Кошки не всегда молчат

Перед Юлем Рике поменялась местами с Магнусом Лекеном, самым крупным мальчиком в классе. Он согласился занять её парту за Кирстен и Грете, а Рике села за первый стол слева, у окна.

На следующий день девочка обнаружила на своей парте остроконечную ведьминскую шляпу. Пренебрежительно хмыкнув, она взяла её, и тут же завизжала на весь этаж. Из-под шляпы выпрыгнул Джордж – большая бородавчатая жаба из школьного террариума. Класс грохнул хохотом.

– Берегитесь, а то Тьоре превратит всех в лягушек! – крикнула Грете, красная от смеха. – Энике – бенике! Бууу!

– Идиоты, – буркнула Рике, тоже красная. – Пойдем, Джорджик.

Она посадила жаба на бумажку и отнесла в террариум. Джордж время от времени возмущённо квакал, шокированный таким нарушением его приватности.

В конце уроков Рике подняла руку, прося внимания Георга.

– Давай, Эрика, что у тебя? Готов репортаж?

– Конечно, – Рике показала стопку листов бумаги.

– Расскажешь классу, прежде чем дадим его в школьную газету?

– С удовольствием, – ответила девочка. – Я так и хотела.

Со своего места Рике начала зачитывать доклад. Она заговорила о растущем в городе напряжении, о развивающейся нетерпимости в отношении разных групп населения. Шушуканье в классе стихло, все внимательно слушали. Рике зачитала свои выводы из разговора с Тормундом Торссоном, и то, что смогла найти в интернете – разрозненные клочки информации, складывающиеся в картину ширящейся мигрантской преступности и замалчивании властями этих фактов. Лицо Георга Берга все больше вытягивалось. Девочка перешла к нагнетанию враждебности в отношении Остланда, и тут учитель не выдержал.

– Довольно, Эрика! – громко сказал он. – Твой доклад нам не подходит. Это куча фактов, часто недостоверных, которые ты постаралась слепить в единое целое. В таком виде он представляет собой просто мусор, извини за резкость!

– Я ещё не дочитала, – вставила Рике. – Тут есть про фабрикацию репортажей из Ближнестана…

– Я сказал, хватит! Советую пообщаться с твоим куратором из СМИ. Госпожа Лайнен, кажется? Пусть она тебе объяснит, как делается настоящая правдивая журналистика.

– А что, Рике верно говорит, – влез Эйнар Маркен. Магнус, с которым Рике поменялась местами, согласно закивал. – Мне тоже кажется…

– Эйнар, прошу тебя помолчать. Твой отец же красный?

– Да, он состоит в Коммунистической партии Норвега. А какое отношение…

– Ты ещё спрашиваешь? После всех преступлений, совершенных красными в Восточной Европе и в мире?

– Это именно красные освободили нас от Морских Псов!

– Мы сами себя освободили, при помощи Островов и Атлантиса! В стортинг собираются внести законопроект о приравнивании красного режима к Морским Псам! И куда тогда пойдет твой папа? Когда его преступную партию запретят?

Эйнар порывался ещё что-то сказать, но Георг поднял ладонь.

– Хватит! Эйнар никому не дал рта открыть. Кто хочет?

Грете аж подпрыгнула.

– У Тьоре полное враньё! Ничего такого в городе нет! У нас всё спокойно. Это она опять старается привлечь к себе внимание. Может, сказывается кровь её мамочки-осси?

– Ты же сама говорила, что у тебя проблемы в семье! – закричала Рике. – И как раз в последнее время! Как можно так бессовестно обманывать!

– Это другое! – рявкнула Грете, сжав кулаки. – И тебя не касается! Не лезь в мою семью, а то я тебе врежу!

Бледная Кирстен переводила взгляд с одной девочки на другую.

Встревоженный таким развитием событий Георг вскочил с места, и стал между Грете и Рике, успокаивающе выставив ладони.

– Всё, всё, успокоились. Всё хорошо. Немного погорячились, и довольно.

Остывая, бывшие подруги отвернулись в разные стороны.

– Напрасно вы так, – проговорил Магнус, обычно немногословный. – Большая беда будет, если так и дальше пойдет. Эрика правильно говорит.

– Меньше смотри остландскую пропаганду, – приторным голоском сказала Инге со второй парты. – Нечего тут нагнетать.

– Счастливого вам Юля! – учитель попытался закончить неудачный урок на хорошей ноте. – Встретимся после рождественских каникул!

Расходились подавленные. Эйнар подошел к Рике.

– Не думай, что в классе все против тебя, – сказал он. – Есть, кто думают так же, только не у всех хватает смелости идти против толпы.

Собиравший свой рюкзак Магнус согласно кивнул.

Рике благодарно сжала его предплечье.

Вместе с Улафом они подходили к дому. Возле калитки Луты стояли сама журналистка с Бамси на поводке, и долговязый парень лет двадцати пяти. Светлые длинные волосы собраны сзади в хвост, пол-лица закрывали зеркальные очки. Из-под короткого чёрного пальто торчали худые ноги в джинсах.

– Привет! – обрадовалась Лута. – Билли, смотри, это Рике. Надежда нашей журналистики, помнишь, я говорила?

Бамси дружески ткнулся мокрым носом в ладонь девочки. Она рассеянно погладила сенбернара по голове.

– Привет, – бросил парень, уставившись на них с Улафом своими зеркальными окулярами. – Я Билл. Как Билл Гейтс.

– Здрасьте, – ответила Рике. – А Гейтс – это кто?

– Современные дети, – засмеялась Лута. – Неважно. Билл – мой бойфренд. Он из Атлантиса.

– Атлантиса? – заинтересовалась Рике. – Круто! А что вы тут делаете?