Кошмар в августе

— Потому что только ей это было выгодно, — пояснила она. — Беременность выставляла женщину в неприглядном свете. Понимаете, о чем я говорю? — И видя, что Богданов порывается что-то сказать, подняла палец: — Однако самое главное в другом: ее коллеги готовы на все, чтобы получить материалы, над которыми она работает. Согласитесь, это кое-что да значит.

Но, видимо, Богданов так не думал.

— Любое научное исследование стараются держать в секрете, — спокойно возразил он, — в этом ничего удивительного нет.

— Да, но она отрицает сам факт каких-либо исследований. Уверяет, что речь идет то о рыбах, то о птицах, при этом все время путается... Нет, здесь что-то не так. — Даша покачала головой. —К тому же бесследно пропала ее домработница.

— Тогда почему вы не хотите обратиться в милицию?

Веснушчатое лицо тронула тень сомнения.

— В милицию... Скажете тоже. Во-первых, я до конца не уверена, что все обстоит именно так, как я предполагаю, во-вторых, она все-таки моя одноклассница. Ну а в-третьих, возможно, именно у нее проблемы, но она из упрямства или гордости это скрывает.

Богданов украдкой глянул на часы:

— В таком случае я не очень понимаю, что конкретно вы мне предлагаете.

Даша перегнулась через стол и понизила голос:

— Чтобы все выяснить, нужен бесплодный мужчина, готовый рискнуть.

— Рискнуть чем?

— Пока еще не знаю. — Она откачнулась обратно. — В том-то все и дело.

— Даша, вы понимаете, что такие вещи, как бесплодие, дома на кухне не лечат?

— Конечно, понимаю. Но вполне возможно, у них в лаборатории этим занимаются, ну, скажем, с нарушением врачебной этики. Именно поэтому все известно ее коллегам. Знают и хотят заполучить результаты исследований. Может, Юльке удалось открыть что-то принципиально новое, но абсолютно незаконное.

Полетаевский знакомый недоверчиво качал головой.

— У бесплодия много причин. Нельзя придумать одно лекарство сразу от всего.

— А может, это что-то ну совсем революционное! — продолжала настаивать Даша. — С той лишь разницей, что касается только мужчин.

Теплые, в морщинках глаза глянули по-доброму:

— Хорошо, считайте, что вы меня уговорили. Я полностью в вашем распоряжении. Как вы хотите познакомить меня со своей подругой?

Даша снова перешла на шепот, вероятно, опасаясь маячащего неподалеку официанта.

— Сегодня, ровно в шесть вечера, позвоните мне на мобильный телефон и сделаете вид, что вы мой хороший приятель. Говорить буду я, а вы просто поддерживайте беседу. Ну, не мне вас учить.

— Договорились. Только... если не возражаете, я позвоню в шесть ноль четыре, вы как раз в это время будете смотреть какой-нибудь сериал.

— Я не смотрю сериалы, — растерялась Даша.

— Тогда смотрите то, что вас в данный момент интересует. Лады?

— Лады. — Даше стало отчего-то спокойно. На сидящего напротив человека можно было положиться.

Глава 28 1

Болиды с оглушительным ревом проносились мимо камер, Даша завороженно всматривалась в трассу.

— Снесло... Черт, ну надо же как его снесло, полсекунды потерял, не меньше...

Паэгле равнодушно размешивала чай:

— Ты так и не остыла от своей страсти?

— Остыла? — Глаза не отрывались от экрана. — Да если б могла, сама бы села!

Послышался ехидный смешок.

— Угу. А ты узнай, может, проводят соревнования среди престарелых домработниц. Кстати, это не твой телефон разрывается?

Даша посмотрела на часы. Шесть ноль четыре.

— Не дадут посидеть спокойно. — Откинув крышку аппарата, она строго свела брови. — Я слушаю. — И сразу же расцвела. — Алексей? Привет... Как ты узнал, что я здесь? Понятно. — Она засмеялась. — Как дела? Как супруга? — Улыбка погасла. — Ах вот как... — Лицо приняло выражение неловкости. — Да ну, ерунда, не обращай внимания... Я тоже разводилась, уже даже и не помню, за кем замужем была... Вот именно... И не говори... Кстати, у меня подружка есть симпатичная. — Даша посмотрела на Юльку, та тут же покрутила пальцем у виска. — Хорошо, обязательно, а когда? Отлично, договорились. Завтра на всякий случай созвонимся, мало ли что... И я тоже... Пока.

Положив телефон, Даша сжала кулаки и стукнула себя по лбу.

— Я себя когда-нибудь убью.

— Конструктивная мысль. — Паэгле одобрительно мотнула головой, раскрывая толстенный журнал на английском языке. — За что, если не секрет?

— За склероз и тупость. Это Леша позвонил, мой старый приятель. Он бывший подводник. — Даша сделала профессиональную паузу: необходимо было просчитывать каждую запятую. — Парень потрясающий, а вот, видишь, вторая жена уходит.

После такого сообщения любой не сдержал бы любопытства, и Даша мысленно приготовилась к потоку вопросов.

— Ага, — буркнула Юлька, как ни в чем не бывало, продолжая перелистывать журнал. Взгляд у нее был отсутствующий.

Даша с нарастающей неприязнью изучала профиль бывшей одноклассницы. Нет, после разговора с Полетаевым, а затем с Богдановым страх быть убитой меньше не стал, но зато появилась решительная злость: даже если она погибнет, а просто так она, разумеется, не сдастся, — зло все равно будет наказано, они сумеют довести дело до конца.