Край навылет

Марку Келлехер меж тем отловить стало еще проблематичнее. Никто из привратного персонала в «Св. Арнольде» теперь про нее и слыхом не слыхивал, ни один из ее телефонов уже даже не откатывается к автоответчику, а просто звонит и звонит в загадочной тишине. По утверждению ее веб-лога, внимание от копов и причастной к ним публики достигло тревожных уровней, что вынудило ее каждое утро скатывать футон, вскакивать на велик и перемещаться куда-нибудь в новое место, стараясь слишком много раз подряд даже не оставаться на прежней ночевке. У нее есть сеть друзей, которые на боевых великах гоняют по городу с компактными ПК и обеспечивают ее растущим списком бесплатных точек беспроводного доступа, и каждой она тоже старается пользоваться не слишком часто. Она возит с собой «айбук»-раскладушку оттенка, известного как «ки-лаймовый», и логинится отовсюду, где может найти незапароленный вход в сеть.

«Уже как-то странно, – признает она в одном своем посте веб-лога. – Я пока держусь на шаг-другой впереди, но никогда не знаешь, что у них есть, насколько передовым оно может оказаться, кто на них работает, а кто нет. Не поймите меня неверно, я нёрдов люблю, в иной жизни была бы фанаткой нёрдов, но даже их можно купить и продать, почти как будто времена великого идеализма несут в себе равные шансы на великую продажность».

«После атаки 11 сентября, – излагает однажды утром в редакционной статье Марка, – среди всего этого хаоса и смятенья, в американской истории тихонько разверзлась дыра, вакуум подотчетности, где стали пропадать активы как человеческие, так и финансовые. Еще во дни хиппейской простоты людям нравилось винить «ЦРУ» или «тайную организацию-изгой». Но тут у нас новый враг, неназываемый, не помещаемый ни в одну органограмму или строку бюджета, кто знает, может, даже ЦРУ их боится.

Может, он непобедим, может, есть способы давать сдачи. Здесь могут потребоваться преданные кадры воинов, готовых жертвовать временем, доходом, личной безопасностью, братство/сестринство, посвященное неопределенной борьбе, что может длиться не одно поколение и, невзирая ни на что, окончиться тотальным разгромом».

Она сходит с ума, думает Максин, это ж джедайские разговоры. А может, актовая речь минувшим летом в Кугельблице на самом деле была пророчеством, и оно теперь сбывается. Как знать, считает Максин, Марка сейчас может ночевать и в парке, все имущество ее в пакетах «Забара», волосы отросли буйно и седо, никаких тебе горячих ванн, а душ случается только с зимними дождями. Насколько виновной должна себя чувствовать Максин из-за того, что передала ей видео Реджа?

Однажды утром, сбросив детей в школу, заходит Вырва. Дело не совсем уж в том, что между ними с Максин отросла какая-то прохладца. Среди подразумеваемых правил вселенной расследования мошенничеств есть и то, что в любой данный субботний вечер любой может играть в канасту с любым, кто, в частности, редко бывает столь же важен, как то, что в таблице подсчета очков.

Носом в кофейную чашку, Вырва объявляет:

– Это наконец случилось. Он меня бросил.

– Вот же крысеныш.

– Ну… я как бы спровоцировала?

– А он не…

– …мстил, потому что ПодБытие открыло исходники? Еще как нет, он на седьмом небе, это значит, что ему все достанется бесплатно, экономит ему покупную цену, которая разместила бы Фиону, Дастина и меня в любом двенадцатикомнатном пентхаусе в городе.

– О? – Недвижимость, теперь у нас возврат к душевному здравию. – А вы, ребята, себе подыскивали?

– Я. Все еще предстоит уговорить Дастина, канеш, он скучает по дому в Калифорнии.

– А ты нет.

– Помнишь кино «Лоренс Аравийский» (1962), парень из Англии выезжает в пустыню, вдруг осознает, что он дома?

– Помнишь кино «Волшебник Страны Оз» (1939), где…

– Хорошо, хорошо. Но это та версия, где Дороти по-тяжелой вгружается в жилую недвижимость Изумрудного города?

– После неуместных отношений с Волшебником.

– Который со мной покончил в любом случае, отшвырнул меня в сторону, падшая женщина, но я живу со своими муками совести, да, я свободна, свободна, говорю тебе.

– Так с чего бы лицо? – Максин позволяет себе раз в год изобразить Хауарда Коселла, и сегодня тот самый день. – Вырва, ты погрязаешь в плаксивости.

– Ох, Макси, меня словно тотально, типа, использовали?

– Чего, ты довольно пристойная на вид телка, по крайней мере, когда не воешь, что, если то была не только деловая интрига, что, если он реально ощущал похоть, – она и впрямь это говорит? – подлинную и простую похоть, всю дорогу.

Что откручивает кран на всю мощь.

– Такой миленький парнишка! Я ему сказала просто, пошел нахуй, я его ранила, я такая сука…

– Вот, подсказка. – Пододвигая рулон бумажных полотенец. – От той, кто там бывала. Впитывает лучше бумажных платков, кубических футов нужно меньше, потом меньше убирать.

Дейтона, как будто бы приняв какое-то концегодовое решение, на минутку приостанавливает свои прихваты комической негритянки.

– Миссис Лёффлер?

– О-ёй. – Проверив окрестность на предмет взыскующих мести, сборщиков долгов, копов.