Край неба

– Сейчас еще нет, – приободрил его я. – Но обещаю, что если в будущем вы попробуете устроить мне какие-то неудобства или неприятности, то следующий раз в самом деле станет последним. И да, это официальное предупреждение из серии «Не говорите, что не слышали».

– Ультиматум? – рокотнул Носов, приподняв седую бровь.

– Так вы мне выбора не оставили, – пояснил я. – Скажу честно – надеялся, что нынче мы порадуемся за то, что вы будете жить еще долго и счастливо, выпьем по рюмке-другой коньяку, да и разбежимся в разные сторону. Надеялся, но не верил.

– С чего же?

– Не любите вы людей, которые вам еще какую-то пользу могут принести, из своих рук выпускать, – охотно пояснил я. – Нет у вас такой привычки. Вот как выжмете досуха – тогда да. Нет, конечно, вы за это платите, и щедро, но деньги – это всего лишь деньги.

– Пока никто не жаловался. Всех устраивает.

– А вот меня нет. В какой-то момент осознаешь, что как средство решения бытовых проблем деньги – идеальный инструмент, но чуть в сторону от них шагни, туда, где начинается темнота на пару с неизвестностью, и все. Вам полтора месяца назад, когда вы вон в той комнате колодой лежали, они сильно помогли? Вы оплатили консультации лучших специалистов, вы могли купить любое лекарство, которое есть на свете, даже самое дорогое – и все равно умирали. И умерли бы, верно? Сейчас вас уже не было бы на свете, а ваши деньги, фирмы, самолеты, отели весело и азартно дербанили бы люди, которые раньше и пикнуть не смели.

– Это правда, – признал старик и упрямо нагнул голову, напомнив мне быка перед атакой. – Но я жив.

– Исключительно благодаря мне, – не стал скромничать я. – И, заметим, денег у вас за это я не просил, хоть вы именно за них и хотели меня первоначально купить. Мало того – еще и надуть пытались.

– Ты о чем? – удивился Носов. – Я с тобой всегда честно дела вел.

– Ой ли? – фыркнул я, закидывая ногу на ногу. – А кто мне тогда напел про то, что Ольга Ряжская преставилась, а? Мол – она мертва, муж ее уже танк подгоняет, будет тебя из пушки расстреливать. А по факту и Ряжская жива, и супруг ее ничего такого делать не собирался.

– Не путай манипуляцию и вранье, – назидательно произнес Носов. – Это разные вещи. Первое – действенный бизнес-инструмент, второе – потенциальный источник неприятностей. Кстати, я слышал, Оля с ума сошла? Правда или врут? Не в курсе?

– Правда, – неохотно ответил я. – Сам видел. И помочь, увы, никак ей не могу, хоть и хотел бы.

– Слушай, а Паша зря тогда бесился или нет? – азартно блеснул глазами олигарх. – Ну, в смысле – было у вас чего?

– Может, вон туда пойдем? – я ткнул пальцем себе за спину.

– Зачем?

– Там у вас туалет. Не школьный, но все же. Где еще на такие темы говорить?

– Уходит от ответа, – сказала Носову Жанна и похлопала его по затылку ладонью. – Что-то тут неладно. Давай, деда, прояви упорство!

Увы, но олигарх не выполнил ее просьбу. И потому, что ее, разумеется, не слышал, и потому что ему, по сути, все равно, что у меня с Ряжской было. Или не было.

– Знаешь, в любой другой ситуации я, наверное, точно задумался бы о целесообразности твоего дальнейшего существования, – сообщил мне Илья Николаевич. – Не потому, что ты вне системы или потому что говоришь вещи, которые мне не нравятся. Это все киношные штуки, за такое не убивают. Все проще – я понять тебя не могу, Саша. Вот вроде бы уже нащупал ту жилочку, в которую пальцем ткни – и тебе больно станет, а потом раз – нет ее. Там то ли мышцы, то ли жир – не поймешь. Взрываешься ты на ровном месте, по поводу и без повода, это тоже раздражает. Чуть не то тебе сказали – и понеслось. Ты нестабилен, потому непредсказуем, а значит, опасен.

– Да еще семь желаний в разделе «Долг» повиснут, – в тон ему добавил я.

– Ты про оплату за свою работу? – уточнил Носов. – Ну да, это тоже. Когда мы тогда договаривались, я не знал, какой ты странный и непонятный. Думал, речь пойдет о «майбахе», квартире в Москва-Сити или, к примеру, недельном загуле с лучшими московскими «шкурами» в Бурдж-Халифе. Парень ты молодой, желания у тебя должны быть простые и плотские. Но вот ошибся. Хотя все равно ничего бы не изменилось, принял бы я твои условия. Мне тогда выбирать не из кого и не из чего было. Помнишь «Звездные войны»? «Ты моя последняя надежда, Оби-Ван Кеноби». Хотя откуда тебе такое помнить? У вас, нынешних, ничего святого нет.

– Значит, накрылся мой гонорар? – уточнил я иронично. – Или будет некий список желаний, которые могут приниматься к реализации? Только сразу скажу – в Дубай я не поеду, мне жара не нравится.