Костры из лаванды и лжи

Отложив в тот вечер телефон, Женя долго сидела у окна, глядя в пустоту перед собой. Всматриваясь внутрь себя, в своё прошлое, и пытаясь понять, чего ждать впереди. Увы, будущее рисовалось ей в мрачных красках. И лишь приход Кристиана, неожиданно ставшего за столь короткое время таким близким и родным – ближе, чем воспитавший её дядя – отозвался теплотой в душе.

Пару раз на неделе забегала Анн-Мари, приносила к обеду кособокую стряпню и болтала обо всём на свете. Кажется, она всерьёз решила податься в кулинарию, мечтала никак не меньше, чем о знаменитой парижской школе Le Cordon Blue, но для начала записалась на местные курсы.

Но всё это было днём. А с приходом ночи жизнь словно переворачивалась с ног на голову. Вялотекущая серая обыденность превращалась в огненный кошмар. В прямом смысле этого слова. Стоило только Жене улечься в кровать и закрыть глаза, как нарастал гул, сначала далёкий и тихий, но с каждой секундой он становился всё громче и нёс с собой треск костров и жар пламени.

В одну из ночей Женя проснулась от того, что брат аккуратно тряс её за плечо, боясь ещё сильней напугать.

– Эжени… Дорогая, проснись!

Она распахнула глаза и замерла, пытаясь унять неистово колотящееся сердце. По инерции всхлипнула. Мокрые от слёз щеки холодил воздух. Немного успокоившись, она прошептала:

– Извини, снова разбудила тебя… Кричала, да?

Кристиан вздохнул и успокаивающе погладил её по руке, а Женя, сама не ожидая этого от себя, внезапно вцепилась в его ладонь.

– Пожалуйста, Кристиан… Полежи со мной немного, – она тут же смутилась, осознав, как пошло звучит её просьба. – Нет, я не в том смысле, что… Не подумай ничего такого. Просто побудь рядом, как будто мы маленькие, понимаешь?

– Но… – брат явно растерялся. – Три часа ночи, и я…

– Пожалуйста! – Женя зажмурилась. Смотреть на него было стыдно, но оставаться одной – страшно. – Я очень тебя прошу…

– Ладно, – сдался Кристиан. – Полежу немного рядом и пойду к себе.

Он аккуратно опустился на край кровати, и Женя отодвинулась, освобождая место. Скомканное одеяло между ними образовывало естественную преграду, на которой покоились их соединённые руки.

– Нужно с этим что-то делать, – сказал следующим утром Кристиан за завтраком. – Я не могу всё время спать с тобой в одной кровати. Согласись, это странно.

Он поставил перед ней тарелку с «Крок-мадам», положил сверху веточку базилика и принялся разливать по чашкам чай. По кухне поплыл аромат смородиновых листьев.

Женя виновато потупила глаза.

– Я думала, что раз нет теперь ни Моник, ни Э… кхм… Элен, то всё это само образуется. Кошмары прекратятся. Неделя уже прошла. Ты рядом. И сёстры. И Макс на связи. Даже с дядей Костей помирилась.

– Это всё прекрасно. Однако, пирофобия возникла у тебя не на пустом месте и не канет в небытие сама по себе. Это ваше русское «авось» здесь не работает.

Женя вздохнула, принимая его правоту:

– Когда я была больнице… Врач рекомендовал мне посетить психоаналитика, специалиста по фобиям, даже дал контакты клиники.

– Это же то, что нужно! – просиял Кристиан. – Почему ты раньше об этом молчала?

– Сама не знаю, – Женя пожала плечами. – Было как-то не до того. Ты сходишь со мной?

– Конечно!

***

В небольшом холле пахло цитрусами и негромко играла музыка. Кристиан и Женя присели на симпатичный бежевый диванчик напротив двери с элегантно оформленной золотой табличкой: «Колетт Брюи, магистр клинической психологии и психопатологии».

Несмотря на то, что на приём была записана Женя, встретившая их девушка-администратор больше внимания уделяла Кристиану. Рассыпалась в дежурных вежливостях, даже поинтересовалась, как они добрались.

«Светится, словно новогодняя ёлка», – сперва недовольно подумала про неё Женя, а потом одёрнула себя. – «Ну и пусть светится, всё нормально! Кристиан – и правда красавчик. Вдруг ему нравятся блондинки…».

Но, кажется, он не заинтересовался ни цветом волос, ни обаятельной улыбкой.

– Ты уверена, что дальше справишься сама? – он с тревогой смотрел на Женю, словно она прямо здесь и сейчас может закатить истерику или упасть в обморок.

– Думаю, да, – задумчиво кивнула она. – Если, конечно, в кабинете мадам Брюи не разожжён камин.

– О, – вскинулся Кристиан, на полном серьёзе собираясь окликнуть администратора и уточнить этот вопрос.

– Эй, – окликнула его Женя, – да я пошутила. Какой камин, ты чего! Она же в курсе, что у меня пирофобия.

Брат снова сел рядом, заметно нервничая.

– Мне всё же не по себе, что я бросаю тебя одну.

– Господи, Кристиан, мне же не пять лет! Прекрати изображать наседку, – она улыбнулась и шутливо подтолкнула его локтем. – Давай уже, иди. Встретимся через пару часов дома у девочек. И проследи, чтобы Анн-Мари снова не пересолила суп, пожалуйста.

– Ну да, ладно. Удачи! – он сжал ей плечо и поднялся. – Напиши мне, как выйдешь из клиники.

– Договорились, – Женя помахала рукой, излучая уверенность и спокойствие, и брат наконец ушёл.