Крах Атласа

Ты собираешься провести эксперимент! Я это знаю! Ты знаешь! Атлас Блэйкли знает! Роудс тоже! И, что куда уместнее, знает Ее Божественность, потому что Варона прислал еще одно голосовое сообщение в попытке уговорить ее присоединиться к веселью. Так что, думаю, ТЫ и сам понимаешь, насколько глупо это моральное словоблудие.

Почему это мораль глупа? Просто она – единственное основание общества, плюс-минус разные врожденные человеческие добродетели, на которые мы, в принципе, не можем забить и чего тебе не понять.

Ой, рассердился. Как это мило.

Ты прав, я конченый мазохист. Что со мной не так? Зачем я здесь?

Интрига!!! Обожаю!! Жду не дождусь, какую смерть ты мне приготовишь.

В общем, я знаю, как ты себя успокаиваешь: что эксперимент сам по себе не зло, – и ты прав.

То есть стоит провести его.

Ты собираешься его провести, это чрезвычайно обоснованно, однако лично я думаю, что НЕ СТОИТ. А как считает Париса?

Ее забыл спросить.

А ты поинтересуйся ее мнением. Если она считает, что провести эксперимент стоит, то тебе совершенно точно не стоит им заниматься, а если она считает опыт ужасной затеей, то она права.

Похоже, ты сам не заметил, как выдал свою позицию по этому вопросу, Сократ.

О, я на 100500 % уверен, что проводить эксперимент нельзя. Но ты ведь его проведешь! Зря тратишь мой международный трафик.

Как там твой план по мировому господству?

Потеряет смысл, едва ты откроешь новую ветку мультивселенной, но ты это скажи Богине. Она тебя просто не услышит, так что еду я в Америки.

Далась тебе американская политика…

Почему кофе вместо чая? Почему небо голубое?

Поскорее бы убить тебя.

Оружие выбрал? Или тупо перенесешься в мир, где я не рождался? Уверен, где-то под диванными подушками мультивселенной парочка таких завалялась.

Почему ты думаешь, что мне не стоит этого делать?

Позволь перечислить доводы.

* * *

Это была поэтическая метафора. Не собираюсь я все доводы перечислять, на это дня не хватит.

А ты куда-то торопишься?

Подловил. Главная причина в том, что ты – всегда оружие в чьих-то руках. Ты оружие Атласа Блэйкли. Своего папаши. Иден Уэссекс. Парисы… список длинный. И главная причина, по которой ты так отчаянно хочешь любить Роудс, в том, что тебе кажется, будто она тебя никогда не использует.

Тогда как ты можешь винить меня в том, что я выбрал не тебя, а кого-то другого?

Тристан, этот спор меня порядком утомил, может, отложим его на время? Припомнишь как-нибудь потом, когда будешь душить меня – или что ты еще уготовил. Было бы просто сбросить меня со скалы. Надежный (если Рэйна правда надежна) источник сообщает, что меня невероятно легко заманить в ловушку.

Ты владеешь магией. Падение переживешь так или иначе.

Ух, аж мурашки по коже!!! Давай, говори мне про убийства, ты, хитрец.

А знаешь, в чем настоящая ирония?

Просвети. Сгораю от нетерпения. Х

Ты не убьешь меня, Каллум. Не сможешь. Придет день, и я убью тебя, а ты лишь обомлеешь. Несмотря на все свое могущество, ты ни на что не способен.

Прикинь, Варона тебя раскусил. Ты используешь техномантские передатчики, чтобы влиять на живую толпу. Вмешиваешься в выборы в масштабах целой страны, но влияешь не на одного кандидата даже, а сразу на всех. Ты намерен перевернуть систему правительства, и все же ПОЧЕМУ-ТО боишься выяснить наверняка, что вселенная чуть больше, чем ты себе представлял.

Боишься разочарования. Боишься, что тебя затмят, боишься ошибки. И еще тебя приводит в ужас мысль о мире без меня, ведь, как только меня не станет, ты окажешься один.

Спустил пар, Кейн? Среди твоих мыслей правда есть толковые.

Что, и возразить-то нечего?

А чего ты ждал? Разумеется, вселенная больше меня. Я в масштабах вселенной решений не принимаю.

Зато принимает Рэйна.

Уж она-то да, принимает, и я им подчиняюсь, ведь на каждое действие всегда найдется равное чего-то там… Оно вернется и даст ей по роже. Во вселенной действует принцип равновесия, да и закон бумеранга не отменяли, это единственное, что мне понятно.

Но вот чего ТЫ желаешь услышать? Этого я искренне не понимаю.

Можешь повлиять на мое следующее сообщение?

А что, чувствуешь на себе влияние? Нет, ты прав, давай не будем прыгать в кроличью нору. Наверняка не отвечу, но испытываю сомнения. Это сеть Вароны и, как ни странно, было бы неспортивно в ней ковыряться. К тому же то, что у меня получается через ТВ, по сетке не выйдет. Мы с Рэйной уже пытались. Возможно, магическая инфраструктура слабее, а может, и сильнее. И, даже если мы вдруг выясним, все это неважно.

Верно, все неважно.

Точно! Ты понял!

А если я откажусь признавать это правдой?

Ну, а что такое смысл, Кейн? Что значит быть важным?

Иметь значение?

Да, значение, цель. Что если мир скажет тебе, будто ты и правда можешь со всем справиться? Счастливых миллиардеров не бывает. Мне ли не знать, ведь мой отец – один из них. Тех, кто называет себя счастливым, забывают через поколение, от силы два. А посему то, чего ты, Тристан, добиваешься, лично мне видится не только бессмысленным, но и невозможным.

Не в том ли смысл того, чтобы быть человеком? Хотеть чего-то стоить? Иметь цель?