Кошки не всегда молчат

Рука Валида нашарила на полу деревянную рукоять. Не думая, он швырнул предмет в жуткую старуху. Молоток попал Гудрун прямо в лоб. Глаз её закатились, и она рухнула плашмя, с глухим стуком ударившись головой о пол.

Валид подхватил на руки Фариду, послушал – дышит! Спит, или без сознания. Мальчишка, показавшийся ему смутно знакомым, все это время спокойно стоял рядом, не делая попыток убежать, или хотя бы закричать. Творец всемогущий, да это же брат Тьоре! И почему он постоянно появляется в самых уродских ситуациях?

Решение Валид принял мгновенно – бросать тут мальчишку с безумной старухой нельзя. Может, он убил её молотком. Или нет. Проверять это не было никакого желания. Бабка точно ведьма – а вдруг очнётся?

– Пойдём, – он перехватил Фариду поудобнее, и поймал мальчика за руку, пока не появился кто-нибудь ещё. – Скорее.

Они выскочили на улицу. Скутер лежал прямо у дверей жёлтого дома. Валид представил, как повезет Фариду на нём. Первый же патруль остановит, сто процентов. Сунулся в «ауди» – двери не заперты. Ключ в замке зажигания. Отлично! На ней и поедем. Валид уложил Фариду на заднее сиденье, посадил мальчишку на переднее, пристегнул его, не зная, что повторяет почти зеркально все действия Гудрун с детьми, потом открыл багажник и кое-как запихнул туда скутер. Повернулся, и тут на него налетела разъяренная Рике.

– Где Улле? – взвизгнула она, вцепившись в свитер.

– Спокойно, – вполголоса проговорил Валид, схватив её за руки. Кисти у неё были тонкие, как палочки. – Он в машине. Всё в порядке.

Валид огляделся. Улица была пустынной, никто не бежал с криками, хвала Всевышнему.

Рике кинулась к передней двери, вытащила брата, увидела лежащую на заднем сиденье Фариду.

– Твою сестру тоже?.. – выдохнула она.

Кивнув, Валид обошел машину.

– Какая-то бешеная карга. Вот из этого дома. Валите отсюда, пока никого нет.

– А старуха?..

– Не знаю. – Валид сам не понял, что его дёрнуло за язык. – По-моему, я её убил. А если не убил, то мы сюда вернёмся. – Он кивнул Рике и сел в машину. Девушка наклонилась к приоткрытому окну.

– Все равно ты мне не друг, – сказала Рике негромко.

Валид промолчал. Он завел машину и, оглядываясь, сдал задним ходом.

Рике заторопилась вслед, на секунду оглянувшись на дом. Она уже столько раз проходила мимо – сначала с Илзе, потом одна, а ещё с Симоном и Тормундом. Ей показалось, что в окне второго этажа мелькнула тень.

– Пойдем скорее, – потянула Рике брата. – Тут остановка недалеко.

4

В сентябре сорок четвёртого проект «Герресборг» официально закрыли. Атлантисцы и островитяне высадились в Нормандии, осси наступали по всем фронтам, и любому думающему человеку становилось понятно, что конец войны не за горами. Ещё летом они с Ленцем выезжали в Тролльхавен, гуляли по набережной, ели мороженое с девушками (Фауль брал с собой Гудрун), фотографировались. Казалось – всё хорошо, союзников скоро сбросят в море, фронт развернётся на восток. Но двадцатого июля в Рейхе произошло покушение на фюрера, в котором были замешаны высшие чины вермахта. Тогда вот Фауль окончательно и распростился с мечтой завести себе латифундию на плодородных землях Краины.

Перед оставшимся в лагере контингентом (девять женщин) выступил Ленц, Фауль переводил. Штурмбанфюрер поблагодарил присутствующих за вклад в дело свободы (как он её понимал). Затем из кассы айнзацкоманды каждой была выдана круглая сумма. Комендант распорядился отвезти письма женщин в город на почту, и посоветовал не расходиться, а ждать родственников на месте. Ленц снял охрану и укатил к своей горе.

– Позаботься об этих, – шепнул он обермайору, кивнув на еддейский барак. – А мы завтра здесь всё очистим.

Фауль зашел в покосившееся дощатое строение. «Позаботиться» – значит, поступить на свое усмотрение, решил он.

Старик и два мальчика сидели на нарах. Дети глядели на коменданта со страхом, а рабби Йегуда – со спокойной обречённостью.

– Как вас зовут? – спросил Фауль мальчиков.

– Лазарь, – ответил старший.

– Лев.

– Собирайтесь, – приказал обермайор.

Он велел интенданту отвезти еддеев в Тролльхавен, детей сдать в приют. Старик пусть выкручивается сам.

– Мы переезжаем, – сказал он Гудрун. – Пакуй вещи.

Их новый дом на Крае, по адресу Адольф Хитлер штрассе, 21, уже худо-бедно обставили мебелью. Жить можно, подумал обермайор. Он подсчитал свои накопления – выходило вполне прилично.

Среди соседей, как ни странно, царило приподнятое настроение. Встреченная Фаулем на улице фрау Гевеке, жена местного гебитскомиссара[30] увлечённо стала рассказывать ему о чудо-оружии, которое скоро остановит осси и союзников и повернет ход войны.

– Я так уповаю на гений фюрера! – патетически восклицала она чуть ли не после каждой фразы.

Приехал Ленц, в этот раз без спиртного, зато с Железным крестом за заслуги, который быстро приколол Фаулю на грудь. Он не стал делиться с обермайором, чем занимается, а вместо этого повез Фауля в ратушу. Там бывший комендант обнаружил, что только что, по протекции Ленца, назначен заместителем главы гражданской администрации по делам малых поселений.