Красно Солнышко

Ставр подходит ближе, рассматривает кучку собранного, отрицательно качает головой:

- Нет. У Вольхи кошель был. Он в нём оберег носил, женой даренный. Его нет. Может, у тех?

Кивает в сторону клубящейся толпы. Брячислав поднимается с обрубка бревна, на котором сидел до этого:

- Ищите.

Слав выходит вперёд вместе с Волчком. Зверь обнюхивает возвращённое, вопросительно смотрит на Старшего Брата. Тот кивает, и оба исчезают в мятущейся ужасом кучке потерявший всяких людской облик чужаков. Князь не успевает досчитать до десяти, как юноша выталкивает оттуда старика. У того – жиденькая бородёнка. Гноящиеся глаза. Изрезанное морщинами плоское лицо, искажённое настоящим ужасом. Взмах меча распарывает вонючие шкуры, укрывающие грязное тщедушное тельце. Брезгливо Слав ковыряется в мехах, вытаскивает полотняный, шитый узорами кошель, и Ставр обрадованно восклицает:

- Он!

Князь бросает:

- По Славянской Правде вору руки рубят…

Огонь искать не надо. Похоже, чужаки готовились пировать в честь добытого добра, так что углей предостаточно… Ставр мгновенье примеривается, сталь взблёскивает на ярком весеннем солнышке… Дикий вопль, отзывающийся эхом в толпе. Обе кисти, с искривлёнными ревматизмом суставами, падают на гальку. Последним движением умирающих мышц пальцы скрючиваются, а двое воинов, ухватив ещё не сообразившего, что произошло старика, с силой суют обрубки в огонь. Тот бьётся, ревёт раненым туром, потом лишается чувств. Князь снова открывает рот:

- По Правде нашей, за убийство родича карает род убивца смертью. Око за око. Зуб за зуб. Дружина – наш род. Пали други наши, наши родовичи. Отомстим за смерть. Не щадить никого…

Жестоко, но справедливо. Воины обнажают мечи, надвигаются на толпу. Там понимают, что пришла смерть. Вой, казалось, заставляет дрогнуть небеса, и князь машет головой.

- Мужчин, если есть…

Находят ещё двоих, затесавшихся в самую гущу. Расправа коротка: вначале им рубят руки, потом ноги, и, в последнюю очередь, голову. Всех раздевают донага. Женщин, что помоложе и посмазливей, привязывают к вбитым в землю колышкам, и к ним выстраивается очередь желающих. Остальных… Вскоре вниз по ручью уплывают мёртвые тела. Пощады нет. Хоть и противно, но Брячислав понимает, что если славяне хотят здесь остаться, то надо сразу показать, что любая попытка навредить его людям будет караться быстро и без всякой пощады. Так что эта резня – просто вынужденная необходимость. Хвала Богам, что грудных детей нет. Видно, нелегко племени пришлось зимой. Не выжили. Или запрет у них на это…

- Княже…

Воины кидают перед ним худенькую девушку. Почти девочку. Та пытается прикрыться руками, но… Брячислав отворачивается, и тут ему на глаза попадает Слав со своим волком.

- Эй, отрок!

Юноша вскакивает, подбегает к князю, и Брячислав толкает девчонку к юноше:

- Забирай.

Слав недоумённо смотрит то на подарок, то на князя:

- А что мне с ней делать, княже?

Дружинники смеются. Брячислав показывает на трудящегося над растянутой пленницей очередного воина:

- А вон, что тот делает, то и ты. Коли стесняешься – шатров много. Главное, вшей не подхвати. Или блох.

До юноши, наконец, доходит, что ему советуют. Слав хватает пленницу за длинные чёрные волосы, пахнущие прогорклым жиром, тащит в первый попавшийся шатёр, весь в дырах от стрел. Спустя некоторое время слышен тоненький вскрик боли. Кто то смеётся:

- Знать, девица попалась!

Все вновь веселятся… Но вот  всё и заканчивается. Пять застывших неподвижно тел, привязанных ремешками к кольям, с безобразно раскинутыми ногами. Лужи крови. Всё ещё лежащий без сознания  искалеченный старик. Кто-то из дружинников направляется к нему, обнажая на ходу меч, но князь останавливает его:

- Оставь. Пусть расскажет остальным, что здесь случилось…

Из шатра выходит, оправляя доспехи, Слав. Волк, оставшийся перед входом в шатёр, неспешно поднимается, идёт рядом.

- Ты её кончил?

Спрашивает Брячислав, и по тому, как потрясённо смотрит на старшего юноша, понимает, что у того даже в мыслях не было ничего подобного. Князь открывает было рот, собираясь отдать жестокий приказ, и вдруг замирает на полуслове – этого делать нельзя. У парня была его первая женщина… И после такого убить её? Юноша просто не сможет. Или надломится духовно. Мысленно проклинает Тёмных Богов, потом машет рукой:

- Становись! Возвращаемся!..

По дороге забирают оба тела своих товарищей, ждущих друзей на берегу. Вечером будет тризна. Большой костёр, на котором сожгут павших, дабы очистились их души и вознеслись к Ирию, где будут помогать тем, кто ещё жив… Затем братья по дружине сядут за общий стол, станут пировать, поминая добром павших. Ибо так заведено с самого Начала – о мёртвых либо ничего, либо только хорошее…