Край чёрных магнолий

На площадке закружили пары в медленном танце. Так тесно, что не протолкнуться.

– Стой тут. Я справлюсь, – отпустив Тихона в объятия дамы средних лет, очевидно не знавшей о его сущности, я прыгнула за живую изгородь, чтобы не сбивать с ног людей, и помчалась по газону.

С разбега прыгнула на скользкую колонну, по ней поднялась к балкону, перелезла ограждение…, чтобы увидеть зеленый дымок закрывшегося портала.

– Ушел, гад! – сказала я себе и еще кому-то, кого пока не видела, потому что не могла отвести глаз от последнего тонкого клуба зеленого тумана, висевшего над паркетным полом.

Вошедший через дверь, возможно, был соучастником преступлений. Он остановился, не собираясь уносить ноги.

Краем глаза я засекла взведенное оружие в его руке и обернулась.

– Жаль, тоже не успел, – Сатибо опустил пистолет и убрал в кобуру на поясе. – Шел закинуть документы насчет фестиваля и почувствовал подозрительную магическую активность. Иногда бывает.

– Вилен Кочурин причастен к убийству семьи Ломакиных и Марины Бусликовой.

– Нового главврача убили? – самурая удивила информация.

– Сегодня утром. Рядом с детским садом “Солнечный зайчик”.

Рот Сатибо невольно приоткрылся.

– С твоей мамой все в порядке, – я перешла на “Ты”. – Никто не пострадал кроме Бусликовой. Злодеи тем же способом свалили, – я показала на паркете тонкую светлую полоску от портала.

Сатибо явно был расстроен и немного разозлен тем, что ему никто не рассказал о происшествии – ни полицейские, ни даже родная мать!

– Наша встреча переносится на час дня, – полушепотом сказал он.

Самурай хотел уйти, но его втолкнули обратно ломанувшиеся как испуганные лоси восемь полицейских во главе с полковником Свербилкиным. За ними скромно прошли в кабинет Егор, Надя и Тихон.

– Привет, Сатибо! – Егор помахал рукой.

– Привет, журналист, – Сатибо повторил попытку смыться, но Свербилкин, строго шевеля усами и бровями, не выпустил его.

– Свидетелей прошу остаться до выяснения деталей преступления.

– Сатибо ничего не видел, – я решила спасти самурая от волокиты, грозящей затянуться не на один час. – Я – единственный свидетель. И то… даже пяток Вилена Германовича не успела заметить. Дым, туман, и пусто.

– Ну, Вилеша! Ну, вратарь наш школьный по футболу! Натворил чудес. Где ж нам тебя искать? – растерянно вскидывая руки, Свербилкин пару раз прошелся вокруг директорского стола.

– Виктор Андреевич, мы думаем, он рванул к тем двоим, не местным.

– Я тоже думаю! Эх, был бы толк от наших дум! Откуда те мерзавцы прибыли? Вы знаете? Я тоже – нет.

– Есть подозрение, что из Москвы, – я рискнула поделиться секретом.

Может, нам удастся выманить убийц? Заставить их вернуться, чтобы замести следы. Постараюсь стать главной мишенью.

– Так отрабатывайте ваши подозрения. По служебным каналам. Откуда-то Евгения, то есть Евгений Глушко с похабными журналами взялся! Не из нашего ведомства, как понимаете. Из вашего. Там и копайте.

В ходе обыска Дома Отдыха был найден процедурный кабинет, переоборудованный под операционную. Его хорошенько вычистили, но следы пребывания там волшебных существ эксперты е обнаружили.

Дело почти раскрыто. Осталось “всего ничего” – найти сбежавшего в неизвестность Кочурина, узнать, кто такие ребята в кожанках и что случилось с командой Ивана Смолина.

Возможно, встреча с Сатибо кое-что прояснит в загадочном деле?

***

Сатибо в поварской форме, но без колпака, усадил меня за угловой столик ресторана “Дырявый Джо” и отбежал на минутку, чтобы вернуться с мисосупом и роллами.

Я не хотела есть, но отказаться не смогла.

– Подозреваю, что дело проводников закрыто преждевременно, – себе вернувшийся шеф-повар дня ничего не принес, и на мое предложение взять половину роллов сказал, что сыт.

Было неудобно есть под его пристальным взглядом, и не есть – тоже.

– Я читала о расследовании того дела и обезвреживании проклятых вещей, – призналась я. – Трое темных колдунов перемещались по стране при помощи порталов и сдавали в ломбарды драгоценности, которые привлекали людей с волшебной силой. Украшения губили новых владельцев и передавали их силу колдуну-хозяину. Часть банды уничтожена в Москве, часть в Санкт-Петербурге, а основная группа – в Волочаровске. Вам помогал мой коллега Артур Маленков, и едва не погиб.

– Такова официальная информация по делу, – Сатибо отрешенно смотрел на буклет меню. – Часть сведений засекречена. Я знаю, что в банду входили эльфы-наемники, пришедшие с Анлары, и что темные колдуны собирались бежать в двулунный мир. Силу они собирал для злодеяний не на Земле.

– Вот как!

– Не удивлен, что вам не сообщили. Думаю, Артуру тоже приказали молчать. Дело не вашего уровня.

– Разведки “по ту сторону портала”.

– Все верно… У меня нет выхода на этих людей.

– У меня – тоже.

Я частично солгала.

Митя и Тимур – “коты”, леопард и снежный барс. Мы с ними пересекались по работе в Москве. У них есть друг Игорь. Орел. Бывший агент команды охотников, переведенный в иномирную разведку. Как на него выйти, и где он сейчас? Жаль, что я не могу бегать через волшебные порталы, куда захочу!