Край навылет

– «По-твоему, точно» ты… – Осознав, что она скинула туфли и потирает стопы друг о друга. По крайней мере, можно выразиться, томительно.

– Можно у вас еще кое-что спросить?

– Возможно…

– Знаете, там правда есть такие маленькие крохотные люди, они выходят из-под батареи с… с вениками, и совочками, и…

– Эрик, нет. Про это я слышать не хочу.

32

Наутро из-за западного горизонта звонит Редж Деспард.

– Пока говорим, смотрю на Космическую Иглу.

– Что она делает?

– Макарену. Ты норм? Я б раньше позвонил, сразу после башен, но был в дороге, а когда наконец сюда выбрался, дом искал и…

– Хорошо, что хоть свалил вовремя.

– Когда по радио сказали, я чуть не развернулся и назад не поехал. Не поехал, гнал дальше. Муки совести выжившего.

– Гипноз федеральных автострад. Не перенапрягай извилины, Редж. Ты теперь в земле Мятежных Диффчонок с полезными для здоровья вечнозелеными деревьями и угольными брикетами, которые делают вид, будто они кофе и что не, пральна? так что я тебя прошу. Отпусти себя.

– Я вижу только то, что в новостях, но отсюда оно смотрится мрачно.

– Много скорби, все до сих пор на нервах, копы тормозят кого хотят, рюкзаки обшаривают – примерно такого и следовало ожидать. Но в смысле отношения, жизнь продолжается, на улицах большой разницы нет. Ты уже нашел работу?

Сомнение.

– Подменяю в «Майкрософте».

– Уф.

– Ну, к дресс-коду еще надо привыкнуть, сплошь дыхательные аппараты и снаряжение штурмовиков…

– С детьми виделся?

– Стараюсь не лезть на рожон, но…

– Ты из Нью-Йорка, они рассчитывают на такой рожон.

– Вчера пригласили на ужин. Готовил супруг. Буйабес, местные ингредиенты. Что-то вроде «шенен блан» из долины Якима. От Грейси до сих пор это вот сияние – «обалденный-новый-мужик-в-моей-жизни», типа мне нужно это видеть. Но девчонки… не передать словами… Они тише, чем я их помню. Не угрюмые тише, не хмурятся, нижние губы не выпячивают, раз или два даже улыбнулись. Может, и мне даже, не уверен.

– Редж, надеюсь, все получится.

– Слушай. Максин. – Ой-ёй. – Эта линия сейчас у нас, она…

– Если не, мы все обречены. Чего.

– Тот дивиди.

– Интересная съемка. В паре кадров горизонт завален…

– Все время просыпаюсь в 3 часа ночи.

– Могло быть что угодно, Редж.

– Те парни на крыше, эти ай-рабы в закрытой комнате у «хэшеварзов». Тренировки. Неизбежно.

– Если Гейбриэл Мроз играет какую-то роль в крупномасштабной тайной операции, тогда… ты предполагаешь…

– Хоть расчет «Стингера» и похож на наемников из частного сектора, все равно им требовалось поощрение более высоких эшелонов правительства США.

– Эрик тоже так думает. И Марка Келлехер, ну, тут и говорить нечего. Тебе ОК, если она запостит видео?

– Это с самого начала планировалось, я пытался распространить штук десять-двадцать дисков в надежде, что кто-нибудь с жирным каналом хоть одно видео выложит. Когда-нибудь появится «Напстер» для видео, обычным делом станет вывешивать что угодно и делиться со всеми.

– Как на таком можно деньги зарабатывать? – Максин не вполне может расчислить.

– Всегда найдется способ монетизировать что угодно. Не моя область. Мне и экспозиции хватает.

– Нагоняешь траффик, надеешься, что включится сетевой эффект, да, звучит, как слишком-уж-хорошо-известный печальный-но-факт бизнес-план.

– Главное, чтоб материал засветился. И кто-нибудь вправил ХТМЛ, чтоб легче было перепощивать.

– Ты правда считаешь, что за этим стоят люди Буша.

– А ты нет?

– Я просто ревизор по мошенничествам. Буш, не заводи меня. Арабский аспект, у меня эти еврейские рефлексы, поэтому надо работать над собой, чтоб избегать паранойи еще и по этому поводу.

– Я тя слышу. В братстве сплошь приятство, со всем должным уважением ко всем, слишком занят – разрабатываю себе новую упаковку, Редж 2.0, без насилия, Западное побережье и никаких стрессов.

– Только ходи с оглядкой. Пришли мне когда-нибудь чего-нибудь отснятого. О, и Редж?

– Что угодно, сестра моя?

– Думаешь, надо шортить «Майкрософт»?

Когда в следующий раз Максин и Корнелия устраивают ланч, уговариваются встретиться в «Фонарном народе». Максин приносит Роки ксерокс «хэшеварзского» досье, которое ей дал Виндуст.

– Вот, последние известия о том, как «хэшеварзы» тратят ваши денежки.

Роки сканирует страницу-другую с недоуменным лицом.

– Кто это сгенерил?

– Безымянное агентство в О.К., очевидно с зубом на заточку, но я не могу сообразить, какое. Прячется за каким-то заябоцким мозговым центром.

– Все равно поступило кстати, мы как раз искали опции выхода из «хэшеварзов», ничего, если я покажу это Клубню и совету?

– Если пойдут по ниточке, конечно, что вы нынче думаете, ребята, менять структуру капитала?

– Вероятно, ИОП тут не светит, СиП[116] никакого, у них куча госзаказов, если честно – пора валить. Наличка, само собой, но в них там что-то другое есть, вроде… можно ли выразиться, зло?

– Что это, «Квартал мистера Роджерза»? Я допускаю, вы имеете в виду зло типа «Ай-би-эм» или «Майкрософта».

– Вы вообще с этим парнем взглядами встречались? Там же, типа, он знает, что вы знаете, насколько плохо все может быть, и ему насрать?

– Думала, дело во мне.