Ковчег Спасения

На самом деле, эти люди действительно отважны. Они шли к шаттлам, располагая лишь скудными свидетельствами. После ареста Овода среди сторонников массовой эвакуации бурно распространялись всевозможные слухи. Правительство продолжало выступать с умело составленными опровержениями, призванными сеять сомнения в собственной правдивости. Люди должны были придти к выводу, что шаттлы Овода действительно существуют. Добираясь до кораблей, люди фактически нарушали распоряжение правительства. Им грозила тюрьма или смерть за вторжение в запретную зону.

Овод восхищался ими. Смог бы он поверить подобным слухам или логическим доводам, если бы сам не был инициатором движения? Вряд ли. Но гордости за свои достижения он не испытывал. Людей обманывали, рассказывая о том, какая судьба их ждет в итоге, и он завяз в этом обмане по самое некуда.

Автомобиль подъехал к Дому Инквизиции с заднего фасада. Овод и Хоури прошли в здание через обычный контроль. Личность народного героя до сих пор была строго засекречена. Его снабдили всеми необходимыми документами, что позволяло свободно передвигаться по Кювье и его окрестностям. Охранники считали его обычным чиновником, который приезжал к Инквизитору по делам правительства.

— Ты до сих пор думаешь, что у нас что-то получится? — спросил Овод, стараясь не отставать от Хоури, которая быстрым шагом поднималась по ступенькам.

— Черт бы нас подрал, если не получится, — глухо отозвалась она.

Триумвир ждала их в офисе Инквизитора. Она устроилась на стуле, где обычно сидел Овод, и курила, стряхивая пепел на стерильно чистый пол. От этой нарочитой, вызывающей небрежности Овода передернуло. Но он промолчал. Вольева приведет неопровержимый аргумент: скоро вся планета превратится в пепел — какая разница, если немножко появится уже сейчас?

— Ирина, — начал он. Поскольку для него она оставалась женщиной из Кювье, к ней следовало обращаться именно так.

— А, Овод… — Илиа встала, затушив сигарету о ручку стула. — Хорошо выглядишь, Правительственное попечительство не так уж сурово, как говорят.

— Если это шутка, то скверная.

— Конечно, — Триумвир пожала плечами, будто извинение было лишним. — Ты видел, что они недавно сделали?

— Они?

Вольева указала глазами на окно.

— Догадайся.

— Да, конечно. Этого уже невозможно не заметить. Ты знаешь, что они выращивают в облаке?

— Некое устройство, Овод. Я бы сказала, устройства для уничтожения солнца.

— Давайте поговорим в офисе, — вмешалась Хоури.

— О, только не это, — отозвалась Вольева. — Там нет окон, Ана, а вид из окон так здорово помогает сосредоточиться… Тебе так не кажется? Через минуту факт сговора Овода с правительством станет публично известен, — она смерила его жестким взглядом. — Верно?

— Если хочешь, называй это сговором.

Овод уже записал на пленку «заявление», в котором выступал от лица правительства. Он сообщал, что шаттлы действительно существуют, равно как и угроза планете, и в связи с этим администрация неохотно дала ему официальное разрешение организовать и провести массовую эвакуацию населения. В течение часа репортаж покажут по всем каналам телевидения Ресургема и будут несколько раз повторять в последующие дни.

— Это не будет выглядеть как сговор, — произнесла Хоури, холодно глядя на подругу. — По заявлению ясно, что Овод старается ради безопасности жителей Ресургема, а не своих собственных интересов. Все получилось вполне убедительно, потому что это правда, — она повернулась к Оводу. — Верно я говорю?

— Я просто озвучила расхожее мнение, — усмехнулась Вольева. — Ладно, не обращай внимания. Достаточно скоро мы сами увидим реакцию населения. Кстати, Ана, это правда, что в некоторых отдаленных поселениях уже были случаи общественных беспорядков?

— Которые были успешно подавлены.

— Уверяю, это еще только цветочки. И не удивляйся, если последует попытка переворота.

— Этого не случится, — ответила Хоури. — Сейчас люди понимают, сколько поставлено на карту. Они увидят, что правительственный аппарат выполняет свои функции — обеспечивает организованную эвакуацию.

Илиа покосилась на Овода и фыркнула.

— Видишь? Она до сих пор остается неисправимой оптимисткой.

— К сожалению, Ирина права, — проговорил он. — Нам стоит ожидать намного худшего. Ты же никогда не думала, что получится вывести всех сразу.

— Но мы можем… — сказала Ана.

— Люди не просто груз. Их нельзя просто перевозить на корабле, как маленькие аккуратные единицы. Допустим, большинство поверит, что правительство не пудрит им мозги насчет эвакуации — это само по себе можно считать маленьким чудом. Но непременно найдется кучка недовольных, от которых будет большая куча проблем.

— В качестве такового ты и сделал карьеру, — прокомментировала Хоури.

— Да, именно так, — Овод печально улыбнулся. — К сожалению, я не один. И все равно, Ирина права. Мы достаточно скоро узнаем, как отреагирует народ. Кстати, как там у нас с внутренними угрозами? И что думают об этих махинациях другие отделения?