Край земли-2. Огонь и пепел

– Антонио, а ты уверен, что все будет именно так, и что извержение вообще произойдет? Пойми правильно мой вопрос. Ведь если все не так, то мы просто отдали этот берег каннибалам, и они будут контролировать всю бухту. А значит, последний очаг цивилизации они задушат осадой.

– Понимаю твои опасения. Но пойми одну вещь. Внутри скопилось колоссальное давление. Последние недели подземные толчки происходят ежедневно. Большинство из них мы не ощущаем, но они есть. Моя больная нога их очень хорошо чувствует. А еще то цунами. Так вот, это давление, по всем законам физики, рвется наружу и прощупывает наш полуостров в поисках точки уязвимости. Рвется там, где тонко. Не так ли? Конечно, неплохо бы взглянуть на противоположный от нас склон вулкана. Однако у нас нет такой возможности. Но я могу с уверенностью утверждать, что точка сброса давления – это именно вон та выпуклость. Едва ли у вулкана две опухоли. Энергия внутреннего давления давит с одной силой. Магма нагрела вулкан, заставив растаять ледники на его вершине. Магма сделала горные породы эластичными. И теперь она нашла точку уязвимости. Самое тонкое место вулкана вздулось. Именно оттуда и будет взрыв. За все это я могу ручаться. Единственное, что я не могу с уверенностью сказать, когда именно это произойдет. Но я уверен, что обратный отсчет начался. И если счет идет не на минуты, то максимум на часы. Но даже если и предположить гипотетически, что извержения не произойдет… – Квалья вдруг загадочно улыбнулся. – Русские с американцами наконец-то объединились. Уже не плохо…

– Карл! У них есть дрон! – балансируя между шепотом и вскриком, доложил один из бойцов, находящихся в комнате Джонсона.

Шериф осторожно приподнялся и посмотрел в окно.

– Ничего не вижу, – резюмировал он через минуту.

– Я вижу, – тихо сказал Рон.

Черный квадрокоптер медленно двигался в их сторону, паря над руинами Петропавловска примерно на полукилометровой высоте.

– Черт, если они увидят, что Нью Хоуп покинуто, они рванутся сюда всеми силами. А потом бросятся по дороге за беженцами! – прорычал шериф. – Или просто рванут по шоссе, обходя нас и догоняя колонну!

Из города продолжали доноситься боевые кличи и рокот моторов. Не самые удачные для каннибалов стычки минувших дней требовали, видимо, каких-то подбадривающих ритуалов перед решающим боем.

– Эй, Патрик, вы ведь оставили «лайт фифти»?[36] – спросил Рон.

– Конечно! Она здесь!

– Дай ее мне.

Ополченец тут же приволок здоровенную черную снайперскую винтовку калибра 12,7 миллиметра. Правда, оказавшись в руках здоровяка Джонсона, она уже не выглядела такой внушительной. Рон ловким движением щелкнул затвором и прильнул к окуляру оптического прицела.

– От нас меньше мили.

– Ты попадешь? – спросил Карл.

– Я очень постараюсь.

– Что происходит? – шепотом спросил подошедший Сапрыкин.

– Эти ублюдки используют дрон для воздушной разведки, – отозвался шериф.

– Какие сукины молодцы. Рон. Ты сможешь попасть?

– Да драть вашу мать, заткнитесь на хрен и дайте сосредоточиться!

Майор пожал плечами и уселся на пол, рядом с Карлом.

– Я думаю, ни Базз Олдрин, ни Халк Хоган не одобрили бы сейчас лексикон этого лысого увальня, – вздохнул Евгений.

– Юджин, ради всего святого… – прорычал Джонсон и тут же затих, сделав глубокий вдох.

Шериф даже отшатнулся, когда громыхнул выстрел. Пуля выбила один из четырех моторов, разнеся его и раму квадрокоптера вдребезги. То, что осталось от дрона, начало быстро снижаться, вертясь волчком.

– Вот и все. Я оставил их без глаз, – усмехнулся Джонсон и тут же виновато посмотрел на Риггза.

– Вот черт. Извини, Карл.

– Ха-ха. Очень смешно, твою мать, – скривился шериф.

– Послушай, Карл, сколько здесь человек осталось? – спросил Сапрыкин.

– Теперь, когда к нам присоединились вы двое, нас шестнадцать.

– И разве все поместятся в «уазик», когда надо будет уносить ноги?

– Боже, какие же смешные названия у ваших машин, – вздохнул шериф. – Каждый оставшийся здесь принял решение осознанно. Это понимание того, что, скорее всего, он остался здесь навсегда.

– Давай без пафоса, Карл. Сколько человек поместится?

Шериф с тоской посмотрел на могучую фигуру Джонсона.

– Все поместятся. А вот выдержит ли шасси, я не знаю.

– Тише. – Рон поднял руку. – Вы слышите?

Из руин города доносились яростные вопли и речевки толпы.

– Ты разозлил их уже второй раз за сутки, дружище, – усмехнулся Сапрыкин. – Теперь их задницы превратились в огненные вулканы от злости. Похоже, началось…

* * *