Костры из лаванды и лжи

Люк второй раз за день удивился. И непонятно чему больше, то ли странному приглашению, то ли осведомлённости Жени о его фамилии, то ли коту в её гардеробной. Опустившись на пол, он заглянул под стеллаж и отрапортовал:

– Пусто. Никаких животных нет. Только пакеты.

– Что значит нет?! – Женя проворно встала на четвереньки рядом с Люком. – На меня только что оттуда Мрак таращился…

Под шкафом действительно было пусто.

– Но как же так… – пробормотала она. – Куда он мог деться? Успел сбежать?

Она жалобно посмотрела снизу вверх на Люка, который уже успел подняться и теперь, не глядя в её сторону, демонстративно отряхивал свои тёмные брюки.

– Макс! Ма-а-акс! – подрагивающими пальцами строчила Женя сообщение, после того как Люк ушёл, а она выслушала серию гудков.

– Не могу говорить, – пришло в ответ.

– Ты кота точно видел?!?

– Да.

– Я тоже. А потом он словно в воздухе растворился! Был под стеллажом, а потом раз – и нет!

– Да убежал куда-нибудь.

– Нет! В том-то и дело! Здесь ещё Люк был. Он тоже сказал, что кота нет. Скажи, ты точно-точно его видел??? Прям кота, целого, нормального обычного? Опиши подробно!

После недолгой паузы, во время которой Женя нервно теребила пояс халата, от Макса прилетело:

– Видел только тёмную тень, хвост и вроде задницу.

Женя в панике заметалась по комнате.

«Тёмная тень, тёмная тень… Дядя Костя говорил, что иногда через потоки тёмной энергии в дом приходят домовые… Господи, замок-то старый! Вполне может быть… И кукла эта посреди ванной!»

Первой мыслью было позвонить Моник и попросить о переселении в другой номер. Но потом Женя вспомнила, что видела кота и на ресепшн, и в пыточной. Тогда с мадам Трюдо они тоже ничего не нашли, будто за призраком гонялись. Но если домовой бродит по всему замку, то переезд в другой номер не решит проблему. Следом мелькнула мысль об увольнении и бегстве из жуткого замка.

– Но куда мне идти? – простонала Женя и, остановившись у окна, прижалась лбом к стеклу. – Какие ещё варианты? А может…  Дядя Костя говорил, что с сущностями вполне можно работать. Он даже в «нехорошие квартиры» иногда выезжал и проводил обряды. Я, конечно, не экстрасенс и не белый маг, но…

Она схватилась за телефон и открыла поисковик. Через полчаса Женя стала обладательницей кучи полезных советов о том, как подружиться с домовым. И первым пунктом в списке стоял прикорм.

А потому она сбегала в «цветочную» гостиную и выпросила странный набор продуктов. Под стеллаж в гардеробной она поставила пиалу с молоком, брускетту с копчёной курицей и вялеными томатами, кусочек бекона и круассан с фисташковым кремом.

– Я тебя угощаю, дружбу предлагаю, – громко произнесла она наговор, вычитанный в интернете.

***

После чересчур насыщенных выходных начало рабочей недели стало бальзамом для издёрганных нервов Жени. Как же хорошо, когда можно просто делать свою работу и не переживать из-за чужих тайн и мистических загадок. Жаль, что тайны не всегда с этим согласны.

Перед обедом в кабинет при музее заглянула Моник.

– Привет! Идёшь в «цветочную» гостиную?

– Как раз собиралась, – Женя «усыпила» компьютер и встала. – Рада тебя видеть! Как твои авралы? Разобралась?

– Прости, – виновато улыбнулась подруга. – Последнее время столько работы навалилось, толком и не пообщаться. Ещё и один из поставщиков подложил нам кролика…

Женя прыснула, а Моник удивлённо подняла брови.

– Я что-то не то сказала?

– Извини, просто… – Женя снова не сдержалась и расплылась в улыбке. – Русские говорят в такой ситуации «подложить свинью».

– О, какая ирония! – Моник явно оценила игру слов. – Тем более что у нас проблема как раз с поставкой бекона. Кстати…

Она покопалась в сумке и достала матовый пузырёк.

– Вот, держи, это тебе! Вчера проходила мимо аптеки и вспомнила, что ты про валерьянку спрашивала.

Женя с благодарностью взяла успокоительное и, не сдержав порыв, крепко обняла подругу. Моник от неожиданности вздрогнула.

– Эй, ты чего? Это всего лишь валерьянка! – француженка заглянула Жене в лицо, когда та отстранилась. – У тебя всё в порядке? Выглядишь бледной и подавленной. Выходные не задались?

– Ещё как не задались. Но я в порядке, не обращай внимания. Просто как-то всё навалилось. Устала, наверное.

– Ничего, – загадочно хмыкнула Моник. – Скоро отдохнёшь!

Она толкнула дверь в кафетерий, и Женя не успела спросить, что та имеет в виду, отвлёкшись на ароматный гаспачо, что поставила перед ней официантка. К холодному супу в комплекте шли золотистые поджаристые крутоны, сбрызнутые оливковым маслом, так что Женя на некоторое время выпала из реальности, отдавая должное мастерству шефа. А когда пришла в себя, обратила внимание, что в гостиной стоит непривычный гул. Обычно сотрудники в присутствии Моник вели себя более чем сдержанно, но сегодня воздух в помещении просто бурлил от переизбытка возбуждения. На другом конце стола Кларисса вещала кому-то, сидящему по соседству: