Космоолухи: рядом. Том 1

– Это ма-ка-ханские вампиры, – попытался запугать ее Фрэнк, проникновенно шевеля пальцами у висков. – Полуразложившиеся, облезлые и кишащие червями, как дохлые куры, они проклюют нам черепа и выпьют весь наш разум.

Но теперь расхохотался Винни:

– Тебе-то тогда уж точно бояться нечего!

– А мой разум есть кому пить и кроме вампиров, – с чувством сказал Роджер. – Поэтому кончайте ныть и спорить, эту ночь, по корабельному времени, отдыхаем на космодроме, а с утра выдвигаемся на позицию.

– Есть, кэп! – Винни подтянулся и с серьезным видом отдал честь куда-то влево от капитана. – Ах ты ж черт, опять обознался!

– Из тебя паршивый актер, Винни, а комик еще худший, – ледяным тоном сказал Сакаи, изо всех сил стараясь не смотреть в ту сторону, но глаза на миг все равно предательски дернулись. – Надеюсь, хотя бы гроболов выйдет приличный.

* * *

Роджер запер дверь каюты и велел искину открыть «Полицейский справочник по разумным расам». Ну, в целом вроде не напортачил, нормально провел переговоры. Подзабыл только, что красота для ма-ка-хан означает не соответствие некоему общепринятому идеалу, а симметрию тела, в идеале – радиальную, и когда вожак распушивается в шарик, то демонстрирует именно ее. Чем чаще он это делает, тем выше его статус, «несимпатичные» особи знают свое место и не желают лишний раз о нем напоминать.

– Киборг просто симметричнее меня! – вслух пробормотал Сакаи. – К красоте это не имеет никого отношения, даже наоборот – мелкие отклонения от нормы делают людей привлекательнее!

Возможно, оскорбленное тщеславие на том и успокоилось бы, но… Ма-ка-хане сказали «физическое совершенство», а это не только красота!

Роджер подошел к зеркалу, задрал футболку и критически изучил открывшийся вид. До сего дня он был вполне доволен своей физической формой, да и Полина уверяла, что у него идеальная фигура, прямо как у героев аниме… Но аниме-то разное бывает! В сёдзё[14] с его бисёнэнами[15] основное внимание уделяется чувствам, глазам и волосам, а не кубикам!

«Любовь прощает нам многое, – словно зашептал в голове у Роджера великий Басё, делясь с ним своим прежде неизвестным хокку. – Но любовь уходит, // А сало – нет».

Роджер втянул живот. Кубики появились, но очень робкие и готовые чуть что снова нырнуть вглубь.

– У меня просто такое телосложение – в прадеда! Для японца оно очень даже достойное! – возмущенно сказал Сакаи себе и Басё. – Мышцы и не должны постоянно торчать, это ненормально!

«Сладок самообман, как подогретое саке, – не унимался дух поэта. – Чоко[16] за чоко пьешь, // Пока не падешь лицом в рис».

Роджер сердито одернул футболку.

– Это же киборг! – напомнил он. – Ты бы еще андроиду позавидовал или вообще шоаррскому манекену – у них иногда и по десять кубиков бывает, и даже по одиннадцать, каждый с кирпич!

Басё скептически притих, подбирая иероглифы и подсчитывая слоги, но Роджер не стал его дожидаться, залез под одеяло и почти сразу же уснул. День выдался нелегкий, как подъем на Фудзияму, и до ее вершины было еще далеко.

* * *

Когда Роджер, зевая, только брел поутру в санузел, Винни был уже бодр и несвеж – весь в поту, каплями стекавшем по обнаженному торсу до красных боксерских трусов.

– Слышь, кэп! – с радостным изумлением окликнул он. – А этот кибер ничего, годный. Мы тут с ним поспарринговали чуток, ух и задали друг другу жару!

Мышцы торчали из сержанта Черноу прямо-таки вызывающе, их пора было уже не выпячивать, а втягивать. Раньше Роджер не обращал на это внимания, они с Винни находились в слишком разных категориях, чтобы их сравнивать. Но, как оказалось, человек очень даже может потягаться в мускулатуре с киборгом и даже обогнать его! Возможно, если бы Роджер тоже уделял больше внимания физическому самосовершенствованию, а не духовному…

– Это тебе здорово, – с досадой возразил Сакаи, – а ему, может, неприятно боксерской грушей работать. Стыдно должно быть, вспомни Дэна!

– Так мы же в перчатках, и ты сам говорил, что Ворон просто машина, – обиженно проворчал Винни. – Кстати, он мне тоже офигенный хук справа зарядил!

Сержант подвигал нижней челюстью из стороны в сторону, откровенно наслаждаясь раздающимся при этом хрустом.

– Если бы он в полную силу бил, ты бы уже не встал, – снисходительно ввернул Фрэнк, воспользовавшись случаем уязвить заклятого приятеля, но вышло наоборот:

– Я что-то очень сомневаюсь, – Роджер под свирепое верещание Петровича вперил в хакера тяжелый взгляд, – что Винни самостоятельно установил Ворону боксерскую программу.

– Я его просто тестировал! Надо же было проверить, все ли у него в порядке, – принялся заполошно оправдываться Фрэнк.

Судя по красным глазам хакера, ему этой ночью так легко заснуть не удалось, и он попытался найти утешение в любимом занятии. Утешение нашлось, сон – нет.

– Ну и как? Обнаружил, – Роджер скептически усмехнулся, – признаки разума?