Крах миров

– Возможно, – не стал отрицать Квирин, – но мы представляем Империю и не имеем отношения к предыдущим действиям терранцев. В то же время норкролы вряд ли пойдут на контакт, продолжив свою безумную войну на уничтожение. Недаром в давние времена говорили, что враг моего врага – мой друг. Этот факт мы подкрепим передачей некоторых технологий, чтобы укрепить отношения. Взамен запросим несколько вещей. Первое – помощь в защите от нападений, только до момента, пока мы не организуем полноценную связь с Империей.

– Каким образом, сэр? – осторожно уточнил Фауо. – Ведь вы сами упомянули, что единственный гипермаяк разрушен.

– Да, но это не означает, что нет возможности построить его вновь. Под эгидой создания более тесных дипломатических отношений, а также как дополнительное условие, мы запросим помощь в создании нескольких гипермаяков. Потратив некоторое количество ресурсов и времени, они взамен получат еще одну технологию и возможность координировать усилия в войне против норкролов. За прошедшие месяцы кортиане должны были в полной мере осознать, что враг не намерен идти на диалог. Не удивлюсь, если норкролы продолжили уничтожать встреченные корабли, летающие уже под флагом именно кортиан, – спокойно пояснил адмирал.

– Несколько маяков, говоришь? – задумчиво протянул Морган. – Ты хочешь найти альтернативный маршрут в Империю, используя кроме разведки систем еще и сигналы маяков? – вновь быстро догадался научный советник. Улыбнувшись, он откинулся в кресле, продолжая о чем-то размышлять.

– Именно. Транспортные корабли с колонистами оставим в системе под прикрытием фрегата и дредноута, а эсминцы могут заняться активной разведкой. Одиночные корабли не вызовут столько внимания, и им легче будет скрыться, учитывая оснащение новой маскировочной системой. Конечно, на Терру высаживаться мы не сможем, чтобы не обострять ситуацию с потенциальными союзниками. Поэтому, капитан Фауо, тебе необходимо повторно удостовериться в качественной защите от излучения. Морган, дополнительно я попрошу разработать какие-то препараты, которые хотя бы смогут затормозить вред здоровью, позволив терранцам дольше находиться в условиях невесомости. Да, Фауо, необходимо провести разъяснительные беседы с нашими новыми гражданами, когда мы достигнем Терры. Очередной бунт нам просто противопоказан. В текущих условиях ради оставшегося большинства, если терранцы решатся на вооруженную попытку добиться своего, я просто прикажу выбросить в космос всех участников без исключений, – серьезным тоном заявил Квирин, озвучивая приказы. Убедившись, что капитан понял, он продолжил: – Не знаю, согласятся ли кортиане, но нам нужно отвлечь внимание норкролов от Идуна. Нам даже предпочтительно, чтобы враг обнаружил нас в системе бывшей Федерации, провоцируя их на нападения, но не на исследование покинутого спутника.

– Сэр, а не захотят ли сами кортиане заполучить Идун? Ведь Федерация фактически ранее пыталась заполучить его в свои руки. Тем более именно их ученые первыми обнаружили уникальность спутника, – заметил Вильям, – находясь в контролируемой ими системе, мы будем в откровенно невыгодном положении.

– Думаю, что после переворота и потери в генеральном сражении большей части флота у них банально нет сил для экспансии. С другой стороны, давно построенная система боевых спутников может защитить Терру даже от крупного вторжения норкролов. Попробуем предложить кортианам что-то взамен данной системе, не акцентируя внимания на возможностях спутника. Иначе альтернатива – длительное путешествие в сторону имперской территории по захваченному врагом пространству. Учитывая имеющиеся четыре боевых корабля и более двух десятков транспортников… – Квирин замолчал на мгновение, после чего негромко закончил: – Впрочем, все прекрасно понимают шансы во втором варианте.

– Если не удастся договориться, то придется следовать именно этим путем, – проговорил Морган, выводя предполагаемый маршрут на основной экран. Длинная пунктирная линия с многочисленными точками систем прямо демонстрировала изрядную продолжительность путешествия, – используя прямые гиперпрыжки, можно попытаться сократить маршрут, но придется проверять множество вариантов поочередно.