Космоолухи: рядом. Том 2

– Долгая история. Пошли ко мне, – предложил Стрелок. – Посидим, поболтаем. В бар сегодня лучше не соваться, там Боб с Филиппом.

Майкл огорченно присвистнул. Обслужить-то друзей обслужат, но пьющие по соседству копы не дадут расслабиться, особенно если, как всегда, налижутся и начнут набиваться в собутыльники.

– Ладно, навещу Юнни завтра. А ты по-прежнему в завязке?

– Ради тебя открою бутылку кваса, – пообещал Стрелок.

Майкл расхохотался:

– Ладно, годится!

* * *

За порогом квартиры Майкл снял куртку и попытался отдать Каю, но настолько далеко симпатия киборга пока не зашла. Гость, не обидевшись, нашел вешалку самостоятельно, после чего с наслаждением потянулся, демонстрируя внушительную мускулатуру и многочисленные полноцветные татуировки от запястий до рукавов черной футболки и в ее вырезе. За право узнать, что скрывается на остальных участках тела, девушки до сих пор выстраивались в очередь.

Шумный весельчак, авантюрист и душа любой компании, Майкл всегда выглядел гораздо моложе своего возраста. К русым, коротко остриженным и полосками выбритым на висках волосам даже седина не липла, ровесник Стрелок казался его старшим братом, а то и дядей. Они семь лет вместе проработали в МЧС, потом случился… досадный инцидент, и следующие полтора года Майкл провел в совсем другом месте. На службу он после этого вернуться не мог, занялся частным бизнесом, но бывших коллег не забывал, заскакивал при случае с тортиком или упаковкой пива.

Сейчас Майкл вытащил из рюкзака бутылку мартини.

– Не возражаешь? – смущенно поинтересовался он у хозяина квартиры.

Стрелок покачал головой и в качестве ответного хода выложил на стол пачку сигарет.

Кай внезапно просиял и повернулся к двери, в которую несколько секунд спустя просунулась голова Лизы.

– Дядя Стрелок, а можно к вам? – умоляющим голоском пропищала она.

– Конечно, Лиза, заходи!

Честно говоря, Стрелок надеялся, что Лиза сманит Кая на прогулку и они с Майклом спокойно покурят, поболтают о своем, мужском, но харизматичный гость притянул любопытную девочку, как магнитом. Стульев на кухне было всего два, и Лиза уселась прямо на полу в дверях, непринужденно подвернув ноги буквой М – ее любимая и с виду комфортная поза, хотя на самом деле так далеко не каждый человек сможет.

Кай, подумав, сел рядом с подружкой, точно так же. Удобно ему или нет, было непонятно, конструкция – и ладно.

– Мама заставила меня Итана нянчить, – громким шепотом пожаловалась другу Лиза. – А он сегодня такой капризный – ужас! Ни на чуть-чуть не отойти, сразу реветь начинает, а мама ругаться! У нее какая-то срочная работа на компьютере, и она злится, когда ее отвлекают…

– А Хрущак… то есть папа с Энди еще не вернулись? – удивился Стрелок.

– Нет, их до конца недели не будет, бабушка попросила немножко задержаться и помочь ей чердак разобрать, – тяжело вздохнула Лиза. – Хорошо-о-о им, они там на рыба-а-алку каждый день ходят…

– Ничего, ты в прошлый раз с отцом летала и в следующий полетишь, – попробовал утешить девочку Стрелок. – Маме ведь тоже помощь нужна.

– Все равно нечестно, – упрямо пробурчала Лиза. – Энди с Итаном сидеть не заставляют…

– Он еще маленький, за ним самим присмотр нужен.

– Угу, маленьких все любят… – еще больше насупилась девочка.

– Неправда! – бодро возразил Майкл. – Моей дочери уже девятнадцать лет, и провалиться мне на этом самом месте, если сейчас она нравится мне не в сто раз больше того лысого беззубого недоразумения, которое жена девятнадцать лет назад притащила из роддома!

Лиза захихикала, и Стрелок понял, что теперь ее отсюда точно не выгнать.

– А на нашу станцию прилетела ведьма с кучей собачек! – сообщила она. – Видели? Их гладить можно, они не кусаются!

Кай кивнул, гордый, что тоже обладает этой информацией.

– А почему ведьма-то? – поднял брови Стрелок.

– А кто же еще?! – не меньше него удивилась девочка. – И я сама у нее спросила!

– И что она тебе ответила?!

– «Хе-хе-хе!» – очень похоже изобразила Лиза трескучий старческий смех. Нет, его обладательница никак не могла быть простой смертной!

– Забавная старушенция, – подтвердил Майкл. – Ее Ванесса зовут, мы почти одновременно прилетели и разговорились возле шлюзов. Сдуру похвалил ее яхту, так потом еле отвязался! Бабка вцепилась в меня клещом и проскрипела все уши, до сих пор зудят. Прикинь, она настоящая герцогиня! Владеет целой планетой в двух скачках отсюда, то ли Кассиопея, то ли Калипсо, вылетело из головы. Видел ее серьги? Цилиморские бриллианты чистейшей воды!

– А ты все посматриваешь на чужие драгоценности? – с укоризной поинтересовался Стрелок.

– Да ну тебя! – искренне возмутился Майкл. – Стоило один-единственный раз оступиться, и ты мне это теперь до смерти вспоминать будешь? Знаешь ведь, что тогда у меня были сложные жизненные обстоятельства, это даже суд учел! А в бриллиантах я разбираюсь, потому что полгода на прииске отпахал, вот и наблатыкался!

– Извини, больше не буду, – покаялся Стрелок. – Так что там про герцогиню? Зачем она к нам пожаловала?