Космоолухи: рядом. Том 2

Все еще обиженный Майкл скрутил с бутылки пробку, плеснул в стакан на три пальца мартини и сразу отхлебнул, чтобы вернуть себе хорошее настроение.

– Проездом, летала в нотариальную контору составлять завещание.

– Почему бы просто не вызвать нотариуса на дом? – удивился Стрелок. – С ее-то деньгами!

– Похоже, у бабки старческая паранойя, – хмыкнул друг. – Жаловалась мне на жадных родичей, которые могут перехватить сообщение и прислать поддельного нотариуса. Хотя, возможно, ей просто захотелось развеяться и похвастаться гардеробом, служанка за ней два огромных чемодана тащила – и это ради единственной ночевки!

– Ночевать на станции, когда в порту стоит личная яхта?!

– Говорит, ностальгия, они с мужем раньше часто в космических ночлежках останавливались… Слушай, а чего ты до сих пор в кресле? Валерка ж вроде говорила, что ты на поправку пошел!

– Да понимаешь, тут такое дело…

Вообще-то при последнем осмотре врач был очень доволен состоянием пациента и предложил подумать об установке экзоскелета. Хорошенько подумать, потому что для этого в спину придется вживить еще кучу имплантатов, нейродатчиков и укрепляющих стержней. Реабилитационный период может затянуться, а то и отбросить Стрелка назад, когда даже сидеть будет тяжело и больно, не то что ходить, к тому же всегда есть риск неудачной операции.

– Никак не можешь решиться? – понимающе спросил Майкл. – Не дрейфь, все будет тип-топ! У меня на такие вещи чуйка!

Стрелок тоже почему-то не сомневался, что операция пройдет успешно, но все равно откладывал и откладывал визит в медцентр. Станция… гонки… Кай… Точнее, в первую очередь – Кай. Оставить его здесь? А вдруг киборг решит, что его бросили, и снова пойдет вразнос? Взять с собой? При медцентре есть пансионат для родственников больных, но там Кай опять-таки окажется без присмотра.

Ничего, Стрелок уже столько лет откатал в этом кресле, еще пару месяцев как-нибудь перетерпит.

– Вот проведем гонки и решусь, – неопределенно пообещал он. – А ты с чего это вдруг в коммивояжеры подался?

– Меня партнер кинул, – пожаловался Майкл, подливая себе мартини. – То есть не в смысле на бабки, хотя и на бабки тоже… Просто внезапно решил, что ему уже пора остепениться, и потребовал продать «Белую шаланду» со всем награбленным барахлом и разделить деньги. Ну а у меня запала еще на десять лет хватит, так что я поднапрягся и выплатил ему половину стоимости корабля. В итоге я теперь и без партнера, и без денег… зато со своей личной «Шаландочкой»!

– Вы были космическим пиратом?! – потрясенно охнула Лиза.

– Нет, детка! – хохотнул Майкл. – Всего лишь любителем приключений на свою задницу, но мы с партнером любили шутить, что космический торговец – это тот же грабитель, только легальный. В любом случае это в прошлом, теперь я законопослушный пиар-менеджер подгузников, сколачивающий себе стартовый капитал…

– А расскажите про какое-нибудь приключение! – с горящими глазами попросила Лиза, придвигаясь ближе.

Кай тоже заинтригованно смотрел Майклу в рот, и Стрелок со вновь всколыхнувшимся чувством вины отметил, что на этот раз киборг вовсе не копирует подругу.

* * *

В десять часов за Лизой пришла мама – после того как десять раз потребовала ее домой по коммуникатору, получая в ответ умоляющее: «Ну я еще только пару минуточек, честно-честно!» Отчитывать дочь при Стрелке она не стала, но ушла с крайне свирепым видом, а влекомая за руку Лиза – с понурым.

В двенадцать мартини кончилось, и Майкл тоже перешел на сигареты. Ему даже каким-то образом удалось уболтать Кая сварить кофе на всю компанию – вышло так себе, но киборг честно старался.

В два часа ночи Стрелок предложил Майклу заночевать на надувной гостевой кровати, но друг заявил, что бар уже закрылся и копы убрались, а значит, Юнни свободен и наверняка будет рад его видеть.

– Эх, мне бы такого напарника, мы бы с ним горы свернули! – с сожалением, по-хорошему завидуя Стрелку, заявил Майкл, прощаясь с Каем. – Может, замолвишь за меня словечко перед ОЗК?

– Ты это серьезно? – опешил Стрелок.

– Ну да, – искренне подтвердил друг, – этого же ты не отдашь! А мне разумный киборг ох как пригодился бы – и помощник, и собеседник, а то в длинном перелете и спиться со скуки можно.

– Не проще ли другого партнера найти?

– Не-а, – удрученно мотнул головой Майкл. – Искал уже, но таких чокнутых, как я, днем с огнем! То их от консервов пучит, то по жене с детишками соскучились, то от выгодного рейса отказываются, потому что там чуть-чуть шкурой рискнуть надо, то в зависе уже через неделю на стенку лезут и в этом почему-то я виноват, то вон продай корабль… А ты хотел бы стать космолетчиком, а, Кай?

Кай промолчал. В первую очередь он хотел быть киборгом, который не может «хотеть».