Космоолухи: рядом. Том 2

«Врет. Не было у них никакой бури, иначе в здание нанесло бы гораздо больше мусора. Они сфальсифицировали метеосводку, чтобы отпугнуть чужие корабли».

«Согласна. Но улететь все равно придется, тетка снова начинает нервничать и что-то подозревать»

«Хорошо, закругляйся. Мы уже собрали всю доступную информацию».

– Да-да, конечно! – заторопилась «суперкарго». – Извините за беспокойство! Пошли, ребята!

– Айда, рыжий! – в свою очередь окликнул Тед уже из кабины. – Блин, коза, из-за тебя опять чуть его не забыли! Вот на фига было его в сторону отсылать, гнала бы сразу в катер…

Кира замешкалась на последней ступеньке, посторонилась, пропуская Дэна. Киборг все-таки попытался пропихнуть ее в катер, якобы тупо следуя заданной траектории, но девушка не поняла намека. Вцепившись в поручень обеими руками, она преисполненным боли и ярости взглядом окинула напоследок свой утраченный, разрушенный безжалостным врагом «бастион». Нет, она этого так не оставит! Пусть ОЗК проиграло этот бой, основное сражение еще впереди!

Увы, взгляд оказался слишком выразительным, а главное – хорошо знакомым по агитационным плакатам и передачам ОЗК. Раньше Амади особо не присматривалась к жмущейся к пилоту «механику», сосредоточив внимание на самой шумной Трикси и опасном киборге.

– Эй, я тебя знаю! Стоять!!!

Если бы не эффект неожиданности, дружинница сперва выхватила бы бластер, а орала бы уже потом. А так Дэн молниеносно развернулся, сцапал Киру за плечо и вдернул в катер, как хищница-мурена – неосторожно проплывшую мимо рыбку. Тед с диким взвоем движков стартовал с места вперед и ввысь, с закрывающейся уже на лету дверью. Амади окатило воздушным выхлопом и ошметками сорванного им мха, чуть не сбив с ног.

Тем не менее в стенке катера внезапно возникла дырка диаметром с палец, в которой тонко и печально засвистел врывающийся в кабину воздух.

– Они испортили наш катер! – ахнула Трикси.

– Ерунда, запеним. – Тед кивнул на ящик с ремонтным набором. – До орбиты дотянет, лишь бы…

Не успел пилот договорить, как из разгромленного филиала выскочила «семерка», у которой и оружие было помощнее, и точность стрельбы повыше. Катер снова дернулся, – раз, два, три! – приборы дружно заорали и замигали аварийными огнями, из щелей панели повалил черный густой дым, а свист превратился в вой.

– Вот теперь точно испортили, – бесстрастно констатировал Дэн.

Пилот с проклятиями вцепился в штурвал, готовясь совершить одну из своих самых экстремальных посадок.

* * *

Лес, с высоты выглядевший как мох, мхом и оказался: нечто бурое, волокнистое и безлистное, с переплетенными и сросшимися стволами. Он значительно смягчил падение катера, но простреленный движок уже ничто не спасло бы, поэтому спустя сорок секунд после падения в ночи полыхнуло, высветив макушки деревьев и низ облаков, а следом громом раскатился звук взрыва.

– Красиво горит, – с сарказмом заметил Тед, поправляя респиратор. – Ярко.

– Да, это очень хорошо, – совершенно серьезно подтвердил Дэн.

– Чего?!

– Выше вероятность, что нас сочтут погибшими.

– Они все равно прилетят сюда, чтобы в этом убедиться, – резковато возразила Трикси, злясь не столько на наивного DEX’а, сколько на ситуацию в целом. Почти ж выкрутились, и такой облом! – с киборгами.

– Извините, – покаянно сказала Кира. – Я и подумать не могла, что она узнает меня под респиратором.

Трикси глубоко вдохнула-выдохнула, заставляя себя сосредоточиться на деле, а не на поиске козла отпущения.

– Никто не мог, – честно признала она. – Она же не коп, у нее нет ни жетона, ни доступа к межгалактической полицейской базе, чтобы наши документы проверить. Я просто к тому, что надо скорее отсюда уходить, пока нам на головы десант не посыпался.

– А куда? – Тед посветил фонариком комма на лес.

Темнота чуть раздвинулась, но взамен над космолетчиками угрожающе нависли ветвистые коричневые стволы в абажурах теней.

– В соседнее поселение, – уверенно предложил Дэн, словно давно уже и просчитал все варианты, и проложил трассу. Собственно, так оно и было: если не отвлекаться на панику во время падения катера и бегства от него, то можно много чего обдумать. – Оно более новое, еще бедное, и жителей Бронзовой долины там не любят.

– Я сомневаюсь, что ОЗК там любят больше, – ревниво буркнула Трикси. Она привыкла быть самой старшей и умной среди киборгов, а сейчас ее раз за разом не больно, но обидно щелкали по носу. – И до него шестнадцать километров, нас обнаружат и догонят раньше!

– Тогда что ты предлагаешь?

Трикси снова вздохнула – грызть кольцо под респиратором было неудобно. Ей бы такое хладнокровие, причем не напускное!

– Идти, конечно. А оттуда вызвать «Космический мозгоед», хорошо, что я не упомянула о нем в разговоре с Амади.