Коварство и любовь

– Как вовремя ты позвонил! – Ледяной голос Стефании прозвучал в его ушах.

Он не собирался разводить сантименты.

– Послушай, Стефания, тут серьезно пострадала моя коллега, и у меня совсем нет времени на пустые разговоры. Чего ты хочешь?

– Я хочу, чтобы ты прекратил свое дурацкое расследование.

– О чем ты говоришь? – удивился Джош.

– Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. Я представить себе не могла, что ты следишь за моими передвижениями. Мы, слава Богу, в разводе, и тебе совершенно незачем соваться в мою жизнь. Советую тебе прекратить немедленно, иначе пеняй на себя! – Она бросила трубку, не дожидаясь ответа.

– Спасибо, Кевин, ты проверяешь все возможные версии, – выдохнул он, отходя от автомата.

– Нет!

– Будьте благоразумны, доктор, – попросил Кевин, взгромоздившийся на узкую стойку, в то время как Джош сидел на стуле для посетителей. – Эта стерва очень хочет вас достать. Вы не можете оставаться дома одни. Вы должны, ради вашей же безопасности, постоянно находиться под наблюдением. Или возьмите отпуск.

– Я только что начала работать здесь, вы же знаете.

– Учитывая все обстоятельства, я не думаю, что вам откажут в предоставлении отпуска.

Лорен повернулась к Джошу.

– Вы позвонили Дане, как я просила?

Он кивнул.

– Сразу же сегодня утром.

– Что она посоветовала мне сделать?

Джош неловко поерзал.

– Дана обеспокоена последними выходками этой женщины, но она сказала, что, зная вас достаточно хорошо, понимает, что прятаться вы не будете. И она вам сегодня вечером позвонит.

Лорен удовлетворенно кивнула, как будто именно это она и ожидала услышать.

– По-моему, все понятно. Спорить больше не о чем.

– Похоже, в лаборатории быстро разобрались с этим порошком. Один из специалистов сказал, что они почувствовали себя полными дураками. Потому что они думали, что это что-то очень сложное, а это оказалась элементарная вещь, которую можно купить в любом магазине.

Кевин достал из кармана свой блокнот и пролистал несколько страниц.

– В вашем креме был самый обычный порошок от блох. Они полагают, что у вас на него аллергия, поэтому, видимо, очень удачно, что вы не собака, иначе у вас были бы большие трудности. – Его попытка пошутить прошла незамеченной.

– Я сказала доктору О'Нейлу, что либо он меня выписывает, либо я выйду под расписку, так что я могу уйти отсюда в любой момент, – сказала Лорен.

– Хорошо, я сдаюсь. Мы выйдем, вы оденетесь, а потом я отвезу вас домой. – Джош бросил на нее строгий взгляд, продемонстрировав, что может соперничать с ней в упрямстве. – Уж в этом вы со мной не спорьте.

– Не волнуйтесь, не собираюсь. – Она спустила ноги с постели. – А теперь убирайтесь.

– Не зря говорят: врачи – худшие пациенты, – заметил Кевин Джошу, когда они вышли в коридор. – Я пошлю к ее дому патрульную машину, попрошу дождаться вашего приезда.

– Хорошо.

Лорен была рада, что благодаря мази ее кожа сегодня уже не так сильно болела, хотя и была по-прежнему сверхчувствительной. Поежившись, когда ее лица коснулась легкая ткань свитера, который она натягивала через голову, она быстро надела джинсы.

Покончив с необходимыми формальностями, Джош пошел рядом с Лорен, с мрачным видом восседавшей в больничной каталке.

– Вы лучше со мной не спорьте, – посоветовала ей толкавшая каталку сестра.

– А вы удивляетесь, почему я не люблю больницы, – сказала Лорен Джошу.

– Может быть, вам следует вызвать людей из охранной компании, чтобы проверить вашу сигнализацию? – сказал Джош, когда они подъехали к ее дому.

Она открыла окно и вдыхала свежий утренний воздух, чтобы поскорее избавиться от ненавистного запаха дезинфекции, ассоциировавшегося у нее с больницами.

– Я с этого и начну.

– Может быть, вам договориться о том, чтобы на работу и с работы вас возил шофер?

Несмотря на легкое головокружение, она продолжала глубоко дышать.

– С машиной она ведь пока ничего не делала?

– Все бывает когда-то в первый раз.

– Ну хорошо, только пусть за рулем будут не Пит и не Софи, – выдвинула условие Лорен.

– Очень мило с вашей стороны, что вы хоть в чем-то готовы уступить.

Она бы улыбнулась, если б кожу так не саднило.

– Я могу быть очень милой, когда захочу.

Когда Джош проезжал мимо патрульной машины, открыто стоявшей перед машиной Лорен, водитель посмотрел на Джоша и кивнул, подтверждая, что все в порядке.

Только когда Джош отпер и распахнул входную дверь, Лорен почувствовала тревогу. Она помедлила мгновение, затем быстро вошла внутрь, проходя через все комнаты и радуясь, что Джош рядом. Она была рада, что кто-то выключил ее кофеварку и вылил содержимое в раковину.

– У миссис Тарнер будет инфаркт, когда она увидит, какой здесь беспорядок. – Лорен кивнула на черный порошок для снятия отпечатков пальцев, которым были покрыты все поверхности. – Полагаю, что ничего не нашли.

– Ничего. Но мы всегда надеемся.