Край чёрных магнолий

Макс всегда включен на максимум, как и я, – нам так легко друг друга сжечь, мы сразу не заметим, как сгораем в разрушительном огне, ну а когда очнемся – будет слишком поздно все исправить. Тиша… с ним тишина и покой – то, что мне нужно; то, что меня остановит на краю пропасти, по которому хожу каждый день. Мне без него не обрести той самой внутренней гармонии, о которой много пишут и говорят, но которую я вряд ли после радужного детства испытывала в жизни. Обескровленные трупы не настраивают эмоциональный фон на правильный, полезный для здоровья лад. Поэтому я так фоню все время… нестабильностью. Он хочет мне помочь, а я не позволяю. Не подпускаю его ближе, чем отмерено “клиенту”. Почему? Ведь Тихон – не мой “клиент”. Окажись он людоедом, все было бы понятно и определено охотничьим кодексом, но Тихон защищает людей. Почему я отношусь к нему… не так, как он того заслуживает? Воздвигла между нами стену. Чудесное видение из прошлого должно было меня направить… в его объятия. Волшебная земля дает подсказки, а я не хочу прислушиваться к ней.

Опять звонок! Ну кто на этот раз?! Может, не отвечать? А если нечто важное хотели сообщить по делу? Начальник УВД! Отвечу!

– Да, Виктор Андреевич!

– Светочка! Приезжайте срочно в центральный городской парк! Дело по вашему профилю! – прокричал Свербилкин и добавил полушепотом. – Кочурин окочурился.

– У меня хороший слух, – напомнил Тихон, когда я посмотрела на него и уже раскрыла рот, чтобы сообщить о преступлении. – Едем.

Нюх у него тоже был неплохой, и только я подумала, что рядом с ним на обескровленные трупы смотреть не так тревожно, как в московской команде, что ярость притупляется, нервные волны сглаживаются, и ум яснеет, как от него самого повеяло тревогой.

– Директора убили настоящие вампиры, – Тихон отступил от посиневшего тела Вилена Кочурина. – Напрасно я уверял тебя, что их тут нет, и к расследуемым нами убийствам они не имеют отношения, – шепнул он взволнованно. – Прости мою ошибку.

– Сколько их было? – спросил Свербилкин.

Я поймала себя на мысли, что начальник УВД лично выезжает на места преступлений из любопытства.

– Трое, – сухо отозвался Тихон.

– Можете их выследить? – не отстал от него Свербилкин.

– Не могу. Извините, господин полицмейстер, – немного оттаял Тихон.

– Магия скрывает следы, – объяснила Надя.

Егор стоял рядом с ней в страхе и растерянности.

– Вампиры не сотрудничают с людьми. Так? – сдерживая тошноту, процедил журналист.

– Не доверяют даже темным колдунам и ведьмам. Обычно – да, – подтвердил точность его знаний Тихон. – Но расследуемое дело шибко необычно, и, право слово, я ни в чем уж не уверен.

– Думаю, произошла роковая случайность, – предположил Свербилкин. – Вилеша, ой, хорош же был вратарь, выкатился из портала в центральный парк, тут по случаю пасмурного дня бродили голодные вампиры, вот они его и сцапали.

– На случайность не похоже, – поделилась мнением я. – Выглядит так, будто кто-то обрубил концы, чтобы сбить нас со следа.

– Твою версию подтверждает магический след, – Надя поддержала меня.

– Либо вожак стаи – вампир, обладающий магической силой. Ничему не удивлюсь, если честно, – я не решилась преждевременно выдвинуть “единственно правильную версию”, глядя на подавленно рассматривающего мыски своих ботинок Тихона.

Можно предположить, что ситуация немного прояснится после сверки образцов вампирских ДНК с клиентской базой данных, но именно – немного. Возможно, мы узнаем имена убийц директора Дома Отдыха. Но нам нужны еще имена заказчиков нескольких убийств. На них пока у нас нет выхода. концы обрублены. Парни в кожанках нигде больше не отсвечивали.

Тишина и покой! Хоть ненадолго!

Прижаться к теплой мягкой щеке и забыть о нарастающих как снежный ком проблемах.

Мы с Надей и Егором отправились проверить руины тракторного завода, где прохожие час назад видели странное свечение.

Тихон отказался ехать с нами.

– Прогуляюсь в парке, – сказал он. – Понюхаю тут дополнительно.

Я не стала его отговаривать, напоминать про опасность. Тихон знает, что делает. Ему почти двести лет, не мне его учить вести расследование.

ГЛАВА 27. Белая волчица

Темно-серая пасмурность превратила заброшенные корпуса тракторного завода, возведенного из красного кирпича на заре советской эпохи, и чуть позже построенную блочную столовую с выросшими на крыше американскими кленами и синей вывеской, на которой уцелели только три буквы: “С” “Л” и “В” в идеальную декорацию для съемки фильма ужасов. Казалось, с минуты на минуту из пустых оконных проемов выскочит отвратительное чудовище, в два прыжка достигнет Козленка, разрежет металлическую крышу острейшими когтями и проглотит одного за другим прижавшихся друг к другу отнюдь не в порыве страсти на заднем сиденьи парня и девушку, не выпускавших из рук осиновые колья и ультрафиолетовые фонари.

– Вылезайте, герои, – сбегав на разведку, я стукнула кулаком по дверце авто. Чуть вмятину не сделала. – Никого там нет. Все чисто.

Друзья вышли из машины, беспокойно огляделись..