Крах миров

Но в именах, мелькавших сухим текстом на экране, находились именно колонисты. Люди, которых нужно защищать, а не наоборот. Причем основная причина их гибели заключалась в ошибке Квирина. Сам гигант не страдал самобичеванием, пытаясь взять на себя вину за смерть каждого из своих подчиненных. Отчаянная оборона Идуна, уничтожение верфи по строительству дредноутов, другие сражения – те ситуации вынуждали действовать решительно ради достижения более важной цели. Но его решение о прорыве на территорию кортиан – нет. Чистый просчет, откидывая даже недостаток имеющейся в наличии информации. Именно так гигант воспринимал произошедшее. Причем предыдущие успехи никак не облегчали осознание этого факта. Важен именно итоговый результат, а не просто отчаянные попытки его достичь. История помнит не тех, кто пытался, а тех, кто сделал, невзирая на возникшие на пути трудности.

Его решение к поспешному прорыву привело к бесцельным потерям среди гражданских. Да, в обмен удалось добыть крайне ценную информацию, но последнее являлось продуктом чистой удачи, а никак не холодного расчета. Полагаться на переменчивую фортуну Квирин никогда не собирался. Значит, в дальнейшем требуется вкладывать больше усилий в разработку планов. Не торопиться, когда есть время, а тщательней взвешивать степень риска и возможной пользы. Пока же он просто вписывал себе в память имена погибших, который ценой своей жизни обеспечили этот страшный урок. Естественно, Квирин не собирался впадать в депрессию или что-то подобное. Гигант просто всеми силами хотел избежать этого в дальнейшем. Если приходится платить своей и чужой кровью в этой войне на уничтожение, то необходимо четко понимать, что именно получит Империя за такую жертву.

Немного позже мысли бывшего гвардейца переместились на Алисию. Квирину искренне не хватало девушки, продолжавшей находиться в бессознательном состоянии в капсуле медицинского обеспечения. Научный советник уверял, что состояние стабилизировалось, но никаких предположений по реальным срокам выхода из комы Морган озвучить не мог, бессильно разводя руками. Впрочем, Квирин ощущал, что Харт не говорит всей правды и, вероятно, имеет возможность вытащить девушку, но по какой-то неизвестной причине не делает этого. Видя такой рычаг давления на себя, а также учитывая текущую ситуацию остатков имперцев с Идуна, гигант просто не решился вступать в прямой конфликт с Морганом, продолжая молча следить за ним.

Тем более адмирала, ранее попавшего в противоречивое положение между долгом и чувствами, до сих пор тревожило, как она воспримет произошедшее во время операции. Квирин однозначно не собирался скрывать отданное распоряжение «в случае невозможности покинуть блок вовремя бросить Алисию и уходить». Причем при повторении ситуации его решение не изменилось бы. Будучи имперским офицером, по-другому он попросту поступить не мог. Научный советник императора с группой ученых явно важнее одного человека, каким бы дорогим он ни являлся лично для Квирина. Благо Морган вытащил Алисию, успев скрыться из опасной зоны вместе с девушкой до того, как град снарядов норкролов превратил колониальную постройку в безжизненные руины. Вздохнув, адмирал усилием воли выбросил из головы личные вопросы и связанные с ними тревоги, возвращаясь к последствиям прошедшего прорыва, дорого обошедшегося небольшому флоту Империи.

«Гунгнир» фактически лишился практически всех главных орудий, с трудом продолжая оставаться на ходу. Многочисленные попадания по пытавшемуся закрыть своим корпусом дредноуту исполосовали его, превратив в жалкое зрелище. Квирин искренне недоумевал, как судно вообще пережило массивный огонь норкролов. Казалось, что искренняя вера Доритона в несокрушимость своего корабля каким-то образом придала «Гунгниру» мифической крепости. Измочаленный корпус дредноута, невзирая на многочисленные повреждения и всего одно уцелевшее орудие, все еще мог поддержать приличный энергетический щит, позволяя махине продолжать выступать в роли защитника. К большому сожалению Скотта, кроме мелкого ремонта, флот Квирина никоим образом не мог восстановить полную боеспособность бывшей главной ударной силы Пятой Эскадры. Впрочем, остальные корабли находились в похожем состоянии.