Край мира

Акира пытался понять, что задумал Танак.

Танак продолжил:

— Давайте не бросаться словами. Это Конклав, и люди надеялись на объединение почти тысячу лет. Мы все пытались найти способ объединить королевства. Каждый хотел титул Короля. Почему вы отрицаете это?

Акира не отрицал, но удивился, что Сен не говорил. Он ошибся во всем.

Страдания Акиры не закончились. Танак продолжил:

— Я предлагаю обсудить объединение Трех Королевств. Прошло почти тысячу лет, время пришло.

Акира не мог оправиться достаточно быстро, чтобы понимать реальность. Одно Королевство?

— Своим вторжением я признаю, что баланс власти навеки изменился. Границы Трех Королевств не вернутся, так что вопрос в том, как двигаться дальше. Мы все хотим объединения, так почему не сделать это сейчас?

Если бы Акира не сидел, он рухнул бы. Он видел, куда это шло. Все, ради чего он работал, ради чего жил, развалилось. Он выпрямил спину усилием воли.

Монолог Танака продолжался:

— Теперь я управляю двумя третями королевств, и мне логично стать первым Королем.

Акира слышал слова словно под водой. Он знал, что они говорили, но не мог соображать достаточно быстро. Его королевство, его народ стали жертвой этого человека, и ему хватало наглости просить корону? Это было не справедливостью, а преступлением против высшего порядка. И это разожгло яркий огонь в его животе, это помогло ему сосредоточиться.

Акира посмотрел на Сена. Тот точно должен был понимать наглость Танака.

Сен спокойно взглянул на него и ответил Танаку. Акира ощущал надежду. Он мог доверять Сену.

— Как лорд Северного королевства, я буду готов подчиниться, умышленно, чтобы воссоздать Королевство.

Акиру могло стошнить. Слова Сена ударили его по животу, он чуть не согнулся от боли. Танак и Сен явно были союзниками. Как он пропустил это?

Гнев вспыхнул снова от предательства.

— Я не подчинюсь человеку, который вторгся в мое королевство и убил мой народ. Это не произойдет.

Танак хотел заговорить, но Сен поднял руку, и старший лорд управлял собранием.

— Лорд Акира, подумайте. Я понимаю ваш гнев, ваши эмоции, но подумайте о своем народе, о нашем народе. Вы сами указали на угрозы для вашей земли. Хоть вы представляли не такое, исход тот же. Мы сможем снова быть единым Королевством.

Акира не мог поверить, что Сен так ударит по нему угрозой из Азарии. Во время Конклава мечи были под запретом, и даже хорошо. Он убил бы лордов в гневе.

Танак заговорил следующим, и Акира гневно посмотрел на него:

— Лорд Акира, вы получите место рядом со мной. Вы хорошо управляли королевством, и ваш народ доволен и сыт. Я был бы рад вашим советам.

Акира был в ярости. Он не будет советником Танака. Он хотел заговорить, но голос Сена остановил его, рассекая туман гнева в голове:

— Наше обсуждение портят эмоции, мы не говорим с точки зрения логики. Предлагаю перенести разговор на завтрашнее утро, когда все мы будем выспавшимися.

Танак согласился, и встреча закончилась. Два лорда покинули зал, и Акира остался один со своим гневом и смятением.

* * *

Тем вечером Акира все еще пытался осмыслить случившееся. Сен был прав. Ему нужно было время, чтобы обдумать события дня. Его тень была так уверена, что Ренцо был клинком ночи. Но его проверили три монаха, и Акира сам продумал проверку. Он мог выдвигать всевозможные теории заговора, но более простым объяснением было то, что Ренцо не был клинком ночи. Но Танак выглядел таким напуганным. Происходило что-то еще, чего он не понимал.

Акира выбросил эти мысли из головы. У него были большие проблемы, чем попытки доказать, что у Танака был клинок ночи в качестве советника. Его просили отказаться от королевства. Сен был готов отречься от престола, оставив решение на плечах Акиры. Акира все еще не мог поверить в то, что произошло. Он думал, что пришел в Конклав, зная, чего ожидать, готовый ко всему, что они могут предпринять, но он ошибался.

Его мысли кружились, пока он пытался понять, что было правдой. Он не знал, кто с кем был в союзе, и какие силы были собраны против него. Возможно, ему следовало отречься от престола в пользу Танака, чтобы увидеть, как осуществились мечты стольких лордов до него. Это положит конец войне.

Мысли Акиры прервал стук в дверь. Это был гонец. Акира не смог сдержать тревогу, когда понял, что за послание это было. День был таким хаотичным, что он совершенно забыл о битве на юге. Это было сообщение от Макото. Вторая и Третья армии разгромили в бою Вторую армию Танака. Их результаты были всем, что нужно было услышать Акире. Потери были небольшими, но они устранили Вторую армию Танака. Это были прекрасные новости.

Далее в письме говорилось, что Макото и Маширо направляют свои войска на север и восток, чтобы встретиться с Третьей армией Танаки и остатками Первой. Танак все еще имел преимущество в количестве людей и ресурсов, но Макото и Маширо надеялись добраться до предгорий в восточной половине королевства раньше войск Танака. Они могли занять оборонительную позицию и сражаться с высоты. Если им это удастся, они смогут положить конец вторжению.