготовила. Сделала овощное рагу, наварила картошки и укутала ее в старенькую бабушкину телогрейку. Вскипятила чайник. Наделала бутербродов из белого хлеба и яблочного повидла. Ничего существеннее просто не нашлось, а в магазин идти с зареванными глазами и не исчезающим комом в горле просто не было сил. Накрыла стол к ужину и уселась на диван ждать Ксюшу.

Как она задремала под любимый фильм, и сама не почувствовала. Задремала под оглушительную стрельбу и трудно переводимый речитатив любимых героев. Очнулась в полнейшей темноте от странного шума под окнами, попыталась встать и неожиданно охнула. От неудобного положения занемела спина и ноги. Пока растирала ступни, пока разминала поясницу, шум переместился ближе к углу дома.

Александра встала и на цыпочках прокралась к окну. Молочные сумерки раннего вечера давно уступили место плотной ночной темноте, разбавляемой лишь редким светом из окон и уличных фонарей. Ничего себе она поспала! Скоро уже и Ксюша явится, который бы час определиться.

Захлопнув оконную створку и плотно запахнув шторы, Александра двинулась вдоль стены, нашаривая рукой выключатель.

Странно…

Выключатель был на прежнем месте, а света не было. С чего бы это? Случалось, конечно, что у них на улице вырубали свет, когда авария какая-нибудь или просто кому-то властному взбредало в голову экономить подобным образом, но сейчас-то на улице свет горел. И в соседних домах тоже. С какой такой блажи в ее доме нет света?

Осторожно ступая, чтобы, не дай бог, не оступиться, не упасть и не набить себе шишек, она прошла на кухню и повторила манипуляции с выключателем.

Все так же! Свет не горел. Мысль о перегоревших лампочках улетучилась мгновенно, не успев зародиться. И ту же ей на смену явилась другая, очень противная и полная зловещего смысла.

Кто-то выключил рубильник на столбе! Неужели, правда?! Может, вырубился сам, а?! Может, нет никакого злого умысла?! И все это только страхи, разгулявшиеся нервы и растраченные иллюзии?!

Что делать, что делать?! Сидеть без света или выходить из дома?

Придется ведь заворачивать за угол. Продираться сквозь заросли мальв, там ведь установлен тот самый злополучный столб с рубильником…

Надо сходить за дядей Колей, решила она, все так же на ощупь пробираясь по сенцам к выходу. Странное дело, как горит свет, так ничего под ноги не попадается. Ну, как темно, то что-то да непременно зацепит. То ведро загремит, то мешочек с сушеной травой, еще бабушкой подвешенный, по лицу чиркнет.

С горем пополам открыла дверь. Вышла на крыльцо и прислушалась. Тихо…

Никакого шума, который ее разбудил, не доносилось. Может, приснилось? Может, это телевизор шипел? Фильм-то закончился, кассету видеомагнитофон давно выплюнул, а звук был включен почти на полную мощность. Хотя стоп! Какой телевизор? Какой видеомагнитофон, если не было света!..

Немного взбодрившись, глотнув ночного воздуха, Александра прошла через палисадник, потянула на себя калитку и только тут сообразила глянуть на соседний дом.

Черт побери! Там тоже не было света! То ли дядя Коля уже спал. То ли ушел куда. То ли и у него что-то случилось с электричеством, но света не было, значит, тащиться туда бессмысленно.

Придется все же, святые угодники, лезть в мальвы и искать этот злополучный столб с рубильником. Не сидеть же до приезда Ксюши без света, в самом деле. А вдруг та и не выберется к ней сегодняшним вечером, что тогда? Ложиться спать? Так выспалась уже, хватит. И поужинать бы не мешало, а в доме даже свечек не осталось.

Придется идти.

Она и пошла. Шарахаясь от каждого шороха, нервно передергиваясь от каждого прикосновения мягких листьев, которые словно специально оплетали руки, плечи, лицо, Александра шла вперед. Туда, где темной стелой угадывался силуэт электрического столба.

Она почти дошла, хвала господу. Оставался какой-то шаг, ну, может быть, два. С дороги послышался шум работающего двигателя. Не иначе Ксюша подъехала в сопровождении своих заботливых огородников.

Сейчас…

Вот сейчас она стукнет кулаком по большой черной кнопке… По ней непременно нужно бить кулаком, иначе она не включится. Потом вернется к дому, встретит Ксюшу, и они…

Она попалась, как последняя дура! В первый момент даже смешно сделалось от собственной глупости и простоты недальновидной. Как классически она попалась, надо же было так…