Космоолухи: рядом. Том 1

Братья как-то странно переглянулись, но ответить не успели: Винни эффектно открыл дверь грузового отсека, оставленного «на сладкое», и это оказалось его ошибкой. В жилую часть катера хлынул до того спертый и смрадный воздух, что позеленел не только трепетный итальяшка, но и Джилл, стоявшая гораздо дальше.

– Что за…

На полу отсека встык лежали маты из синтетической кожи, а на них – бледные неподвижные тела в одном нижнем белье. На шум отъезжающей двери ни одно из них не шелохнулось, даже глаз не открыло.

Роджеру живо вспомнились черно-белые кадры из военной хроники двадцатого века: концлагеря, газовые камеры и рвы, наполненные трупами умерших от истощения или расстрелянных заключенных, но в следующий момент опыт современника выдвинул более правдоподобную и менее ужасную версию.

Киборги могут вынести гораздо больше, чем люди, – низкий уровень кислорода, высокую концентрацию углекислоты, перегрев или переохлаждение. Достаточно раз в сутки-двое выводить их из гибернации, кормить-поить и давать оправиться, и они могут храниться так сколько угодно. Хорошо бы, конечно, еще и мыть их время от времени, но и так сойдет, если не принюхиваться.

Идеальные пленники.

– А это вам, конечно, подкинули? – сдавленно поинтересовался Сакаи. – Покажите мне документы на киборгов!

Братья принялись наперебой, путаясь во лжи и шикая друг на друга, объяснять, что их «попросили по дружбе, без договора отвезти этот груз» на Маску («нет-нет, ты все спутал, на Новую Землю-3!»), «друга» они видели впервые в жизни, снова узнать вряд ли смогут, и вообще, кажется, борода у него была фальшивая, и он им сразу не понравился…

– Короче, нам попалась не простая рыбка, а фугу, – вынес вердикт Роджер. – Киберворы!

Братья в кои-то веки пришли к согласию и дружно запротестовали, но факты говорили сами за себя. Осталось только добраться до инфранета и пробить «перевозчиков» и «груз» по полицейской базе.

Винни отконвоировал задержанных на «Сигурэ», надежно запер и вернулся.

– Ну и вонища! – цинично заявил он, зажимая ноздри пальцами. – Среди них точно ни одного жмура нет?

Фрэнк надвинул на нос очки виртуальной реальности, пощелкал пальцами по воздуху и уверенно заявил:

– Живехонькие, просто дрыхнут. Это Irien, – хакер указал на ближайшего киборга. – Рядом «пятерка»… Снова «пятерка». «Тройка», интересно, где они это старье раскопали? Две Mary… Irien… Опять «пятерка»… еще одна…

Точно киберворы, убедился Роджер. «Пятерки» были самым ходовым товаром на черном рынке – гарантированно неразумные, но достаточно мощные, а защитные программы у них, наоборот, неважные, процессор старого типа не дает разгуляться. Mary и Irien тоже шли на ура, даже если продавец признавался, что товар паленый, – эти киборги все равно никогда не покинут дом и не попадутся на глаза полиции (ну разве что их снова сопрут).

– Разбудим их и заберем на «Сигурэ»? – жалостливо предложила Джилл.

– Зачем? – жестоко, но, увы, здраво рассудил Роджер. – Они же все равно ничего не чувствуют и не осознают, так пусть спят дальше. Только попробуй что-нибудь сделать со здешней атмосферой, ладно? Хотя бы кислородный баланс отрегулируй, а то в такой душегубке даже киборгов стыдно держать.

Механик удрученно кивнула, признавая капитанскую правоту. Фрэнк на всякий случай допроверил безжизненные тела и на предпоследнем внезапно подпрыгнул:

– Кэп, вон тот, у стенки, – «шестерка»!

– Бакэмоно! – вырвалось у Роджера. – Только этого нам не хватало!

– Кэп, неужели вы стали киборгофобом? – укоризненно пискнула Джилл.

– Нет, ну что ты, – поспешно возразил Роджер, помимо воли вспоминая свидание на троих с Полиной и Лансом. – Просто вспомнил, сколько бумаг нам из-за него придется заполнять.

Если остальных киборгов можно было с чистой совестью оставить в вонючей кладовке до прибытия на базу, то протокол изъятия «шестерки» был гораздо сложнее. Киборг переходил в юрисдикцию полиции только после освидетельствования в ОЗК, а до этого обращаться с ним надлежало «в соответствии с Межгалактической конвенцией о защите прав разумных существ».

Механик тоже приуныла, однако не сдалась:

– У капитана Петухова аж два разумных киборга, и из-за них тоже вечно бюрократические проблемы возникают, но он ничего, не жалуется!

– В том-то и дело, – страдальчески поморщился Роджер. – Если бы этот киборг был разумным, то никаких претензий, но вероятность этого – меньше одного процента, а пока не подтвердится, что он овощ, возиться с ним придется, как с человеком.

– Ничего, меня это абсолютно не напрягает, – упрямо заявила Джилл.

– Конечно, – ухмыльнулся Винни. – Ты же у нас и так к каждой детальке по имени обращаешься и просишь постараться.

– Ничего подобного! – возмутилась Мисс Отвертка. – Только к двигателю, конверторам и бортовому компьютеру! И… к видеофону иногда, но только если он капризничает.