Край чёрных магнолий

– Они могли бы нам помочь. Прояснить ситуацию. Парни в кожаных куртках могут быть уцелевшими бойцами банды Проводников, – Сатибо вздохнул, вновь подняв на меня глаза. – У меня есть подозрение… Информация из старых волшебных книг. Якобы вампир получит волшебную силу, если выпьет кровь белого волка-оборотня при полной луне и определенном положении планет в земном небе. Эта ночь наступит через месяц. Мы должны найти Альбину.

– Прежде, чем это случится, – я договорила за него, – Но мы считаем, в деле замешаны только люди, которыми движут корыстные побуждения.

– Он вам сказал? – осуждающе выпалил Сатибо.

– Следствие пришло к такому выводу, – я снова исказила факты.

Исчез последний ролл на столе, и пора было завершать разговор.

Сатибо пропустил мои слова мимо ушей.

– Был рад познакомится, – добавил он с улыбкой – холодной, укоризненной.

Но не рад тому, что я – девушка вампира Тихона… Очередная… Да уж!

ГЛАВА 26. Догадки

Дома я решила допросить свое чудесное приобретение за мытьем посуды.

– Расскажи мне еще о Смолине и его команде. Все, что знаешь. Понимаю, тебе неприятно о них вспоминать.

– Нет, ничего ты не знаешь, – рассерженно ответил сидящий за столом Тихон. – Мне их жаль… Дениса, Таисию… Ивана Хельсинга, пожалуй, тоже. Эх, Альбину бы спасти.

– Ты видел их перед исчезновением, Тиша? – я развернулась и встряхнула над его головой влажным вафельным полотенцем, – Что-нибудь чувствовал?

– Я не провидец, – он удивленно повел глазами.

– Вампир определяет физическое и эмоциональное состояние жертвы по запаху, – пояснила я, укладывая тарелки на полку. – Прямо сейчас попробуй оценить мое состояние, – я склонилась к нему.

Пока Тихон обнюхивал мое лицо, мне так хотелось его поцеловать! И он ждал – хитро морщил нос и жмурился. Но я сказала себе – рано. Подожду чуток, закрою следственное дело, и тогда… возможно все!

– Оно всегда нестабильно, – Тихон вынес вердикт. – Ты не знаешь покоя.

– Еще бы мне знать покой! На каждом шагу сплошные катаклизмы! Никак не разберусь с делом пропавшей команды. Похоже, оно связано с убийствами врачей, которые проводили подпольные операций по омоложению знаменитостей за счет жизней волшебных существ! Расскажи мне подробно о Смолине.

– Мне о нем известно мало. Остерегался я его, милый друг. Втайне ты, конечно, подозреваешь меня в его исчезновении. Думаешь, был мотив, – Тихон поднял на меня испытующий взгляд. – Так ведь?

– Подозревала... недолго, – с нежеланием призналась, садясь напротив него.

– Если бы я хотел отомстить Ивану Хельсингу, то сделал бы это после купания в фонтане, – Тихон сложил чистую салфетку треугольником и невесело улыбнулся, – Но я, как ты правильно заметила, не от мира сего. У меня излишне мягкая душа для вампира. Я не злопамятен. Иначе до сих пор дулся бы на Джаника Саркисова. Про эмоциональное состояние господ охотничков я мало что могу сказать, но кое-что занятное из их беседы услышал.

– Не понимаю, как у тебя хватило смелости подслушивать разговоры охотников.

– Мне нравилось ходить по их следам. Пока господа охотнички работали, искали моих диких собратьев, я шел за ними по пятам в полной безопасности от тех и от других. Охотники не поворачивали вспять, а вампиры старались убраться от них подальше. Но приятная возможность погулять под надежной охраной представлялась редко. Поэтому собранная информация скудна, и я поведал ее тебе. Разве что запамятовал сказать о том, что господа охотнички, в особенности – Альбина, были всерьез обеспокоены пропажами жителей заповедника. Я сам хотел загадку разгадать, но тут все стало ясно. Операции, омоложение.

– После исчезновения команды ты нигде не натыкался на след Альбины? Не находил ее шерстинки в кустах?

Тихон отрицательно покачал головой.

– Е-мое. Никаких зацепок, – я вышла в коридор. – Надо поскорее разгадать все загадки.

– Подумай, если в мире не останется загадок, разве жизнь не перестанет быть интересной? – Тихон последовал за мной, легонько придержал за плечи, не выпуская когти.

– Еще неплохо было бы найти вампирское подземелье, – я не сопротивлялась ему. – Злодеи могли спрятать там Альбину Юсупову. Ты, случайно, в том подземелье не жил?

– Жил, ты права. Со стаей Демьяна Чепурных. Несколько входов в полуразрушенные землетрясением тоннели показать могу, но следов Альбины там нет. Я проверил их после твоих слов о результатах гадания Нади.

Тихон легонько чмокнул меня в ухо, и его дыхание тревожно замерло. Он думал, охотница собралась ему хорошенько врезать, но я просто поменяла местоположение, отведя его руки, повернулась к нему лицом.

Поцеловать?

Загремел смартфон в кармане. Семен Верховцев! Надо же! Отправив ему запоздалое небрежное “Алло”, я приготовилась принять свое внесение за компанию с Лизой Багряновой в черный список любительниц вампиров и выслушать много невежливых слов.

Семен оказался не в курсе переезда Тихона в мой съемный дом. Мы перекинулись короткими фразами. Я извинилась, что ввиду служебных обстоятельств не смогу прийти на вечеринку, а он предложил встретиться в Яхт Клубе по его возвращении с Ямайки, то есть, примерно через неделю.