Крах Атласа

– Почему? Там же не все фанатики. – На прошлой неделе они заскочили в техасский сенат и сорвали там акт, который, как выяснила Рэйна, был частью призыва к действию в соцсетях. Сенатор от штата, продвигавший законопроект, передумал (разумеется, благодаря Рэйне и Каллуму), но процессу это не сильно помешало. Еще один конгрессмен просто-напросто подключил лидера другой партии, и, по итогу, даже перемена мнения общественности не принесла результата. Рэйна не учла специфики политической жизни Америки (в которой не разбиралась), хотя ее мотивировало доминирование американских политиков. Каллум все объяснял трудностями перевода. Правительства, говорил он, как люди, тут необходимо четко владеть языком системной коррупции. В Соединенных Штатах, например, влияние складывалось из денег (ожидаемо) и географии (неожиданно, нелогично, бредово).

Суть в том, что, если даже законопроект не снискал любви у общественности, это никак не угрожает заинтересованным политикам. В конце концов пришлось Рэйне с Каллумом задержаться, предпринять еще пять дополнительных вбросов, окончательно смешать все карты и похоронить нежелательный акт. Каллум всячески показывал, как его это угнетает. Благодаря рудиментарному сочувствию Рэйна понимала: то, что Каллум берет у нее (или то, что берет природа с ее позволения), восстанавливается куда быстрее и проще, чем то, что излучает сам Каллум.

– Не обязательно будет как в прошлый раз, – бодро сказала она. После прошлого раза Каллум страдал и мучился, пытаясь, впрочем, это скрыть с помощью серии закидонов. Главным образом он докучал Кейнам, отцу и сыну. Рэйна почти поверила, ведь неповторимая несносность Каллума была сродни неукротимому и, честно говоря, волшебному дару. Вот только у него десять часов кряду шла носом кровь, чего Рэйна никогда не забудет.

Каллум как будто уловил эту озабоченность и взглянул на Рэйну с презрением. Точно такое лицо он делал всякий раз, когда им приходилось иметь дело с парижскими стоками.

– Мне плевать на техасских муравьев, – сказал он, поправляя воротник. – Они здоровые, зараза, и кусаются.

Это точно.

У светофора остановились, и Рэйна, пользуясь моментом, пролистала новости. Пролистала еще. Увидела что-то про выборы в Гонконге; надо будет заняться ими после Америки. Если, конечно, получится протянуть так долго. Близился конец якобы отпущенных Рэйне шести месяцев, хотя ей не верилось, что архивы останутся равнодушны и не зачтут ей усилия. Если уж кому и помирать первой, так это бесполезной Парисе. Военный удар? Вашу мать, она же вроде благополучно изменила оборонный бюджет… Видимо, война – дело бесконечное. Пока. Еще что-то про анонимность в интернете: нарушены медитские статуты о слежке. Вот суки. Надо добавить и это в список дел. Следом за статьей-списком под заголовком «Как помочь жертвам природных пожаров в Южной Калифорнии» шла статья «Почему замалчивают наводнение в Бангладеш?»

– Что это?

– Хм. – Подняв взгляд, Рэйна увидела, что Каллум читает заголовки с ее экрана.

– Вот. – Нахмурив светлые брови, он кончиком мизинца указал на фото. – Знакомое лицо.

Это была женщина средних лет и непримечательной внешности. Из Юго-Восточной Азии, не то с Филиппин, не то из Вьетнама. Однако заголовок был на английском: «Университетская лаборатория закрывает неоконченное расследование о нецелевом использовании бюджетных средств».

– Это?

Толпа двинулась дальше, и Каллум не глядя протянул руку, в которую Рэйна вложила свой телефон. Они остановились под навесом бара. Каллум прочел про себя абзац-другой, потом открыл новую вкладку поиска.

– Что-то любопытное в той лаборатории? – спросила Рэйна, гадая, что она такого могла пропустить.

– Нет, дело не в лабе. То есть, может, и в ней, но… – Каллум не договорил, увлеченно пролистывая список научных статей.

Рэйна выгнула шею и взглянула, что он вбил в строку поиска: «Доктор Х. Аранья».

– Первый раз о ней слышу.

– Я встретил ее в том году. Не совсем то есть. – На безупречном лице Каллума тревоги было заметно не больше обычного, но за ухом скатилась капелька пота, прямо за острую кромку воротника. – Она приходила на гала-прием. Болтала с Атласом. – Он тапнул по ссылке на ее страничку в Википедии, бегло просмотрел публикацию.

– И? Она может оказаться полезна?

– Хм? Нет, конечно, Мори, она под следствием по делу о мошенничестве. И, судя по всему, об измене тоже. – Каллум закрыл вкладку и вернул телефон Рэйне. – Упс, – добавил он, продолжая переходить улицу.

Рэйна догнала его.

– Упс? – недоуменно повторила она. – Что значит это твое «упс»?

Каллум не замедлил шага.

– У нас дело, Мори. Разве не ты говорила, что в календаре общественных дел Нотазая сегодняшнее мероприятие – единственное в этом месяце, которое связано с Форумом?