Край неба

– Ты нормальный вообще? – изумилась Марфа, когда он достал из неширокой ниши книгу, завернутую в замызганную тряпку. – А если бы кто посторонний ее нашел? Нынешний мэр коммунальщиков в хвост и гриву гоняет, они только и делают, что недавно уже покрашенное красят и асфальт кладут-снимают.

– Красить – не ремонтировать, это разные виды работ. – Евдоким поставил на место кирпичи, которые скрыли от нас его тайник. – Полвека тайником пользуюсь, ни разу не подвел. Теперь вот придется новый искать. Тьфу, горите вы ясным пламенем! На, держи.

Он сунул мне в руки колдовскую книгу, после плюнул под ноги и, не прощаясь, побрел в темноту сквера.

– Расстроился. Даже «Долг закрыт» не сказал, хоть по правилам и нужно, – посмотрев ему вслед, констатировала Марфа, после провела рукой по тряпице, закрывавшей книгу, и поморщилась. – Но не соврал. Не скажу, что это книга Кузьмы, но что собственность колдуна – точно.

– Какой неприятный дед, – произнес Валера. – И, сдается мне, очень мстительный. Саш, зуб даю, он тебе точно «ответку» попробует вкрутить.

– В обязательном порядке, – подтвердила Марфа. – Даже не сомневайся, Хранитель, так и будет. Причем не просто в виде какой-то пакости, которая испортит Саше жизнь, он будет пытаться его убить до той поры, пока не достигнет цели или сам не умрет. Тут ведь дело не только в личной обиде, но еще и вон в том перстне. Поправь меня, Смолин, если я неправа – это же ведьмачье наследие? Его носил кто-то из тех, первых?

– Да, – кивнул я.

– Не стану спрашивать, где ты его добыл, но поздравляю, это очень полезное приобретение. Особенно с учетом того, что до наших дней почти ничего ни от князя Олега, ни от его ближней дружины не дошло.

– А почему? – спросила Васька, увязавшаяся за нами.

– Потому что их хоронили по тогдашней традиции, в курганах, – пояснила Марфа. – С броней, оружием, перстнями, верным конем и изредка с красивой девушкой. Ну, чтобы там, за кромкой, было кому прислуживать витязю и его развлекать. Так что все наследство нынешних ведьмаков теперь в Нави, оно переместилось в те края тогда, когда на русских землях сменилась вера, и добраться до него возможности никакой нет. Вот и выходит, что перстенек этот есть ведьмачий раритет, которым Евдокиму смерть как охота обладать. Ясно, что молодым на него чихать, но старики, которые чтут традиции, это приобретение ох как оценят. Да и после смерти он ему хорошую службу может сослужить.

– Какую? – заинтересовался я.

– Такую, – усмехнулась ведьма. – Много будешь знать – плохо будешь спать.

– По таким делам скоро вообще спать перестану, – вздохнул я. – Кошмары замучают. И все-таки – откуда вы узнали, что книга Кузьмы у него?

– Наверняка не знала. Предполагала. Незадолго до смерти Савостин с ним какие-то мутные дела крутил, Евдоким даже в гостях у него бывал. Мне про это одна из моих подручных рассказала, она в том же доме живет. А в ночь, когда Кузьма помер, она твоего соплеменничка видела выходящим из его подъезда, причем в руках тот нес спортивную сумку, а за собой соль, смешанную с золой, сыпал. Надежное средство, чтобы душу проклятую с панталыку да следа сбить. Даже такую матерую, о которой мы речь ведем. Продолжать?

– Да нет, – ответил я. – И так все ясно. Евдоким сам себя назначил его наследником, получается.

– Получается. – Марфа зябко повела плечами. – Домой поеду. В следующий раз кофе попьем, пожалуй. Валера, не забудь – за тобой три клада.

– Я никогда ничего не забываю, – заверил ведьму Швецов. – Только предупреждай о выезде на место заранее, а не как всегда. Терпеть не могу эти твои «хватай мешки, вокзал отходит».

– Хорошо, – кивнула она. – Пожелание справедливое, постараюсь тебе угодить. Ну а ты, ведьмак, мои слова не забывай – стерегись своего собрата, он тебе сегодняшнее не простит. И за соседкой поглядывай в оба глаза. Кстати, этим двоим и спеться ничего не стоит. Враг моего врага – мой друг, как известно. А им ты враг, и враг лютый. Но не мне, это тоже помни.

– Не забуду, – пообещал я. – И – благодарю от всего сердца.

Наверное, надо было бы сказать еще что-то вроде «если что, всегда помогу», но я не стал этого делать. За такие слова всегда спрос велик, а мне в должниках у Марфы ходить неохота. Тем более что за помощь свою она оплату в полной мере от Валеры получит, так что, если я кому и должен, так это ему.

«Майбах» Марфы скрылся в ночной темноте, напоследок мигнув нам красными огнями, и мы остались с Валерой вдвоем. Ну, если не считать Жанну с Толиком.

– Из всех московских ведьма Марфа самая адекватная, – произнес Валера, подумал и добавил: – И самая расчетливая. Из любой мелочи выгоду для себя выкроит. Ты, Сашка, не обольщайся, она все равно тебе счет раньше или позже предъявит. Небольшой, но непременно.

– Не сомневаюсь. Но это будет потом, а не сейчас. Тем более что до «потом» еще дожить надо.