Кошмар в августе

— А я здесь при чем? — Юлька раздражалась все больше и больше. — Плевать мне на ваших друзей и на вас вместе с ними. Никаких гинекологов я не знаю, о Пелтраме впервые слышу. У вас все?

Вероятно, полковник ожидал какой-то иной реакции, потому что испытующе смотрел на Паэгле и молчал.

— Юлька, но ведь эту визитку я взяла у тебя, — попыталась прийти ему на помощь Даша.

— Ничего не знаю. — Серые глаза смотрели спокойно, даже равнодушно. — Глупость какая...

— Вы хотите сказать, что госпожа Быстрова все выдумала? — уже с угрозой спросил Полетаев.

— От первого до последнего слова. Она со школы была сильна в сочинительстве.

— Вы хоть понимаете последствия своего ответа?

— Я понимаю все, кроме одного: какого черта вам от меня надо. — Вынув из кармана наручные часы, Паэгле недовольно поморщилась. — Я потратила на вас семь с половиной минут и, честно говоря, это самые бездарные семь минут в моей жизни. Если у вас кто-то пропал, обратитесь в милицию, а не отрывайте занятых людей от дела.

— Благодарю за совет! — Полетаев скрипнул зубами и строевым шагом покинул здание института, не забыв прихватить с собой упирающегося детектива.

5

Едва поспевая за мрачным полковником, Даша на ходу пыталась заглянуть ему в глаза.

— Слушай, Полетаев, а ты уверен, что это как-то связано? Я имею в виду исчезновение Алексея и посещение им гинеколога?

— Да, уверен.

— Но почему? Почему?

— Потому что он позвонил мне, извинился и сказал, что решил воспользоваться полученной информацией.

— Какой именно? — спросила Даша, хотя уже догадывалась.

— Я имел неосторожность озвучить твою очередную затею, — буркнул полковник.

— Какое же ты трепло! — разозлилась Даша, несмотря на то что минимум два дня знала об этом. — Когда Алексей тебе позвонил?

— Позавчера.

Все сходилось.

— Палыч, а может, рано еще огород городить? — Даша не знала, как оправдаться. — Всего-то полтора дня прошло... Ну что могли сделать с крепким, здоровым мужиком в женской консультации?

— Да все что угодно. Под видом взятия крови на анализ ему могли вколоть любой препарат, а потом сделать все что угодно.

— Нет, этого не может быть... — Даша готова была сама пустить себе кровь, лишь бы с Богдановым все оказалось в порядке. — Он же не со стороны пришел, а через знакомых. Ясно, что его тут же станут разыскивать. Что, собственно, и происходит.

Полетаев раздраженно оборвал ее жалкое блеяние.

— Не знаю, кто о чем думал, но Алексей пропал, и это факт. Он был моим лучшим другом.

Услышав это «был», Даша отбросила последние попытки сохранить лицо и тихо разрыдалась.

— Господи, что же теперь делать?! — скулила она. — Ну давай я снова пойду к Юльке, клянусь, я выбью из нее все... — Она направилась к зданию института.

— Стоять! — рявкнул Полетаев. — Только посмей теперь что-нибудь предпринять без меня.

— Но надо же что-то делать...

— Первое, что нужно сделать, это поговорить с доктором, к которому ты послала Алексея.

— А где яс его найти? — всхлипнула Даша. — Его сначала найти надо.

— Не переживай, я его найду. А ты отдыхай, тебя это больше не касается.

Казалось, рыжеволосый детектив дестабилизирован дальше некуда, однако стоило полковнику произнести сакраментальное «отдыхай, тебя это не касается», как мгновенно сработал природный инстинкт. Слезы высохли, в глазах заблестело подозрение.

— Почему это меня не касается? — скрипучим голосом осведомилась она.

— Просто не касается и все. — Полковник всем своим видом показывал, что не собирается дискутировать. — Вот тебе двести рублей, поймай такси и шуруй домой.

Но Даша уже уперлась всеми четырьмя копытами. Интересно получается: она начинала расследовать это преступление, сама под ножом ходит, а Полетаев намылился на все готовое! Он со своими связями разыщет этого доктора, вырвет ему зубы и признание щипцами и всю славу заработает себе. Не бывать этому!

— И что ты скажешь Пелтраму, когда найдешь его? — Она уже полностью владела собой.

— Поезжай домой, ты и так дел наворотила.

— Хочешь, я отвечу за него?

Полетаев неодобрительно посмотрел на свою подругу.

— Не хочу. Раньше ты говорила только за себя, и мне за глаза хватало, теперь тебе и этого мало.

— Если он причастен к его исчезновению, то ответит, что к нему никто не приходил, а если нет, то скажет, что тот пришел и ушел. Если, конечно, Алексей вообще был там.

— Но я не могу сидеть, сложа руки, каждая секунда дорога.

— Ладно, — Даша положила руку ему на плечо, — к доктору пойду я.

— И что ты ему скажешь? — тут же поддразнил Полетаев.

Даша усмехнулась:

— Ты действительно хочешь знать, о чем обычно рассказывает женщина на приеме у гинеколога?

— Нет.

— Тогда наберись терпения.

Полетаев смерил ее тяжелым взглядом:

— Даю тебе один день. Завтра ровно в... — он посмотрел на часы, — ровно в два я достану тебя из-под земли.

Даша вздохнула:

— Надеюсь, ты это в переносном смысле.

6