Красный пассажир

— Уж не Квадрат случайно, — нервно засмеялась Ольга, — он мне звонил недавно, предупреждал, чтобы одна поздно не ходила и за ребенком присматривала, нашелся советчик.

— Нет, до этого не дошло, но, похоже, что мы скоро все будем под их властью. Не сегодня-завтра последние «риферы» уйдут под «удобные» флаги и мы их никогда больше не увидим. А я еще боялся американцев, они просто мальчики по сравнению с нашими российскими ворюгами, тут свои скоро по ветру всю страну пустят, а Федул со своей бригадой переберется в Белый дом.

— Ну, уж нет, этому не бывать, — Ольга стукнула кулаком по столу, так что подпрыгнул и опрокинулся графин с остатками водки, а Игорь в ужасе вскинул мутные глаза на взъерошенную женщину, которую всегда видел только смиренно улыбающуюся каждому его слову и нежно рассматривающую свое сокровище, под названием — муж.

— Что вы за мужики, которые позволяете так себя топтать, — Ольга налила себе рюмку водки и выпила. — Все, Игорь, увольняйся со своей фирмы, пора начинать новую жизнь. Муж моей хорошей подруги ищет себе помощника. Он бывший работник общепита, сейчас закручивает большой бизнес, у тебя есть шанс попасть в струю. Я знаю, ты терпеть не можешь торгашей, но завтра вся страна превратится в рынок, и ты, волей не волей, будешь его участником. Так лучше, наверное, быть во главе этого рынка, чем валяться на обочине с протянутой рукой.

От нескончаемой тирады слов Смагин весь съежился и стал похож на старца перед причастием.

— Ты считаешь, так будет лучше, — он скрипнул зубами, — я подумаю.

* * *

Месяц спустя Смагин мчался по улицам Владивостока в новеньком, японском, служебном, микроавтобусе, принадлежащий торгово-строительной компании «Каравелла» на встречу с представителем американской фирмы «Долфин групп». Встреча была назначена в одном из офисов Морского вокзала, сданного в аренду нарождающемуся бизнесу Дальнего Востока.

Деловой разговор с иностранцем не пугала Смагина, но какая-то внутренняя дрожь заставляла напрячься все тело, когда он поздоровался с высоким, седовласым джентльменом по имени Арнольд Крауз и тот, обменявшись любезностями с русским компаньоном, достал цветные проспекты, предлагаемых к продаже товаров и бланки договоров. Игорь по должности являлся заместителем генерального директора акционерного общества и имел право подписи на банковских документах и договорах, но когда он увидел фамилию президента фирмы стоящего в правом нижнем углу договора, он понял, что на этой планете все люди завязаны в определенные клубки, из которых вырваться невозможно.

«John Carpenter» — это имя забыть невозможно!

— Ай шуд лайк дисказ зис контракт виз май босс, — сказал Смагин в конце беседы своему будущему деловому партнеру и быстро вышел в холл морвокзала, оставив на столике нетронутую чашечку дымящегося, черного кофе и растерянного американского бизнесмена.

Когда он бегом спускался по мраморной лестнице, его кто-то окликнул.

— Эй, Смагин, своих, не узнаешь!

Игорь обернулся и увидел капитана Калугина, тот по дружески обнял Смагина и крепко пожал руку.

— Валентин Петрович, — радостно воскликнул Смагин, — как я рад тебя видеть, хоть одна родственная душа среди этих проходимцев. Слыхал, что твое «Карское море» Заикин продал китайцам, ну а взамен ты что-то получил?

— Куда там, шиш под нос, — Калугин покрутил фигурой из трех пальцев, — отправили в отпуск на полгода, а когда вышел, все оставшиеся в управлении пароходы оказались заняты, вот и болтаюсь второй месяц на бичу. Хотел в Японию сбегать за машиной, ну и обратился к нашему общему другу Витальке Семенову, с которым ты на «Орловой» покорял север, сейчас он мастером на «Ольге Садовской», таскает по сотне тачек в неделю из Кобе и Таямашинки.

— Ну и как тебя Семенов встретил, насколько я помню у него должок перед тобой, — прищурился Смагин от нахлынувших воспоминаний.

— Да, никак, — Калугин сплюнул себе под ноги, — козел законченный, твой Семенов, послал меня в отдел кадров пароходства, чтобы мне выписали направление. Я ему говорю: «Ты чего, волчара позорный, мутишь, мне нужно — то всего одну машину привезти по старой дружбе. — Не имею права, — говорит, — все места платные, расписаны на год вперед. Послал я его, конечно, куда положено, но видно бог есть на свете. Не выдержало сердце «отважного» капитана бремени неправедных денег, и привезли его из того самого рейса уже в цинковом гробу. Вот такие наши дела, ну а ты как, смотрю, животик отрастил, не в боссы, случайно, подался.

Какие боссы, Петрович, работаю, сам не знаю на кого, правда платят хорошо и особо не контролируют, вроде доверяют. Я ведь тоже, в душе моряк, на берегу сидеть нет мочи, ну и подался было с пассажиров к рыбакам подработать, короче, заявился лично к господину Сидоренко в Дальморепродукт. Сидим мы в его кабинете попиваем, как ты говоришь, по- дружески, кофейко, ну, я за разговором и напросился к хряку продажному на добытчик, который работал в одной из совместных российско-американских компаний в Бристоле.