Ковчег 5.0. Флаг над крепостью

– И правильно, парень – одобрил его слова Одессит – Батя – это батя! А к нам в гости ты еще съездишь, и не раз!

«Атомщиков» и их сопровождение мы высадили еще до того, как начало темнеть, они долго махали нам руками на прощание, а после того четыре крепко сбитые фигуры скрылись в прибрежной зелени.

– Сват, решай, как поступим – подошел ко мне Одессит – Либо ночуем на воде, а завтра все делаем красиво и днем, либо шлепаем до дома без остановки, но будем там рано утром, когда только часовые не спят. По течению идем, расчетное время прибытия другое, понимаешь? Где-то часа полтора мы выиграем против того, что было при отходе из замка.

– Ночуем на воде – подумав, изрек я – Не каждый день из похода возвращаемся, в конце концов.

– Может, лучше на берег сойдем? – предложил кто-то из наших новичков – Ноги разомнем.

– Нет – довольно жестко ответил я – Эти земли по факту ничьи. Степь на берега реки не претендует, мы эти края тоже не контролируем, тут кто угодно может ошиваться. На воде нам точно ничего не угрожает, а вот там – поди угадай. Отбиться отобьемся, скорее всего, но зачем нам это нужно? Ничего, одну ночь вповалку поспать можем.

Одессит все рассчитал безукоризненно. К пристани мы на самом деле подошли красиво, в полдень, под неумолчный рев гудка, не без удовольствия созерцая как флаг, развивающийся над замком, так и наших сородичей, которые дружной гурьбой выбегали из ворот и махали нам руками.

– Впечатляет – признал Григ, жадно глядя на происходящее – А как это все называется?

– Сватбург – с гордостью сообщила ему Настя, беря меня под руку.

– Вот так скромно и непритязательно назвали – не без иронии добавила Марика.

– Кто первый встал, того и завтрак – парировал я этот выпад – Не надо завидовать.

– Была охота – буркнул Жека и попробовал обнять Марику, но та коротким движением сбросила его руку с плеч.

Плохо. Мой верный друг и так в последнее время мрачнее тучи ходит, а тут еще и это… Подобное может плохо кончиться, замкнется он в себе, вот и все. Я такое раньше видел, еще в той жизни.

– Все точно путем – рассмеялась Настя – Вон Ювелир поспешает. Если бы он как в прошлый раз накосячил, то выглядел бы по-другому. И Дарья тут.

– Камень с души – признался я – После того случая с неудавшимся переворотом всякий раз думаю, к чему приеду. Только Ювелиру не говорите, а то он снова комплексовать начнет.

– Наемника не видать – заметил Голд, озирая в бинокль бегущих к дебаркадеру людей – И волки не все. Значит, не вернулся он еще.

– Или по новой отбыл – возразила ему Марика – Заскочил, скинул добычу и обратно. Я, кстати, в следующий рейд с ним пойду. Тот мрачный лесок мы нескоро, чую, драконить начнем, а форпост мне строить неинтересно. Это пусть Ювелир заморачивается. Сват, ты же его на этот участок поставишь?

– Подумаем – расплывчато ответил я, отметив, что моя подруга как всегда все верно рассчитала. Его, кого же еще? – Вечером у меня соберемся и решим, что, куда и как. Надо сначала все новости узнать.

А новостей было много, причем несколько человек начало мне их выкладывать сходу, решив, что мне надо узнать все и сразу.

Луиджи и Фернан, наши виноградари, тараторили каждый на своем языке, экспрессивно размахивая руками, и, судя по горящим глазам, хвастались своими успехами. Как видно – прижилась лоза, а то и первый урожай дала.

Аллочка, которая похоже окончательно впала в детство, что, бесспорно, должно дать массу поводов для построения теорий программного изменения сознания обитателей Ковчега нашим умникам, жаловалась мне на тетку Дарью, которая почему-то постоянно хочет пристроить ее к какому-нибудь делу. А она работу работать не желает, а желает простого и безмятежного существования, на что имеет полное право.

Рэнди, то ли чумазый, то ли загорелый, радостно махал руками, и зазывал меня поглядеть на какой-то «rodamiento», который он сотворил в своей мастерской.

Проф, шевелюра которого прилично отросла за это время, добавляя ему сходства с безумным ученым, требовал немедленно пройти к нему, дабы даже малейшая часть знаний и впечатлений не потерялась. Впрочем, он вскоре заметил новые лица, сходящие с «Василька» на берег, и резво переместился к ним.

И это я еще не всех перечислил.

Ювелир и Дарья, как раз те люди, которых я и хотел бы послушать, напротив, расположились в сторонке и, обмениваясь мнениями, с улыбками созерцали происходящее.

– Так, тишина! – не выдержал наконец я – Тихо, я сказал! Мы тоже очень рады всех вас видеть. Возвращение домой – это вообще, наверное, самое приятное, что есть на свете. Но! Всему свое время. Вечером устроим на площади наши традиционные посиделки, и там мы вам расскажем о том, что видели и что узнали. Фрау, душа моя, вы же приготовите нам что-то эдакое, чего на всех хватит? Ну, как обычно?

– Ja, natürlich – с достоинством качнула своей монументальной прической наша госпожа повар.

– Спасибо – поблагодарил ее я.

– А где Тор? – пискнула Аллочка – И Джебе?

Народ насторожился.